Книга, называемая Раем

«Любящий отца или мать больше Меня, не достоин Меня, и тот, кто не отвержется всего своего и не последует за Мной, не достоин Меня», — говорит Господь в Священном Евангелии (см. Мф. 11: 37-38). Плотская любовь обладает весьма тиранической и жестокой силой, но наш Владыка Христос повелевает, с легкостью презрев и ее, я имею в виду любовь к родителям, родственникам, богатству и стяжаниям, поднимать крест и с готовностью следовать за Ним, как это подобает и есть справедливо. Поскольку и Сам Преблагий, Ревнитель о душах наших, подобным же образом проявивший к нам, негодным, любовь более горячую, чем родительская, настолько возжелал нашего спасения, что как Человек[62] принял за нас смерть. Если Царь царствующих и Создатель всей твари сделал для тебя, жалкого червя, столько, то насколько более ты, недостойный, обязан делать для Него? Ведь если ты любишь кого-нибудь: брата, ребенка, или родственника, или девушку плотской любовью, то в этом случае воля твоя настолько порабощена и связана насильно естеством, что ты, не хотя, отдаешь предпочтение красоте и желаешь выгоды любимого больше собственной выгоды, поступая жестоко и немилосердно с самим собой только для того, чтобы показать свою любовь; насколько же больше ты должен возжелать своего Творца и Создателя? Если плотская любовь имеет такую силу, то насколько большей силой должна обладать душеполезная и спасительная Божественная любовь? Если ты любишь кого-то за дары и благодеяния, или за оказанную тебе любовь и милосердие, или за красоту, или за богатство и другие превосходства, то кто другой дал бы тебе столькие дары и безчисленные блага природы, кто возлюбил бы тебя настолько, что пошел за тебя на смерть, если не Этот Твой Создатель, Творец и Владыка? Кто может быть более прекрасным и славным, чем Он, Сотворивший солнце, луну и звезды; кто богаче, премудрее, сильнее и превыше всех хвалебных речей? И если тебе оказано столько благодеяний и милостей, для чего же ты желаешь тленного и суетного, устремляешься более к твари, нежели к Творцу? Исследуй жития святых нашей Церкви, и особенно этот «Рай», и тогда ты увидишь, сколько благородных и богатых мужей и жен возненавидели славу, богатство и всякое временное наслаждение, отреклись от друзей и родных, чтобы только приобрести Христа, ради любви к Которому претерпели все плотские скорби, чтобы с Ним вечно радоваться. Особенно достоен ныне похвалы бедный званием инок, по прозвищу Каливит (Кущник), но поистине великий и богатый душевным благородством, потому что возлюбил Христа больше злата, сильнее родителей и превыше всякого плотского наслаждения. Его душеполезное и удивительное житие мы приводим здесь для примера, чтобы всякий желающий мог по силе ему подражать.

Жил в Константинополе один сановник — очень богатый военачальник по имени Евтропий. И была у него жена Феодора, такая же благочестивая, как и он сам. У них были три сына: два из них были почтены блистательным саном и были счастливы в житейском отношении. А младший, добрый Иоанн, хотя и родился после всех, стал, выражаясь словами Евангелия, первым. Он остался с родителями и прилежно изучал священные науки, предпочитая более обогащаться ими, чем деньгами, не обращая внимания, по Давиду, на ложную суету. Было ему тогда двенадцать лет. Но большее усердие он проявлял не к урокам, а к слышанию слова Божия, поэтому день и ночь, как благородная отрасль, все свое время проводил в церквях. Ибо Божественные слова — поистине потоки водные, и, напояемый ими, он принес прекрасный и сладчайший плод добродетели.