Книга, называемая Раем

Была в Риме удивительной красоты девушка царского рода Василла, обрученная с одним сановником по имени Помпей. Эта благородная Василла очень желала встретиться с Евгенией, потому что слышала о ее богоугодной жизни и хотела стать христианкой. Однако родные стерегли ее и не пускали на улицу до тех пор, пока она не выйдет замуж. Тогда Василла тайно, с одним своим верным рабом Порфмеем, послала Евгении письмо, умоляя ее прислать ей письменное изложение веры. Зная, насколько отличается письменная речь от живого голоса, Евгения послала к ней в качестве дара одетых рабами Прота и Иакинфа или, лучше сказать, одушевленное письмо, чтобы они наставили ее ко благочестию. С радостью приняв их, Василла поклонилась им, как апостолам Господним. Узнав о ней, тогдашний архиепископ Рима Корнилий пришел тайно ночью к Василле и удостоил ее Божественного Крещения. Так, связанные дружбой о Христе неразрывными и неразлучными узами, не имея возможности встретиться, Василла и Евгения постоянно беседовали в мыслях друг с другом и радовались. О, скольких дев привели ко Христу Василла и Евгения, скольких вдов — честная Клавдия, и скольких мужей — Прот с Иакинфом!

В те дни царями стали Валериан и Галлий, воздвигнувшие против христиан сильное гонение. По этой причине святой Корнилий не дерзал открываться, но тайно приходил и причащал Василлу и Евгению, которые, найдя способ встретиться, обрадовались о Господе. А затем Евгения сказала: «Знай, дорогая моя сестра, что через несколько дней ты примешь мученический венец». Подобным же образом ей отвечала и Василла: «Вчера мне, недостойной, наш Владыка Христос открыл, что тебе уготовано два венца: один — за многие труды, подвиги и опасности, что ты претерпела в Египте, а другой — за смерть, которую ты примешь здесь, на родине, ради любви к Нему». Сказав это, они поцеловали друг друга и расстались со многими слезами.

Их пророчество исполнилось так. Одна из рабынь Василлы пришла к Помпею и сказала: «Знай, что если ты как можно быстрее не потщишься с помощью царской власти взять обрученную тебе Василлу, ты никогда не увидишь ее в своем доме, потому что она, как и ее дядя, Елен, после слов Евгении стали христианами. Эта Евгения под видом рабов послала ей двух евнухов, и они так развратили ее и очаровали, что она почитает их как Бога». Услышав от этой злой рабыни такие слова, Помпей разгневался и тотчас же прибежал к дяде Василлы, Елену, говоря: «Давай скорее устроим свадьбу, чтобы я взял свою жену, или знай, что ты — противник и смертельный враг мне и кесарям». На это Елен отвечал: «Я был блюстителем девушки до тех пор, пока она не достигла возраста, а сейчас, когда она пришла в законный возраст, я уже больше не могу ей приказывать, но она сама вольна поступать как хочет». После этих слов Помпей прибежал в дом к Василле и, постучав в дверь, попросился войти. Она же послала свою рабу сказать ему, что совсем не желает мужа, но до конца дней своих останется девой. Услышав такой неожиданный ответ, он обезумел от гнева и сначала побежал к советникам, а потом вместе с ними пришел к царям. Упав к ним в ноги, Помпей стал оплакивать свое несчастье, как если бы оно было общим для всего города: «Восстаньте, божественные Августы, чтобы не погибнуть и вам, и вашим богам, и изгоните нового Бога, Которого принесла из Египта Евгения. Потому что слава ваша подвергается опасности исчезнуть, ибо христиане царей и их законы презирают, а милостивых богов и спасителей безчестят. И не только это, но, что хуже всего, законам брака препятствуют и не позволяют соединиться в супружестве, разделяя замужних жен с их мужьями. Что будет через некоторое время? Если возобладает ее закон, то не исчезнут ли епархии и царства?» То же самое сказали и советники. Разгневавшись, царь издал письменный указ: или Василла берет себе в мужья Помпея, или погибнет смертью. А Евгения — либо принесет жертву богам, либо умрет, как и все христиане, после различных пыток.

Святые Василла и Евгения, найдя способ встретиться, обрадовались о Господе

Услышав об этом решении, поистине царственная и по имени, и душой Василла[60], избранная невеста Христова, воскликнула: «Я уневестилась Царю царствующих и Творцу всего, поэтому не желаю иметь общения со смертным человеком, и не подчинюсь царскому повелению». Присланные от царей тотчас же усекли ей голову, а затем, схватив Прота и Иакинфа, насильно повлекли их в храм Зевса, чтобы те принесли жертвы. Но придя туда, они стали молиться Истинному Богу, и идол упал перед ними и рассыпался в прах. Эпарх Рима Никитой приказал отрубить им головы, что и было исполнено.