Книга, называемая Раем

Первым пришел в темницу их отец и, оплакивая свое безчадие, стал говорить к ним такие жалобные слова: «Чада мои возлюбленные, неужели вам не жалко несчастной моей старости, где найти мне другую опору и помощь, кто позаботится обо мне, бедном, кто погребет жалкое мое тело, кто унаследует мое имущество? Пожалейте меня, который вас вырастил, для чего вы по своей воле идете на смерть? Почему вам не жалко ни своей молодости, ни моей старости, ни жен, ни детей, которые безутешно плачут каждый час? Зачем вы лишаете себя удовольствий мира, сладчайшей жизни, чтобы враги ваши проели ваше богатство, а я в один день лишусь имущества, жизни и детей — света моих очей?» Когда закончил отец, начала безутешно плакать мать. Она рвала на себе волосы, царапала тело и, показывая на грудь, говорила: «Чада мои любезные, вспомните мои боли, которые я, бедная, претерпела, чтобы родить вас, вскормить и вырастить». Это и еще многое другое говорили родители, но милости и сострадания к себе в сыновьях вызвать не смогли. Тогда их жены подняли сильный плач и, с детьми на руках, рыдая, говорили им так: «О, любезные супруги, почему вы так немилосердны и к нам, и к себе самим. Если вы так безумны, что хотите прежде времени быть умерщвленными ради суетной надежды на будущую жизнь, о которой не знаете точно, есть ли она, зачем нас-то ввергаете в такие муки? Как мы сможем взирать на вашу горькую и неправедную смерть? Как сможем мы, бедные, вынести вдовство, как воспитаем детей? Пожалейте нас, если вам не жалко свое тело, и хотя бы сначала убейте нас, чтобы мы не видели вашу кончину, потому что не хотим жить и одного дня без вас. Мы попросим палачей, чтобы они и нам отрубили головы тем же мечом. Если они послушают, то и нас по крайней мере тоже умертвят безжалостно». Так с одной стороны говорили жены, а с другой — друзья и родные, и все слышавшие плакали, и прежде всего сами мученики. Ведь и они были людьми, носящими плоть, поэтому сострадали женам и детям, и из их глаз рекой текли слезы.

Видя это, блаженный Севастиан испугался, как бы они не были побеждены слабостью плоти и не предали веру. Поэтому он посчитал нужным при такой необходимости открыться, рассказав кем он был на самом деле, и исповедать истину, чтобы укрепить мучеников. Итак, он обратился к их родным с такими речами: «Люди, если бы у нас была только эта жизнь, и она продолжалась бы вечно, то тогда подобало бы препятствовать вашим родственникам в смерти. Но поскольку жизнь эта исчезает и проходит как сон, а нас после смерти ожидает другая жизнь, безконечная и всерадостная, то зачем же вы мешаете мужественным подвижникам и становитесь для них причиной погибели? Тот, кто будет мучен за Христа, наследует Царство Небесное, а тот, кто отречется от Него, идет в муку вечную. Ручаюсь вам, что эта непреложная истина — есть главное в нашей вере. Именно это заставляет нас презирать земные блага, поскольку мы направляемся к другой, лучшей жизни, чтобы получить награду за свои труды. Туда же идут и эти мученики — вечно радоваться со Христом. Там, вспомнив о родителях, детях и женах, они будут молиться о вас Богу, чтобы дал вам всякое благо и блаженство. Итак, прекратите слезы и не угашайте их ревность. Не думайте, что они покинут вас, даже если и скончаются прежде времени. Нет же, правду вам говорю. Но более того, с сегодняшнего дня они будут вашими хранителями и спасителями в этой жизни, будут невидимо помогать вам и охранять, а когда вы окончите свою жизнь, они примут вас в те вечные обители, и вы станете причастниками их радости и наслаждения». Так говорил он родным мучеников, а потом обратился к ним самим: «Мужественные воины Христовы, видите ли вы ухищрения лукавого, как он пытается воспрепятствовать вашему спасению? Чего не смог сделать с помощью стольких мук и наказаний, которым вас подвергли враги ваши, то пробует совершить слезами ваших родных и друзей. Но вы, как сведущие в этом, поняли его хитрость и узнали, что нечестивый нападает на вас различными способами, и особенно сейчас, когда видит, что вы достигли конца подвигов. Будучи не в силах перенести позор поражения, он старается, чтобы вы, после того как претерпели скобления и удары, потеряли награду за ваши труды, и лишились вашего Создателя и Творца. Стойте же мужественно, не жалейте свою плоть, которая не сегодня завтра станет пищей червей. Боль одного дня приносит вечное воздаяние. Если же вы обратитесь вспять, предпочтете временное наслаждение, которое исчезает как тень, то будете пребывать в вечных муках без конца». Когда блаженный Севастиан говорил это и еще многое другое, с Небес сошел яркий свет и осветил его. Появился также и встал рядом с ним удивительный юноша, лицо и одежда которого так сияли, что все, видевшие его, изумились, познав, что это действие благодати свыше, свидетельствовавшее об истинности слов святого. Далее последовало и достойное упоминания чудо, которое заставило все присутствовавших уверовать во Христа.