Книга 1. Тайный союз

В голове у Изометрия мелькали какие-то мысли, связанные с поражением, позором и немощностью. Однако ещё больше беспокоила другая мысль – наконец-то начинает появляться план, его собственный план. После соприкосновения со своим недавним союзником, у Изометрия появился дар предвидения.

Кем он был, его таинственный союзник? Провидцем? Может быть и так, но новые силы все больше овладевали им. Изометрий мог предвидеть лишь малую часть будущего, то ближайшего, а то очень далёкого. Неизменным оставалось одно – он мог видеть будущее других, но не своё. Теперь рыцарь был не просто порождением зла, с каждым часом в нём зарождалось что-то новое. Осознание истины пришло к нему в тот миг. Он и один способен выстоять. Нужно только немного времени. И сил.

Неподалёку от Лика другой всадник сидел на земле и грелся у костра. Он увидел приближающегося незнакомца и привстал. Ему показалось, что движущийся всадник как-то странно едет, а потом и вовсе увидел, что тот как будто спит, и стоявший решил растормошить его.

На боку у всадника висел какой-то сверток с королевским гербом Архондила.

Юноша остановил лошадь и похлопал её, от чего она вздрогнула и чуть не сбросила своего хозяина. Всадник проснулся и пришёл в себя. Молодой воин не видел лица сидящего на лошади – всадник был укутан в чёрную обгорелую накидку с ног до головы, однако, глаза ему были видны очень хорошо. Они горели пламенем и пронзали до глубины души.

– Хороший скакун.

– Быстрее ветра. Я видно задремал и не туда заехал.

– Смотря куда вы держите путь.

Всадник поднял голову, пристально посмотрел на юношу и спрыгнул с коня. Лицо юноши показалось ему знакомым, но он не встречал его. Возможно, он напоминал ему кого-то другого, но что-то подсказывало рыцарю, что их встреча не случайна.

– Вы родом не с востока?

– Почему вы спрашиваете?

– Я ищу двух людей.

Юноша насторожился. Это был статный молодой человек, лет двадцати. Одежда на нём была обычным тряпьем, но только сверху. Под ней скрывались доспехи, щит и меч. Снаряжение было работы королевских мастеров востока.

– Я не отсюда. Я приехал издалека посмотреть на южные города. Я – путешественник, но в курсе всего, что происходит, там, где я есть.

– Значит, вам должен быть известен архондильский рыцарь Изометрий. А ещё наследник короля.

Оба присели к костру. Юноша пристально глядел на собеседника и внимательно его слушал.

– А разве у короля есть наследник? Вы его видели?

– Меня послали на его поиски. Король болен и хочет видеть сына. Я должен передать наследнику особый сверток – последнюю волю короля.

Человек в плаще лгал своему собеседнику. Изометрий догадывался, кто перед ним находится – он уже успел узреть будущее юноши через своё недремлющее око, и поэтому решил притвориться посланником короля.

– А Изометрий и вовсе пропал. Его похитили западники. Они имеют все шансы для переворота. Если они это поймут, то беды не избежать.

– Неужели Изометрия похитили? Не может быть? Западники…

– Кроме них некому. А ведь он был первым посланником короля к сыну, но когда его хватились, послали меня. Я не боюсь рассказывать вам об этом, потому, что уже поздно.

– Поздно для чего?

– Я не знаю, где наследник. Никто не знает, кроме Изометрия и короля. Меня послали на поиски Изометрия, в надежде, что, найдя его, мы найдём и наследника.

– Но со стороны востока есть недовольные?

– Так никто не знает, что Изометрий исчез. Если запад ударит хоть в малой мере, беды не миновать.

– Если восток нападёт на запад, будет ничья!

– Что-то я засиделся. Мне пора. Надеюсь, удача улыбнётся вам больше, чем мне.

Всадник распрощался с молодым человеком и ускакал прочь, ненароком оставив у костра сверток с гербом.

Изометрия переполняла радость и ликование. Он ехал к своей следующей цели, в полной уверенности, что всё идёт согласно недавно появившемуся плану.

С этого момента его внутренний глаз, не переставая, рыскал во тьме небытия в поисках видений будущего и не закрывался ни на миг.

Через некоторое время после отъезда всадника, молодой человек затушил костёр, прочел забытый незнакомцем сверток и отправился на запад. Вскоре, у маленького городка Лика начала собираться толпа врагов восточного соседа.

Аэриль и Эарнелий в изумлении стояли на опушке, окружённой кольцом деревьев. Они и не заметили, как за рассказом о подвигах прошлого, миновали болотную чащу и были на месте.

Перед ними предстала большая зелёная поляна с множеством цветов всех видов. Могучие деревья-великаны окружали опушку со всех сторон, а в центре, располагался вход в огромный лесной дом, возле него паслась лошадь. Гигантские глыбы и большие стволы деревьев образовывали громадное сооружение. Двери дома заросли мхом и вьющимися растениями, и были приоткрыты, маня путников войти. Именно это и сделали наши герои.

Внутри было просторно. Пахло табаком и чем-то одурманивающим, позже выяснилось, что это бродило вино. В доме было три комнаты, в двух из них царил мрак, а в последней горела свеча, всего одна свеча, но она светила так, будто их была целая сотня. За столом сидел старец, перед ним лежала толстая книга, в руке он держал перо.