Книга, называемая Раем

Как только он закончил мерзкое свое торжество, то повелел привести во дворец святую и, обратившись к ней, спросил: «Скажи нам, кто ты, и что это за слова, которые ты нам говорила?». Та отвечала: «Я — дочь Константа, бывшего до тебя царем, и зовут меня Екатерина. Я обучена всем наукам: риторике, философии, геометрии и прочим, но все это я презрела, как суетное и безполезное, обручившись с Владыкой Христом, Который через пророка Своего говорит: «Погублю премудрость премудрых и разум разумных отвергну». Дивясь ее премудрости и разуму, и видя такую красоту, царь подумал, что она — неземное порождение смертных родителей, но одна из тех богинь, которых он почитал, принявшая человеческий облик и говорившая с ним. Когда царь признался ей в том, за кого он ее принял, блаженная отвечала: «Истинно ты сказал, о царь. Зачем ты называешь богами демонов, которые являют вам разные видения и, вводя вас в заблуждение, толкают к распутству и другим безсмысленным похотям? Я — земля и пепел, в таком образе меня сотворил Бог и почтил по Своему образу и подобию. И от этого должно еще более удивляться премудрости Творца, что презренному веществу Он смог придать такую красоту». За эти слова Максентий стал порицать ее, говоря: «Не злословь богов, которые имеют безсмертную славу». Мученица отвечала: «Если немного стряхнешь мрак и тьму заблуждения, тогда познаешь ничтожество своих богов и уразумеешь Истинного Бога, произнесение только чудного имени Которого или изображение в воздухе знамения Креста Его прогоняет и истребляет твоих богов. Если повелишь, я открыто докажу тебе истину». Видя, с какой свободой говорит святая, царь не стал с ней беседовать из страха, как бы она не победила его доказательствами и не постыдила, но произнес в свое оправдание: «Не достоит царю говорить с женщинами, но я призову моих мудрых риторов, и тогда ты поймешь свою слабость. Познав, что служит к твоей же пользе, ты уверуешь в наших богов». После этого, приказав тщательно стеречь мученицу, он разослал во все города своей державы следующий указ: “Царь Максентий приветствует всех еллинских мудрецов и риторов и приглашает их скорее прийти к нему, призвав премудрейшего бога Гермеса, и с помощью своих знаний заставить умолкнуть одну мудрую женщину, объявившуюся в наши дни, которая поносит великих богов, называя их деяния «мифами» и «болтовней». Итак, вы покажете вашу отеческую мудрость, удивите людей, а от меня за свои труды в качестве вознаграждения получите безчисленные дары”.