Книга Короткого Солнца

— Ты сказал, что твоя жена переписывала все, что ты написал.

— Да, но это было самое малое из того, что она делала. Иногда нам приходилось воображать себе действия и разговоры. У нее это очень хорошо получается. В сотне случаев она освежала мою память в важных моментах. Хотя это правда, что у нее почерк лучше, чем у меня, это было гораздо менее важно.

— Я никогда не забываю. Я не понимаю, как кто-то может.

— Тебе повезло, — сказал я ему, — и у тебя будет большое преимущество, когда ты начнешь писать собственную книгу.

Он покачал головой:

— Не начну, пока не найду писца, чтобы мои записи выглядели лучше.

— У тебя он будет? — Когда я смотрел только на его лохмотья, мне трудно было в это поверить, но когда я поднял глаза на его узкое, напряженное лицо, поверить стало легко.

— Когда я стану мастером. Мастер Гюрло заставляет мастера Палемона писать для него, по большей части. Но мастер Мальрубий заставлял писца приходить и помогать ему дважды в неделю. Они должны это сделать, если мы им скажем. Они нас боятся.

— Вполне понятно. — Я в последний раз оглядел свою маленькую камеру, сознавая, что скоро покину ее, и уже немного тоскуя; это было пристанище покоя и молитвы.

— Ты не боишься.

— Ты уверен? Возможно, я втайне испытываю ужас.

Он упрямо покачал головой, в точности, как Сухожилие:

— Я повидал много узников. Ты совсем не боишься.

— Потому что на самом деле меня здесь нет.

— Этот судья боится.

— Видишь ли, он не знает. — Я постарался не улыбаться. — Или, даже если он знает, может бояться, что мы с дочерью оставим его здесь. И мы могли бы.

— Она ведьма, не так ли?

Насколько я помню, я ничего не ответил.

— Что ты скажешь, если мы нанесем ему визит? Ты не покажешь мне, куда его поместили?

Минуту или две он размышлял, взявшись за подбородок:

— Мне не следовало бы тебя выпускать…

— Я не попрошу тебя об этом. Я сам себя выпущу.

— Если кто-нибудь из подмастерьев увидит тебя, это будет плохо. — Он все еще раздумывал. — Только в этой черной мантии он мог бы принять тебя за одного из нас, если бы не увидел твоего лица.

— Было бы лучше, если бы у меня был капюшон, не так ли? — Я сделал его себе, подражая подмастерьям, которых видел, и добавил украшения, которые носил мастер Гюрло, думая, что моя седая борода и волосы заслуживают их. — Как ты думаешь, это подойдет?

— Чернее. — (Он, несомненно, был храбрым молодым человеком.) — Наши — цвета сажи. Чернее черного.

Я сделал все, что мог.

— Возможно, я смогу достать тебе меч. Хочешь, я попробую?

Я сделал меч, подобный тому, что видел в руках их подмастерьев, с двуручной рукоятью и длинным прямым лезвием.

— Можно я подержу его минутку? Он настоящий?

— Конечно, можешь. — Я отдал ему меч. — Нет, не настоящий.

— Он кажется тяжелым. — Держать его в руках явно доставляло ему удовольствие.

— Это меч моего старого друга Хряка, насколько я помню. Не мог бы ты нести его для меня? Боюсь, я уже не молод.

— Мы этого не делаем.

Мы вышли, я сквозь дверь, а он через дверной проем.



 

Сегодня утром я отправился в город, намереваясь сделать доклад, просидел до полудня в приемной Кречета и вернулся сюда. Завтра я собираюсь сначала пойти к Кабачку — или, по крайней мере, в дом, который принадлежал ему. Я не сомневаюсь, что он мертв; Копыто никогда бы не солгал мне в этом вопросе. Но пока я сидел и думал, мне пришло в голову, что Кабачок, возможно, оставил для меня сообщение. Это, конечно, стоит выяснить. И это не будет более бесполезной тратой времени, чем сегодняшнее ожидание.

Когда Пролокьютор заставил меня принести жертву в Великом мантейоне, я подумал, что это не больше, чем небольшая трата времени. Теперь я ясно вижу, что это склонило чашу весов в сторону неудачи. Если бы я не согласился на его просьбу, то, возможно, нашел бы Шелка, который, как я слышал, остановился в нашей гостинице, а после жертвоприношения уже было слишком поздно. Время, потраченное впустую, никогда не может быть восстановлено. Я имею в виду время, которое мы проводим, ничего не делая и не получая удовольствия.

Я играл с Оревом и чесал Бэбби за ушами. Ничего из этого я не считаю потраченным впустую временем. Мне это нравится, и им тоже. Кроме того, я чувствую себя вправе немного отдохнуть после того, как столько времени скучал, сидя в приемной и глядя в никуда. Я обнаружил, что не могу молиться в присутствии тех, кто не молится.

Нет, ничего подобного я не обнаружил. Просто не пытался молиться. Завтра я снова пойду туда, и, если Кречет (который послал меня так же, как и Кабачок и другие) опять заставит меня прохлаждаться, я буду молиться. Возможно, ко мне присоединятся и другие. Это ободряющая мысль! Я уже с нетерпением жду возможности попробовать.

Шелк молился на борту лодки Аюнтамьенто, а доктор Журавль наблюдал за ним. Если он смог это сделать, то и я смогу сделать это.

Вернулась Джали, веселая и жаждущая поговорить. Наша прохладная, сырая, темная погода ей подходит: