Книги и короли (СИ)

— Мне все еще не нравится счет! Пятеро на одного — никуда не годится.

— Нежели слишком много? — визгливо прокричал тот же маг, что и начал все это.

Из-за спины мечника в воздухе просвистел, пущенный ловкой рукой, метательный кинжал и с коротким чавканьем вонзился в тень под синим капюшоном. Человек заорал не своим голосом и повалился к своим товарищам.

Мигель вскинул бровь.

— Слишком мало, — отрезал он, носком сапога скидывая обратно, к щиту товарищей, грязный от крови кинжал.

Юджин произнес «шесть».

— Если этот бес не успеет, то я пойду за… — начал было клирик, улучив секунду между молитвами. От его обращений воздух наполнился тягучим медом благословения — совсем не сладким, если разобраться.

— Он успеет.

Эв успел увидеть, как Хьюго вытирает свой кинжал, прежде чем закрыть глаза. Маг был прав — Мигель успел. В самый последний момент, едва-едва — но ведь успел же. Запыхавшийся, убрал в ножны один из мечей и согнал с лица хищную ухмылку.

— Нужно убираться отсюда. Скоро тут будет весь Демиан, если я хоть что-то в таком понимаю.

Постепенно напряжение воздуха вокруг смягчилось, стало легче дышать. Эв откинул с лица капюшон, чтобы было не так жарко, и растрепанные золотые волосы, такие неуместные здесь, раздражали его тем, что лезли в глаза и в рот. Ему пришлось нелегко здесь, в колдовской башне, в разговоре с могущественными богами — но он справился, и был собой доволен.

Юджин кивнул.

— Видели дверь этажом ниже? Там экстренный выход, как раз на случай вот такой ситуации. Правда, нужно знать, как им пользоваться, — он сделал паузу, — и, на наше счастье, я знаю.

Квартет сорвался с места. Они бежали, перепрыгивая по три ступеньки, внимательно следя, чтобы никто не отстал и чутко прислушиваясь. Где-то в коридорах уже хлопали двери, кричали люди, кто-то возмущался, что ему помешали дописать серьезное письмо… Но друзья были быстрее. Прежде чем кто-нибудь из местных магов успел увидеть их, путники ввалились в небольшую, три шага в длину и четыре в ширину, комнатушку с выбитым на полу каменным кругом телепортации.

Эверард застонал.

— О боги, только не…

Маг ударил раскрытой ладонью в пол, вложив в удар часть своей силы, и слова клирика потонули в чавкающем звуке, с которым замерцавшее пространство, проснувшись, охотно проглотило квартет.

Волны успокоились, воцарилась тишина. В комнатке было пусто.

***

Чертыхаясь и крича что-то неопределенное, путники вывалились на землю в чистеньком тихом дворике, заботливо посыпанном речным песочком. На самом деле, кричали только трое, четвертый же человек разрывался между смехом облегчения и сильнейшим чувством вины за то, что втянул друзей в это. Конец этому положил крепкий подзатыльник, одновременно отвешенный двумя сильными руками — монах и наемник пришли в себя после падения.

— Хоть бы предупредил, ради приличия, — принялся выговаривать ему Эв, — ну это же невозможно!.. — клирик замялся. — Понятно, другого выхода не было, и…

— И ты вообще молодец, парень, — встрял Мигель, — сработано отлично — всегда бы так! Только, знаешь, кое-что меня все-таки смущает, — файтер сел поудобнее на песок. — Какого, вообще черта?!

Хьюго фыркнул от смеха и тут же зажал себе рот рукой. Маг посмотрел на него невидящим взглядом и ничего не сказал.

— Не знаю, — честно признался он, покопавшись в памяти.

— Ну не могу я придумать я причину нападать на нас, тем более — так бездарно, — согласился мечник, — но они же напали.

— Напали. И знаете… Они были какие-то неправильные, словно не до конца освоились. Ненастоящие. Если бы это были настоящие маги… — Юджин помолчал, колебаясь, стоит ли это говорить. — Если бы это были настоящие маги, профессионалы, то у нас не было бы и шанса. Нас уничтожили бы до того, как вы бы поняли, что что-то идет не так. А я бы вряд ли смог что-то сделать.

Наемник шумно выдохнул, а воришка подался вперед, разочарованно широко распахнув глаза.

— Хочешь сказать, что ты такой слабый маг? — искренне расстроился он. Эверарду даже на секунду показалось, что вор сейчас разревется.

— Да нет, — пиромант качнул головой, — но когда нападают сразу трое, а потом еще шестеро… Сильный ты, слабый — без разницы. Тебя просто убивают, и все. Теперь понимаете, почему мне это не нравится? Что-то было с ними не так.

Мигель поднялся и, привлекая внимание поднятым пальцем, раздельно и медленно произнес, четко выговаривая слова:

— Чтобы я еще хоть раз сунулся к магам! Никогда.

Клирик тоже встал и сощурил свои золотые глаза.

— Ох, не зарекайся…

— Хватит с меня всего этого на сегодня. Знаете, что я сделаю? Сперва помоюсь, потом хорошо поем… Нет, сначала поем, а потом помоюсь. Или все сразу! А потом завалюсь спать и просплю завтра хоть до полудня — просто потому что так хочу. А разбудить меня раньше у вас просто не получится…

Вор первым подпрыгнул и подтянулся на руках к краю забора, отделявшего «площадку для посадки» от остального мира.

— Там переулок, — сказал он, уже перекидывая ноги на ту сторону, — и нет никого.