Книга 1. Тайный союз

– Если враг соорудил переправу, тогда он будет здесь уже совсем скоро. Прикажите прибывшим и тем, кто еще готов занять оброну. Пусть войска тоже займут свои места.

Солдат покинул владыку, а оставшиеся не знали, что и делать.

– Может быть, у нас ещё есть время? Давайте подождём, пока не прибудет Берелионд.

– Меньше всего я нуждаюсь сейчас в твоих советах. Неизвестно, чего нам ожидать от тебя, Аэриль!

– Но я…

Во дворце появился слуга короля и сообщил неожиданную весть.

– Берелионд! Мой владыка! Он только что въехал в город.

– Что ж, пусть войдёт, сейчас поговорим с ним о его действиях!

Берелионд оставил коня на пороге дворца и спустя несколько мгновений предстал перед всеми. Минутой позже, Аур вошел на террасу и поприветствовал мага.

– Мой поклон тебе, король Элендор, владыка Эраудиля. Я принёс вам вести с переправы.

– Берег сдан, Берелионд?

– Да. Это был единственный способ спасти твоих солдат. Они защищали его верой и правдой, но силы востока оказались сильнее и куда более подготовленными, чем я ожидал. Враг, с которым мы имеем дело не просто отпрыск покойного короля. Возможно, он имеет отношение к магии.

– Архон – обычный человек.

– Изометрий тоже был обычным человеком, пока не стал порождением тьмы. Его злоба уже успела натворить предостаточно бед!

– Возможно, мы чего-то не знаем, быть может, ты нам расскажешь, что именно ты смог узнать за время своего отсутствия.

– Тогда, пройдемте туда, где нас никто не услышит.

– Прошу за мной. – сказал владыка и все направились за ним в одну из комнат дворца. Помещение не имело окон, поэтому место было подходящее. Все устроились по-удобнее на бархатных креслах. Двери закрылись накрепко, и теперь можно было приступать.

Берелионд поставил свой посох в сторону и начал рассказ.

– Многое до сих пор остаётся загадкой, кое-что уже известно точно. Всё началось во времена падения Великой Бездны. Её смерть не положила конец её тьме. Последнюю точку поставил Магус – то отверстие, из которого вот-вот должны были хлынуть порождения зла, было закрыто камнем. Это был осколок того первородного камня, из которого появилась сама Бездна и её брат. Когда его нашли, осколок источал тьму. Но постепенно он начал набираться света и позже стал одним из главных сокровищ этого мира.

– Но какое отношение всё это имеет к нам?

– Изометрий получил свои силы от камня-полной противоположности того, что был найден Магусом. Неизвестно, когда камень дошёл до своей критической точки, но ясно одно – всю его силу забрал Изометрий. Вот почему он был так силён, вот почему он совершил такие злодеяния. С этой задачей мы разобрались, теперь, что касается Аниора.

Камень – источник сил Изометрия, хранился в доме у одного изобретателя, Инво, более известного, как Гарет. Он мог создавать различные магические вещи и просто творить чудеса. Не знаю, был ли он магом, но у него был ученик, и этим учеником был наш Арниор. Может случиться и так, что тьма камня и злоба Арниоа – одно и тоже. Кудесник Инво умер, его дом сгорел вместе с ним. Было ли это как-то связано с Изометрием и камнем, я не знаю, но есть ещё кое-что.

У Инво был сын. Изобретатель создал камень, а его сын Инвус может помочь нам рассеять тьму, нависшую над нами. Это его ты встретила на мельнице, Аэриль. Врага не стало, но наш общий путь еще не закончен. Сейчас главный вопрос в том, где нам искать Инвуса.

– Он был здесь. – поверг всех в удивление король.

– Что? – вскричали все хором в ответ на слова Элендора.

– Он был здесь неделю назад. Инвус был очень испуган, и поэтому не стал долго задерживаться и сразу отправился в порт.

– А куда он направился?

– Кажется на север, далеко на север, в Земли Семи королевств. Он что-то говорил о них.

– Вы говорили с ним?

– Да, он интересовался дорогой.

– А откуда вы узнали, что это был именно он?

– Потому, что некоторых из своих подданных я знаю в лицо.

– Значит он все еще жив и может помочь нам.

– С этими вопросами, наконец, покончено. Теперь нам нужно решить ещё один, самый главный вопрос!

Король открыл двери и прошел обратно на террасу. Он вцепился руками в перила и почувствовал присутствие мага за спиной.

Берелионд изложил свое предостережение.

– Сражения теперь не избежать. Враг нашёл способ переправы, он хорошо подготовлен, силён, и вполне возможно, приготовил нам пару сюрпризов.

– Моя армия готова выступить. У нас семь тысяч воинов. Они хорошо вооружены, им нет равных. К тому же они сражаются на своей земле, а это тоже преимущество.

– Я смотрю, перевес на нашей стороне. Тогда наша главная задача – не победа, а попытка развернуть силы врага вспять. Нельзя позволить всем солдатам Арманда погибнуть. От этого зависит будущее этих земель.

– Мои солдаты уже всё знают и постараются не допустить этого, но если им придётся защищать себя и других, они исполнят свой долг.

– На этом и закончим. Я пойду, отдохну перед битвой.

– Берелионд, я рад что ты с нами, – сказал Элендор вслед старцу.

Колдун медленно удалился в Великие Сады, остальные остались стоять в задумчивости.

– Мы тоже пойдём. Аур, ты с нами?

– Что-то странное я чувствую вокруг. Мне надо побыть одному.