Книга в синей обложке

— То есть как это «перевезти»? У него постельный режим. Майклу сейчас ничего не нужно, кроме ухода и лекарств, которые выписал врач.

В сущности, Диана впервые разговаривает с Тэдом. Раньше были незначительные и обрывистые реплики из серии: привет-еще чаю? — пока. Тэд вообще воспринимает ее лишь как бессловесное приложение к Майклу, с которым имеет дело уже много лет. Для него сюрприз, что Диана тоже имеет какое-то право голоса.

— Что за врач? — продолжает допрос Тэд. — Ты же знаешь, Майкл ранимый и чувствительный, к нему нужен бережный подход. Как вы там одни справляетесь? Может, мне приехать?

Трогательная забота, истинно дружеские чувства, возможно, подкрепленные тем, что Майкл — давний и надежный источник дохода своего литагента…

— Не стоит, все будет в порядке. И прошу тебя, Тэд, никому из знакомых не рассказывай. Иначе начнутся бесконечные звонки, а Майклу еще и покой, кстати, очень нужен.

Только бы Тэд не поделился неприятной новостью с членами пятничного кружка!

— Ну, хорошо. Держи меня в курсе. Звони, если что, и я тоже буду звонить.

Диана вынуждена продиктовать номер своего сотового и поклясться, что не будет отключать телефон. Лучше не противоречить Тэду. Страшно даже подумать, что будет, если он, не получив отклика, примчится в Эдервиль. А если прихватит с собой еще кого-нибудь? Например, Кристину, которая обожает опекать Майкла. Они перевернут вверх тормашками мирную гостиницу, да и весь Эдервиль заодно.

***

Таблетку Майкл кое-как проглотил, но от стакана, в котором разведен высыпанный из пакетика порошок, отворачивается.

— Потом… Иди спать, мне лучше. Выключи свет, если не трудно.

Спать еще рано, девятый час. Просто Майкл нынче плохо ориентируется во времени. Диана не спорит, отправляется в спальню, присаживается на кровать. Из-за шкафа выскальзывает знакомая фигура в пышном платье. Фейт опускается на колени, завладевает рукой Дианы, подносит к своим губам. Сумерки заполнили комнату, но Диане все равно отчетливо виден ровный пробор, шпильки, удерживающие прическу, тонкие вьющиеся волоски над склоненной шеей. Прохладный поцелуй на руке… Фейт понимает голову и заглядывает Диане прямо в глаза. У самой Фейт сейчас глаза огромные, бездонные. Два глубоких колодца, в которых отражается потустороннее звездное небо. Хоть бы Фейт не оставила Диану, ведь та покорно скопировала ее судьбу. Они теперь подруги не на жизнь, а на смерть…

***

Диана просыпается в темноте. Вроде бы тихо вокруг, но, если прислушаться, можно уловить неясные звуки из ванной. Свет там включен, дверь приоткрыта. Майкл наклонился над раковиной, его рвет какой-то темной жидкостью. Наверное, это желчь.

Потом Диана помогает ему умыться.

— Сам сможешь идти?

— Да.

Приходится его поддерживать, конечно. Мелькает мысль, что сейчас он рухнет на пол, и придется звать на помощь. Одной рукой Майкл тяжело опирается о плечо Дианы, другой хватается за стену. Валится на диван, обессиленно вытягивается на нем.

— Дать тебе воды?

Диана включает лампу, наполняет стакан водой из графина. Стакан нужно придерживать, часть воды выливается Майклу на грудь и подбородок.

— Вода пахнет клубникой, — шепчет Майкл.

Диана тоже пробует воду. Вода как вода.

— Тебе показалось.

— Может быть… Спасибо, что помогла мне…

В его словах ей мерещится ирония. Хотя нет, какая там ирония. На это он сейчас не способен. Неужели благодарность искренняя? Похоже на то.

— Диана…

— Что?

— Прости меня…

Она не знает, что ответить.

Дыхание у Майкла выравнивается, лицо уже не кажется таким безжизненным. Он снова отсылает ее из гостиной:

— Не обязательно надо мной всю ночь сидеть. Ложись. Все нормально уже почти.

— Тебе свет оставить?

— Нет, выключи.

Диана нажимает кнопку, и лунные пауки начинают плести серебристую паутину по углам провалившейся в темноту комнаты. Майкл этого, разумеется, не знает. А еще он не знает, что Диана не спит. Притаившись на кровати в спальне, чутко прислушивается. Слух настолько обостряется, что словно сливается со зрением, образовав одно мощное сверхчувство. Диана не только слышит каждый шорох, но и видит все происходящее в соседней комнате.

Майкл вздыхает, ворочается на диване. В конце концов приподнимается и встает. Хватаясь за мебель, добирается до окна. Оконная задвижка не сразу поддается ослабевшим пальцам, но потом створки распахиваются. Майкл долго стоит, держась за подоконник, жадно вдыхает прохладный ночной воздух, с тоской вглядывается в темноту. Что он там видит?

Окно остается распахнутым, Майкл, шатаясь, возвращается, едва не падает, когда проходит мимо стола. Снова вытягивается на диване, поворачивается на бок, кладет сложенные ладонями руки под щеку. Еще несколько минут… Из окна долетают усиленные невесть откуда взявшимся эхом шаги — одинокий запоздалый прохожий переходит площадь. Постепенно шаги стихают. Майкл пытается повернуться на спину. Раздается жалкий, слабый, полный отчаянья стон, и наступает тишина. Больше ни единого звука, картина происходящего рассыпается на миллионы частиц. Абсолютная, звенящая, беспросветная тишина. И Диана догадывается, почему.