Книга Короткого Солнца

— Да. Я думал, ты знаешь. Она овладела Оревом, как я уже говорил, потому что знала, что его скоро приведут сюда. Она была уверена — как-то вечером она сказала мне об этом, — что Пас никогда бы не заселил виток Синей, если бы у него не было возможности самому отправиться туда и управлять им. «Править им!» — вот ее точные слова. Она была не права, как я мог бы ей сказать. Находясь в Ореве, она исследовала этот виток почти год, но не нашла ничего лучше одного или двух посадочных аппаратов с наполовину целыми стеклами. Они не захотели или не смогли принять ее — она использовала слово «Загрузить». Она была в Витке красного солнца вместе со мной и Джали, но не дала нам знать о своем присутствии. Несколько ночей назад она заговорила со мной через Орева, и по тому, как он говорил и что говорил, я понял, что это был не он. Она обнаружила свое присутствие и умоляла меня снова отвести ее туда.

— Она сказала, что Пас убьет ее, если сможет?

Отец кивнул и отхлебнул из бутылки вина; иногда казалось, что он просто притворяется, что ест и пьет, и это был один из таких случаев:

— Она действительно так сказала, но я не уверен, что это правда, и я не Пас.

Джугану слушал нас и даже проглотил немного супа. Он снова был маленьким и старым, примерно вдвое меньше прежнего:

— Пас будет сердиться на тебя. Разве он не твой главный бог?

Отец покачал головой:

— Мой главный бог — Внешний.

— Единственный Бог, которому ты доверяешь, — сказал я, потому что был в этом совершенно уверен; исходя из его слов, я знал, кто он на самом деле.

— Которому я и вполовину не доверяю так, как следовало бы, сын мой.

Примерно в это время птица села Отцу на плечо:

— Птиц есть?

— Конечно. Ты принес рыбу, так что имеешь право на часть супа.

Я сказал, что он уже получил голову и кишки.

— Да. — Отец улыбнулся и пожал плечами. — Диета Орева не могла быть приятной для Сциллы, хотя она никогда не жаловалась на это. Может быть, она уже привыкла к ней, и раз такие вещи приятны на вкус ему, то они могут быть приятны и ей, я надеюсь. — Он поднял ложку, чтобы птица могла взять немного в клюв. Я уже прикончил свою порцию, и не думаю, что его могла быть очень горячей.

Я спросил его о Пасе:

— Судя по ее словам, она не думает, что Пас позволит кому-нибудь прийти сюда, если он сам не может прийти. Должно быть, она знала его очень давно.

Отец с этим согласился:

— На протяжении трехсот лет.

— Тогда почему же она оказалась неправа?

Он пожал плечами:

— Ты так уверен, что она ошиблась?

— Ты сам сказал, что она и птица нигде не смогли найти нужное место.

— Верно. Возможно, Пас еще не пришел. Или, может быть, пришел, но Орев просто не смог найти то место, которое нашел или создал Пас. Ты сказал, что у нее были долгие годы, чтобы узнать характер своего отца.

Тогда он улыбнулся мне, и я тоже рассмеялся.

— И все же она верила, что она и ее мать — вместе с Гиераксом и Молпой, хотя Молпа вряд ли могла бы ей помочь, — окажутся достаточно сильными, чтобы уничтожить его. Она явно ошиблась, недооценила его, и очень сильно.

Он замолчал, чтобы подумать и дать птице еще супа. Орев выбирал клювом кусочки рыбы и нарезанную картошку.

— Хотите знать мое мнение?

Я кивнул, и Джугану сказал:

— Очень, Раджан.

— Я считаю, Пас знает, что со временем мы поймем, как сильно он нам нужен, и приведем его. Новый Вайрон послал меня за Шелком. Это было глупо, потому что ни один простой человек не может исправить все зло, скопившееся там. Шелк сделал все возможное для самого Вайрона, но оставил его едва ли в лучшем состоянии, чем когда взял бразды правления. Следующее поколение, несомненно, пошлет за Пасом.

Я спросил его, считает ли он, что бог может исправить положение, и он ответил, что люди сами должны это сделать, даже если бог им поможет.

Мы оба хотели знать, почему Сцилла хочет поговорить с той другой Сциллой на Витке красного солнца, и он сказал:

— Она хочет описать свои усилия на Витке длинного солнца и получить совет Великой Сциллы. Без сомнения, она надеется и на помощь, хотя не говорит об этом. Если бы она покинула Орева и вернулась в Главный компьютер — для этого нам, конечно, пришлось бы посетить Виток длинного солнца, — она была бы уничтожена. По крайней мере, она верит, что так и будет, и это ее сдерживает. Если она просто останется там, где она есть, она погибнет, когда умрет Орев.

— Нет резать! — сказала птица, что заставило нас с Джугану рассмеяться.

Отец также сказал:

— Я ни в коем случае не горю желанием подслушать их разговор, если он состоится; но я сам хотел бы поговорить с Великой Сциллой.

Он исполнил свое второе желание, но не первое, когда мы вернулись в лодку на реке.

Мы проплыли через дельту. Там река разбивается на пять больших потоков, сказал нам капитан, и так много маленьких, что никто не может их сосчитать. Они все равно постоянно меняют русло, сказал он, так что нам приходилось выбирать свой путь.