Книга, называемая Раем

У ее матери был духовник, человек святой жизни, скрывавшийся за городом. Екатерину привели к нему, чтобы она с ним посоветовалась. Видя, как скромно девушка ведет себя, и слыша ее разумные и умеренные слова, подвижник решил уловить ее в познание Небесного Царя Христа, сказав ей: «Я знаю одного удивительного Человека, Который несравненно превосходит тебя не только в тех достоинствах, которые ты назвала, но и во множестве других. Красота Его ярче солнечного света, премудростью Его управляются все чувственные и разумные творения, сокровища Свои Он раздает всему миру, и они никогда не иссякают, но скорее умножаются. Благородство происхождения Его неизреченно, невыразимо и непостижимо». Когда святой говорил все это и многое другое, девушка подумала, что ей говорят о каком-нибудь земном владыке, отчего она изменилась в лице и стала тщательно расспрашивать, правда ли все эти похвалы, которые он расточал в отношении Этого Человека. Подвижник уверил ее в истинности сказанного им и поведал еще и о других достоинствах Его. Тогда девушка спросила его: «Чей Он Сын, Которого ты так восхваляешь?» Подвижник сказал: «У Него нет Отца на земле, но Он родился неизреченно и сверхъестественно от одной знатного рода Пресвятой и Благодатной Девы, Которая за Свою необыкновенную святость сподобилась быть вознесенной с душой и телом превыше Небес, и поклоняются Ей больше, чем Святым Ангелам, как Царице всей твари». Екатерина просила: «А можно увидеть этого юношу, о Котором ты рассказываешь такие чудеса?» Старец ответил: «Если ты исполнишь, что я тебе скажу, тогда сподобишься увидеть сияющее необыкновенной славой и пресветлое Его лицо». Девушка сказала: «Вижу я, что ты достойный уважения старец и разумный человек, и верю, что ты не обманул меня. Поэтому я готова сделать все, что ты повелишь». Тогда подвижник дал ей икону, где была изображена Пресвятая Богородица, держащая в Своих объятиях Богомладенца, и говорит: «Это Приснодевственная Мать Того, о Котором я поведал тебе столько чудесного. Возьми икону домой, закрой дверь твоей комнаты и с благоговением всю ночь молись к Ней, называемой Мария, и проси снизойти и показать тебе Ее Сына. Полагаю, что если помолишься с верой, Она услышит тебя, и ты увидишь Того, Кого желает твоя душа».

Взяв икону, девушка отправилась к себе во дворец и, закрывшись одна в комнате, стала молиться так, как ей объяснил старец. Молясь, она от утомления уснула, и видит во сне Царицу Ангелов, держащую Богомладенца, в точности Такую, Какая была изображена на иконе. Младенец же сиял сильнее солнца, но лицо Его было повернуто к Матери, так что девушка видела Его только сзади. Желая увидеть и лицо, она зашла с другой стороны, но и Христос тоже отвернулся в другую сторону. Так повторялось три раза, после чего Екатерина слышит, как Пресвятая Дева говорит следующее: «Чадо, воззри на рабу Свою Екатерину, как она прекрасна». А Он отвечает Ей: «Не могу видеть ее по причине ее безобразия». Богородица говорит: «Разве она не мудрее всех риторов, не богаче и не знатнее девушек всех городов». Христос отвечает: «Говорю тебе, Мать моя, что она невежественна, бедна и настолько презренна, что не может увидеть Мой лик». Богородица произнесла: «Молю Тебя, Сладчайшее Мое Чадо, не презирай творение Твое, но наставь ее и объясни, что ей делать, чтобы насладиться Твоей славой и увидеть Пресветлый Лик, Который желают видеть Ангелы». И Христос отвечал: «Пусть пойдет к тому старцу, который дал ей икону, и что он ей посоветует, пусть то и делает. И после того, как крестится, увидит Меня с великой радостью и пользой для себя». Как только видение закончилось, девушка в изумлении от него проснулась и, взяв с собой несколько жен, утром пришла в келью старца. Со слезами упав к его ногам, она рассказала ему увиденное, умоляя научить ее, что делать, чтобы насладиться Желанным ею.