Книга, называемая Раем

Во время своего царствование антихристы Диоклетиан и Максимиан превзошли в злобе и безчеловечии всех бывших до них царей, воздвигнув, безумные, такое гонение на христиан, что для святых не хватало места в темницах. Правители издали приказ, чтобы все игемоны и начальники перестали заниматься всеми необходимыми вопросами, касающимися городов, прекратили заниматься делами об убийствах и других преступлениях, а только различными мучениями принуждали христиан предавать их веру. Вследствие этого беззаконейшие слуги нечестивых царей и безчеловечные управители, чтобы выказать свое раболепие, подвергали невинных различным мукам. Одних христиан они поджаривали на углях, других сжигали в медных статуях, с третьих, как с баранов, сдирали кожу, других побивали камнями и расстреливали из луков, пятым прокалывали лодыжки и уши раскаленными прутьями, вырывали зубы и выдергивали ногти, бросали в реки и моря, расчленяли и рвали тела и вообще предавали таким мучениям, что только от одних их названий любой человек проникается состраданием и дрожит от страха. Мужественные христиане, чтобы избежать вечной смерти, нисколько не думали о смерти временной. Они не жалели ни своих жен, ни детей, ни родителей, ни братьев, ни даже свои тела, помня слова Владыки: Кто любит отца или мать... сына или дочь более, нежели Меня... и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня (Мф. 10: 37-38). Поэтому святые добровольно и с ревностью предавали себя на смерть, чтобы жить вечно, как сделали ныне празднуемые святые: непобедимый Севастиан и его товарищи по мучениям. Их не сделала расслабленными любовь родителей и родственников, или даже жен и детей, которые горько плакали перед ними, чтобы помешать их мученической смерти. Но эти мужественные и премудрые христиане предпочли пристрастию плоти и преходящему наслаждению Божественную любовь, желанием отразив желание и возненавидев временные удовольствия, чтобы получить Желанного Христа во веки безконечные. Послушайте же со всяким вниманием и благоговением сладчайшее это повествование.

Сей всечестной Севастиан был знаменитым и известным человеком в великом городе Медиолане. Его так уважали тираны, что он был им вернейшим другом. За его воздержность, благородное и знатное происхождение царь Диоклетиан поставил его начальствующим над всеми воинами, то есть янычар-агой. Севастиан ревностно служил в этом звании, будучи втайне христианином, а по виду еллином. И это не потому, что боялся пыток, но чтобы помогать святым, чтобы состязаться с ними в мучении, чтобы приводить к вере многих, до тех пор пока его принимали за нечестивого, и никому не было известно о его тайне, а затем, когда узнали, что он — верный, чтобы открыто исповедать веру и принять венец мученический. Он часто посещал темницы, где были заключены христиане, наставлял их и побуждал премудрыми речами не страшиться временных мучений, но презирать все временные плотские наслаждения, чтобы по смерти получить вечные и безсмертные. Своими словами он укрепил многих из тех, кому из-за любви к друзьям и родным, или из-за страха перед разнообразными мучениями угрожала опасность лишиться победного венца. После его слов они уже ничего не боялись и спокойно проливали кровь за Владыку. В особенности это относится к двум братьям, Маркеллину и Марку, происходившим из первых граждан Рима. Отца их звали Транкилин, а мать Евсевией. Подобно тому, как они были братьями по плоти, так же и в вере оба они были тверды и непоколебимы. Эпарх города Хроматий подвергал их разнообразным ужасным мучениям, но не мог победить их ни угрозами наказаний, ни подарками, ни лестью. Тогда этот коварный издал указ — умертвить их через тридцать дней, а все их имущество отдать государству; родственники, соответственно, не получали из этого совершенно ничего. Кроме того, он приказал родным каждый день приходить к мученикам, чтобы их жалобными словами и слезами заставить изменить свои убеждения. Этот срок хитрый эпарх назначил для того, чтобы под воздействием слез своих жен и детей они уступили и отреклись от веры. Все эти тридцать дней мученики имели сильную и непомерную брань от родных и друзей.