Книга 1. Тайный союз

Враг не заставил себя долго ждать и скоро показался на горизонте. Отряды шли по частям. Двигались быстро. Как только один из отрядов подошёл к противоположному берегу, был дан сигнал к атаке. Полетело множество стрел, и большинство из них попало в цель. Вражеское войско спешно прикрылось щитами. Теперь стрелы только отскакивали от щитов и лишь изредка поражали врага. Тут ряды обстреливаемых воинов расступились, и враг установил вертикально деревянные стены, узкие и высокие. Эти стены понесли к реке. В эти минуты на солдат востока пришелся самый большой удар лучников. Те, кто нес стену не были укрыты щитами и получили многочисленные ранения. Когда стену кое-как донесли к берегу, её опрокинули прямо на воду. Враг соорудил таким образом мост. Но пока никто не ступил на него. После этого люди с востока соорудил ещё четыре таких же моста. Стрельба потихоньку утихала, и скоро западная сторона берега замерла в тишине.

Тут-то щиты врага опустились, шаг за шагом ряды воинов разделились на пять частей и по команде ступили на мосты. Вражеское войско неожиданно воодушевилось. Опешившие западники ринулись к палаткам хватать мечи и доспехи, но враг уже преодолел половину пути по мосту. Пройдя мост, первые пять рядов врага врезались в малочисленную группу западников. Однако те быстро пришли в себя и решили не сдаваться.

Собравшись с силами, они потеснили врага обратно на мосты, так, что те попадали в воду. Увидев это, солдаты востока, оставшиеся на берегу открыли стрельбу. Западников это не остановило, и они продолжили теснить армию противника. Оборона другого берега оказалась крепка. Солдаты востока злились на неудачный исход первого сражения, но не надолго. Вскоре был нанесен тактический удар, опредиливший ход битвы.

Возвышаясь над остальными солдатами, в строю врага показались всадники – знаменитая конница Арманда. Облаченные с ног до головы лошади и рыцари давили своей мощью любого противника. Отряд быстро пересёк мосты и врезался в ряды западников. Всадники добились желаемого результата и многие западники в одно мгновение оказались повержены. Воспользовавшись этим, другие солдаты ударили с боков, и на западном берегу реки оказалось уже достаточно много солдат востока. Коники наносили самые тяжёлые удары по отрядам. У западников в этом лагере были только лучники. Они не ждали того, что враг так быстро пересечёт реку. Это был не последний удар с востока. Скоро на западный берег полетели горящие стрелы, и солдаты оказались погружённые в дымку вспыхнувших палаток павшего лагеря. От всего этого эраудильцы отчаялись, но продолжали сражаться, понимая, что отступать им некуда, и вряд ли удастся.

Конница Арманда начала смыкаться вокруг отряда западников в кольцо. В ход пошли копья. Готовясь нанести очередной тяжёлый удар, кольцо распалось. Произошло чудо.

С левого фланга в кольцо конников на полном скаку врезался всадник с посохом. Это был Берелионд. Он прошёл кольцо насквозь, образуя линию, за которую солдаты востока не смели ступить.

– Бегите во дворец и скажите королю, что враг пересёк реку. Я прибуду следом.

Берелионд повернулся лицом к восточникам и постарался подманить к себе как можно больше вражеских солдат.Он начал отвлекающий манёвр по спасению оставшихся западников. Из пятисот человек спастись смогли лишь половина.

Берелионд отбивал атаки врагов и чувствовал, что его опасения подтвердились . Воинство востока заранее было готово переправиться через реку.

Взмахнув еще пару раз напоследок своим посохом, Берелионд повернул в сторону Эраудана. Шествие врага остановить не удалось, значит не всё пошло так, как предполагал Берелионд.

Битва двух королевств надвигалась.

Глава 18. Долгожданная битва

Аэриль и Эарнелий поднялись ни свет ни заря и отправились в Великие сады. Они лежали на траве и вспоминали пережитые приключения. Каждый из них не испытывал столько впечатлений, сколько им довелось испытать за последнее время. Аэриль все еще надеялась, что война утихнет, а Эарнелий уповал на то, что у короля хватит сил, и он пощадит восток. Глядя друг на друга они забывали обо всем. Влюбленные были незабываемо счастливы.

Со стороны дворца послышался какой-то шум. Парочка немедленно поднялась к королю Элендору. Около него стоял солдат, только что прибывший с реки. В это время в город прибыли оставшиеся в живых воины. Солдаты были ранены и просили о помощи. Лекари со всего города принялись за дело.

Тем временем, узнав от прибывших воинов о происшедшем, король рассердился и требовал объяснений.

– Берелионд отослал нас назад. – молвил солдат.

– Как это понимать, Эарнелий? Я думал, что он наш союзник, а он оказался предателем!

– Это не так!

– Он сдал берег врагу! Как ещё это можно расценивать?

Элендор был в явно не в духе. Первое сражение прошло вопреки его ожиданиям. Ночь прошла в пустую, он ничего не сумел придумать, кроме того, чтобы оборонять город и готовиться к битве.