Книга, называемая Раем

Когда он отошел немного, то обнаружил на дороге одного нищего в старой и рваной одежде. Поприветствовав его, он снял с себя свою одежду и отдал ее нищему, взамен взяв его разодранную, после чего они вместе двинулись в путь, радуясь: один — при виде настоящего, другой — того, на что возлагал надежду, потому что уподобился в нищете и смирении Христу. Переплыв море, он пришел в Византий и, ночью подойдя к отеческому дому, упал на землю и, возвысив ум свой к Богу, со слезами молился так: «Господи Боже, создавший всю тварь, и Своей рукой сотворивший человека, премудрое и прекрасное Твое творение. Ты вложил в его естество сильную и непобедимую любовь к родителям, но повелел нам предпочитать Тебя более сего естества, чтобы показать, что помысел сильнее природных страстей и благородное намерение легко побеждает естество. Ты, Владыка, сотворивший наши сердца и исследующий тайная, знаешь, что с юного возраста душа моя жаждала Тебя. Ради любви к Тебе я не посчитался с любовью к родителям, презрел богатство, славу, роскошь и возненавидел все удовольствия, предпочтя всему этому желание Тебя. Молю Твою благость, не попускай, чтобы лукавый, как тиран, обладал мною, но будь со мной, рабом Твоим, и дай мне силу мужественно низвергнуть его и умертвить тем же мечом, которым он коварно вооружился на меня». Так премудро молясь Богу, он отошел от двери своего дома и лег вдалеке, как один из бедных странников, что просят милостыню, намереваясь так, неузнанным, остаться в отчем доме до конца жизни, чтобы подобным разумным способом исцелить и победить естество. Когда рассвело, привратник открыл дверь и, увидев его, одетого в рваную и негодную одежду, спросил, кто он такой и откуда пришел. (А не узнал он его потому, что сильная худоба исказила черты лица.) Иоанн на это отвечал: «Как видишь, я бедняк и у меня нет ни денег, ни дома, чтобы отдохнуть, негде приклонить главу, я лишен всего необходимого. Прошу тебя, пожалей мою бедность ради Господа, и позволь мне, несчастному, спать в углу». Так просил господин раба, не стыдясь просьбы и не объявляя о своем господском происхождении, желая подражать Тому, Кто в бедной Плоти скрывал богатство и господство Божества.

Любовь к родителям истощала и снедала преподобного Иоанна больше постов и лишений, так что лицо его было подобно лицу мертвеца

Сжалившись над его убогой одеждой и худобой тела, слуга позволил ему спать в углу двора. И имел преподобный в душе своей каждодневно великую брань: Божественная любовь и естественная любовь к родным сражались между собой. Когда он видел выходящих или входящих отца и мать, то все внутри него горело огнем, и плотская любовь побуждала и вынуждала его им открыться. Поэтому ежечасно он вел невиданную мысленную брань, особенно, когда видел рабов, пирующих за отеческим столом в то время, когда он терпел голод, был немыт, лишен крова и одежды. Но, терпя все это, адамант укреплял сердце свое Божественной любовью, поэтому часто молился, говоря так: «Владыка, Господи, Истинный Отец и Творец мой, удостоивший меня увидеть дом и своих родителей, Сам укрепи меня победить врага до конца. Да не разлучит меня любовь к родителям от Твоей любви и моей надежды». Молясь так Богу, мужественнейший провел у этого входа целый год, не замечаемый родителями и рабами. Возможно, это было и от содействия демона, чтобы причинить ему большую скорбь и муку, то есть что они не узнали его и не заботились о нем.

Спустя год, обратив внимание на терпение нищего странника, Евтропий удивился и, подумав, что от Бога было, что этот безродный столько времени просидел в воротах, пожалел его, и с того времени распорядился посылать ему со своего стола в изобилии пищу. Но тот брал лишь немного, сколько было необходимо для поддержания тела, а остальное раздавал нищим, поэтому плоть его от великого воздержания настолько усохла, что через кожу, как через зеркало, просвечивали внутренности. А мать его в это время горько болезновала, будучи ранена изнутри (по причине его лишения), и так скорбела сердцем, что желала смерти. Имея его, желанного, перед глазами каждый день, бедная женщина проливала о нем потоки слез. Однажды с ней произошел ужасный случай, который, после того как она обо всем узнала, только усилил ее боль и привел к безполезному раскаянию.