Книги и короли (СИ)

Эверарду достались сразу двое противников. Со скучающим лицом он поочередно парировал их удары и время от времени нападал сам, когда был уверен, что это для него безопасно. Вороненая сталь двигалась обманчиво плавно и тускло поблескивала в неярком свете полутемного переулка, постепенно, шаг за шагом, тесня противников и приближая их к неминуемому поражению.

Спиной к монаху сражался Мигель. Он, словно бы в противоположность другу, дрался с ухмылкой, а светлые всполохи его парных клинков сливались в одно сплошное непрерывное движение, такое, что и не уследить человеческим глазом. Наемник сделал выпад вперед, сменив опорную ногу и тем удлинив свое движение, и один из его противников упал, проткнутый мечем почти насквозь. Его напарник дернулся в сторону, на мгновение отведя взгляд от файтера, и тут же поплатился за свою невнимательность: тот раскроил ему бок ударом второго меча. Человеколюбием наемник не страдал, это точно.

Раздался предостерегающий свист со стороны глухой стены дома, и Мигель пригнулся, пропуская мимо метательный кинжал, метко посланный в горло попытавшемуся «по-простому» напасть из слепой зоны стражнику.

— Спасибо, Хью! — крикнул он и тут же дернулся на помощь монаху. Перехватив удар, который Эверард бы точно не отразил, потому как уже скрестил мечи с другим гвардейцем, наемник вернул его нападавшему, добавив простенький прием. Дважды ударив одинаковым движением, да еще и на большой скорости, Мигель решительно закончил военную карьеру своего противника.

— Получается, я вору должен? — усмехнулся Эв, отводя темный клинок в сторону и стряхивая с него кровь.

Наемник кивнул и, бесцеремонно упершись ногой в грудь стражнику, высвободил свой меч.

Тем временем Юджин, только что закончивший с предусмотрительно расставленными по близлежащим крышам лучниками, встряхивал руки, снимая напряжение и готовясь к следующим заклинаниям. Короткая колючая фраза на колдовском наречии, и вниз прицельно полетел огненный шар, за ним другой, третий. Они взрывались, коснувшись своих целей, и заодно сражающиеся рядом отлетали в стороны, сбитые с ног взрывной волной.

У Хьюго уже давно не осталось ножей, и он успел метнуться из своего укрытия и обратно, снова едва не попав под случайный удар. Его почитаемая богиня благоволила своему любимчику — впрочем, как и всегда. Но общая картина была отнюдь не радостна. Солдаты, получившие безоговорочный приказ убить четверых преступников, несмотря на то, что уступали квартету в мастерстве, брали свое численностью и упорством. Друзья уже начали уставать, а к спасительному проходу было все еще не пробиться. Они не хотели никого лишний раз убивать, но выбора не было: стражники все наседали. Когда очередной прилетевший сверху огненный шар растаял, не коснувшись цели, файтер заподозрил неладное.

— Юдж, ты как там?! — крикнул он, торопливо ища глазами фигуру мага. — Сколько продержишься?

— Недолго. Но лучников на мне столько, сколько нужно!

Мигель кивнул, понимая, что друг в любом случае ответил бы так же. Он оглянулся на монаха как раз тогда, когда тот пошатнулся и с трудом уклонился от удара. Былая плавность ушла из его движений, Эверард устал. Стоило поторапливаться.

Вваливаясь спиной вперед в свою облюбованную нишу в стене, Хьюго почувствовал укол беспокойства, но было уже поздно. Вор знал, что чутье его никогда не подводило, и когда ему в плечо уперся арбалет, он уже был готов. В ту же секунду нырнув вниз, он попытался выбить оружие из рук стражника, и, рванув из ножен кинжал, ударил наугад. Арбалет громыхнул о камни мостовой и разрядился, выплюнув срикошетивший от стены болт. Воришка и стрелок повалились следом. Драться на равных, как надеялся Хьюго, не вышло — незнакомец был крупнее лиса и быстро подмял его под себя, сыпя проклятиями пополам с приглушенным смехом.

Наконец, когда вор потерял последнюю способность сопротивляться и распластался на земле, замерев в железной хватке стрелка, Хьюго взглянул ему в лицо.

— Лу?!

— Ну, а я чем, ты, Рыжик, рыжий бес! Нехорошо так забывать старых друзей! Вот, чуть руку мне не сломал, — прибавил обиженно парень с арбалетом, выпуская вора, и протянул ему здоровую руку, помогая подняться.

— Вот тебя я ожидал увидеть меньше всего, — извиняюще улыбнулся Хьюго. Первое изумление прошло, и «рыжий бес» принялся внимательно рассматривать старого знакомого, к немалому его удовольствию изрядно помятого. — Какими путями, Лу?

Разбойник деловито поднял арбалет и ловким движением зарядил его новым болтом, пристроив на колене. Между делом он объяснял, лукаво поглядывая на растерявшегося лиса.

— Да вот свистнул нам кто-то, что, мол, большой отряд солдат устраивает облаву на каких-то безголовых приключенцев без чувства самосохранения, — он глянул на вора и усмехнулся, — вроде бы на тех, которые Тео на площади снесли средь бела дня. Я сразу тебя вспомнил, но скорее уж в шутку. Знаю же, какие у тебя отношения с…

— Ты давай о деле лучше, — быстро перебил его Хьюго, не дав произнести заветное имя, — что ты тут делаешь вообще?