Книга крови

Рашель непроизвольно остановилась: ей страшно захотелось остаться, но она поборола это желание и продолжила двигаться вперёд. Внешне спокойная, она, дрожа, приближалась к главному входу – к дубовым воротам, окованным железом.

– Я Рашель Химмель, – сказала она. – Этот за́мок – родовое имение моих предков. – Необходимость беседовать с каменными стенами была, конечно, верхом идиотизма, но она продолжала: – Ты не принадлежишь никому, кроме меня.

Марш и агенты замолчали. Внизу, на Рейне, загудела баржа, разбавляя тишину, в которой свистел только ветер.

– Ты лжёшь, – прошептали стены. Голос шуршал, словно кучи осенних листьев под деревьями. – Ты не моя владелица. Твои предки поселились здесь, но меня построили не они.

– А кто же?

Замок не ответил.

– Кто построил тебя? – настойчиво спросила она, хотя ответ на этот вопрос был ей известен.

– Семья Розенкрейц.

– Семьи Розенкрейц больше не существует. – Она уже дошла до каменных ступеней перед входом.

– Осторожно! – вскрикнул агент. – Дальше ещё не доходил никто!

Марш коротко приказал ему замолчать, но Рашель захотелось поблагодарить агента за предупреждение. Оглянувшись через плечо, она послала ему улыбку, намеренно не обратив внимания на Марша. Группа агентов находилась теперь примерно в двадцати шагах позади неё – она и не заметила, что отошла уже так далеко.

– Род Розенкрейцев уже давно угас, – произнесла она, снова обернувшись к дубовым воротам. – Более ста пятидесяти лет назад.

Замок не отвечал.

– Или нет?..

– Я тебя знаю, – снова раздался голос, и теперь Рашель казалось, что он звучал только в её голове. – Я знаю все твои секреты, Рашель Химмель. Все твои слабости. Я наблюдал за тобой, чувствовал вместе с тобой – ненависть к отцу, близость к брату, любовь к маленькой Пандоре.

Она не позволяла себе думать о Файте и Пандоре: боль от их потери была ещё слишком свежа. Известие о смерти её сестры сначала дошло до Рашель как непроверенный слух, пущенный братьями-бардами через подставных лиц в Либрополисе и предназначенный в первую очередь для её ушей. Она бы не придала подобным слухам внимания без веских доказательств, если бы не одно обстоятельство. В ночь, когда погибла Пандора, Рашель приснился кошмар о её смерти, от которого она пробудилась в холодном поту. Как если бы мироздание не хотело допускать, чтобы она оставалась в неведении. Мятежники хладнокровно убили её одиннадцатилетнюю сестру.

– Впусти меня! – потребовала она у замка. – Я выросла в твоих стенах. У меня есть право быть здесь!

Не получив ответа, она достала из кармана свою собственную связку ключей, решительно преодолела последнюю ступеньку и взялась за дверную ручку. Агенты за её спиной обеспокоенно зашептались.

Рашель глубоко вздохнула, вставила ключ в замочную скважину – и ощутила нечто похожее на электрический удар. Она с криком отпрянула назад, чуть не скатившись по ступенькам. На мгновение ей показалось, что её тело охвачено пламенем.

– Ты не моя хозяйка, – бесстрастно сказал замок.

– Чёрт возьми, ты перешёл ко мне по наследству! – заорала она в ответ, наклонившись и опершись руками в колени. Теперь ей было безразлично, слышит её кто-нибудь или нет.

– Ты не из Розенкрейцев.

– Да нет больше никаких Розенкрейцев!

– Это неправда.

Рашель выпрямилась, хотя – в этом нелегко было признаться самой себе – это потребовало от неё бо́льших усилий, чем она ожидала. Жжение прекратилось, но у неё страшно кружилась голова.

– На свете не осталось никого, кто бы носил это имя.

– Возможно. Но это ни о чём не говорит. Книга крови семейства Розенкрейц ещё не дописана до конца.

Рашель вспомнила, как несколько дней назад они с Файтом обнаружили в библиотеке непрошеных гостей. Она снова поднялась по ступенькам, оставшись стоять на последней.

– Девочка, – сказала она, – светловолосая девочка, которая была с Кэт…

– Я не обязан ничего тебе объяснять, Рашель Химмель. Ты не моя хозяйка.

С каким удовольствием она посмотрела бы на то, как эта проклятая развалюха взлетела на воздух! Во всяком случае, никто бы не посмел отказать ей в выполнении этого желания, ведь по документам замок скоро будет принадлежать ей. Интересно, что он скажет, если увидит стенобитные машины и экскаваторы, приближающиеся к нему стройными рядами!

– Рашель, – произнёс Марш за её спиной, – это бессмысленно.

Она не слушала его.

– Я могу сделать так, что от тебя не останется ничего, кроме груды развалин, – зло проговорила она, глядя на замок.

– Не будь так уверена в этом.

– Ты хочешь помериться со мной силами?

– Я сильнее тебя. Я – за́мок.