Книга начал

Ну, сейчас грянет буря, думает Джо, а затем понимает, что буря-то – вот она. Женщина склоняется над своим животом, в котором было это обещание ребенка, и, сидя на кровати, всем телом начинает раскачиваться. Слезы уже бегут не на шутку, из груди рвется рыдание, приступы его входят в унисон с приступами пульсирующей в ней мучительной боли. Тогда Люси не выдерживает и обнимает ее, крепко-крепко. Как бы делит ее страдание на двоих, и Джо чувствует исходящее от подруги тепло, которое дает ей ощущение уюта; так они и сидят, тихонько раскачиваясь, и это синхронное движение постепенно ее успокаивает, хотя из глаз Джо продолжают течь слезы.

Глава 34 Минди из Хот-Спрингс

Они снова в гостиной дяди Уилбура. Люси сидит в дядином кресле, а Джо – на полу, прислонившись к креслу спиной. На кофейном столике лежат остатки их импровизированной вечеринки.

– Ты на Рождество приедешь домой? – спрашивает Люси.

– Конечно приеду. Ты же знаешь, Люси, что я всегда приезжаю домой. Я вообще никогда и не собиралась оставаться в Лондоне. – Джо говорит это серьезно и искренне, хотя дается ей это не так-то просто, и она это понимает. – А когда в феврале ты родишь… – Джо разворачивается и снизу вверх смотрит на свою лучшую подругу. – Помнишь, я говорила, что буду лучшей тетушкой Джо, которую только мог бы пожелать твой малыш? Я не шутила.

– Но будет ли это… ну, не знаю, Джо… для тебя самой это будет нормально?

Джо вспоминает, о чем они говорили, когда сидели на кровати, обнявшись, сунув ноги под пуховое одеяло с тюльпанами.

– Конечно. Твоего ребенка еще будет тошнить от моего вида.

Говоря это, Джо знает, что она обязательно выполнит свое обещание, иначе и быть не может, но мысли о своей собственной дальнейшей жизни не оставляют ее. Кем она станет еще, помимо доброй тетушки Джо? Снова работать в банке она уже не захочет, в этом нет никаких сомнений. Джо опять вспоминает Эрика-викинга, называющего ее любительницей канцелярщины. Что же будет с ней дальше?

Словно читая ее мысли (а как же иначе, радостно думает Джо, лучшие подруги частенько читают мысли друг друга), Люси заглядывает ей в глаза:

– А как там у тебя с Эриком – ты много о нем писала в своих письмах. Я так и не успела увидеть этого викинга.

Джо собирается было пуститься в объяснения, сообщить, что у Эрика есть девушка, рассказать, кто такая Клэр, обладательница карамельно-ирисковых волос. Но потом до нее доходит, что стоит только упомянуть про предложение Эрика встретиться вчетвером, это обязательно потащит за собой Финна, а влезать во все эти дебри ей ой как не хочется.

– Да нет, – отвечает она, – он романтических чувств ко мне не питает. Мы с ним всего лишь друзья. Да у нас так и так ничего не выйдет. Он для меня слишком молод.

– Ты опять? Да при чем здесь возраст? Вечно ты тянешь одну и ту же песенку.

– Ну, Джеймс…

– Не все такие, как этот твой Джеймс. Слава богу.

Джо перебирает в уме все, что она утаивала от Люси. Ага, кое-что еще осталось, вероятно последнее, о чем надо ей рассказать.

– Послушай, когда я стала Джеймса подозревать, то и в мобильник к нему заглянула, и еще кое-куда, а заодно проверила социальные сети. Господи, как мне стало тошно от его ехидных и тупых комментариев по всякому поводу, а главное, от его совершенно паскудного интереса к соцсетям молоденьких девушек.

– Насколько молоденьких? – интересуется Люси.

– Ну, лет двадцати… нет, так-то ничего страшного, только… понимаешь, явно намного моложе меня.

– Ничего себе «ничего страшного»! – морщится Люси. – Ты знаешь, Джемайма говорит, что он уже лысеет, – злорадно говорит она. – На макушке уже череп просматривается.

Джо не может удержаться от улыбки.

– Ну и что еще интересного ты там нашла? – продолжает спрашивать Люси.

– Его «Инстаграм», – говорит Джо, а саму в дрожь и липкий пот бросает, как и в тот раз, когда она просматривала всех подписчиков Джеймса женского пола.

– Что там? Что-то неприличное? – спрашивает Люси, как Джо кажется, с некоторой надеждой.

– Да нет, не очень. Среди женщин-фолловеров были эксперты в области финансов или что-то в этом роде. Все сплошь блондинки, и всем около двадцати. И из любых точек мира. И имена у всех типа Брэнди. А среди них была одна, на которую он точно запал, ее звали Минди из Хот-Спрингс, штат Арканзас. И вот они то и дело выкладывали друг другу всякие пошлости. Нам с тобой было бы над чем посмеяться. – Хотя в тот момент Джо явно было не до смеха.

– Например? – спрашивает Люси, явно заинтригованная.

– О, что-нибудь типа «Brand Me жжот. Так банку и передай». И еще до черта всякой чепухи, из которой становится ясно одно: любят они только сами себя.

– Фу, что за бредятина! – насмешливо фыркает Люси. – И Джеймс тащился от этой чуши? – Впрочем, по голосу слышно, что ее это не удивляет.

– Похоже на то. А еще эти девицы выкладывали свои фотки. Ну, знаешь, с надутыми губками и глубоким декольте. Сидит на столе, откинувшись назад. А он от этого и вправду просто тащился. Судя по его комментариям.

– И что за комментарии?