Книги и короли (СИ)

Квартет собрался на чердаке у мага — уже в который раз за последние пару дней. Следы погрома уже не так бросались в глаза, пожалуй, взрыв случился даже удачно: ну когда бы еще руки дошли навести здесь порядок? А так как-то само получилось. Долго ли умеючи…

Посреди комнаты, прямо на полу, разложили извлеченные из тайника карты и снова принялись за их осмотр. В основном, это были изображения земель, раскинувшихся к северу, северо-западу и северо-востоку от столицы их королевства. Впрочем, иногда друзья даже сомневались, Альрин ли это — кое-где мелькали обозначения, принятые в ходу в Железной Империи, переплетались строчки незнакомых рун.

— О, смотрите, побережье! — Хьюго цапнул с пола морскую карту, и положил ее перед собой.

Наемник бегло глянул на нее и присел возле какого-то детального чертежа.

— Да чего тут только нет…

И правда, систематизировать это, казалось, невозможно. Однако, изучив их подробно, друзья начали понимать, что это явно подборка карт, которые помогли бы в конкретно направленном путешествии, и путешествии непростом. Они потратили на них пол утра, и собрались только к обеду, когда Мигель объявил, что должен будет повидаться с заехавшим в город другом.

— Ох, чувствую, забот на нас свалится, когда твой друг приедет!.. — Хьюго присвистнул.

— А пока его нет, предлагаю отдохнуть по полной, — сказал наемник с чувством, и, сладко потянувшись, добавил, — устроим себе пару выходных дней, мы же в столице, как никак! Кому не хочется поразвлечься?! Ну?

Мечник глянул на друзей.

— Почему бы и нет, — Юджин кивнул, — я за.

Хьюго просиял.

— Я тоже!

Трое быстро сговорившихся одновременно повернулись к монаху. Тот по привычке потянулся было к капюшону, чтобы натянуть его на лицо пониже и, должно быть, собирался саркастично сверкнуть своими золотыми глазами и поворчать, но, увы — край нового плаща, для пряток не приспособленного, опускаться ниже никак не желал. Скинув в раздражении бесполезный плащ, Эверард ехидно прищурился.

— Вам все лишь бы развлекаться, — он покачал головой, — и почему мы еще живы?.. А впрочем, я, видимо, тоже в деле. Должен же хоть кто-то в этой компании дружить с головой.

На том и порешили.

Вдруг вор скрестил руки на груди и задумчивым, долгим взглядом воззрился на клирика. Склонил голову к одному плечу, потом — к другому… Остальные наблюдали за ним с любопытством: нечасто рыжий замолкал, и при том так надолго. Да еще и не во сне. И не во время еды. И, кажется, в здравом уме и трезвой памяти!.. Наконец Хьюго кивнул своим мыслям и, подняв глаза на друзей, нарочито степенно произнес:

— Знаете, а ведь так Эв больше выглядит на свой возраст. Я бы даже сказал, что ему идет.

Секунду стояла абсолютная тишина. Потом фыркнул маг, и друзья оглушительно, истерично расхохотались.

========== Глава 3. Выходной первый. Маг ==========

Было решено, что первым полезный и интересный отдых придумает Юджин. Огненный маг помялся, растеряно поулыбался, и в конце концов озвучил то, что давно уже витало в воздухе: он приглашал друзей в Демиан. Это предложение было воспринято с энтузиазмом — колдовская башня, самая знаменитая во всем королевстве, да и в Обитаемых землях, оставалась самым таинственным и недоступным вездесущим приключенцам местом. От такой удачи никто бы не отказался.

— Только, знаете, — Юджин смешался, — не могу отвечать за всех, но мои коллеги попадаются… с достаточно непростыми характерами. Так что лучше, чтобы все мы были очень осторожны. Знаете, лучше быть внимательными, чем замороженными или превращенными в какую-нибудь гадость.

Это несколько охладило пыл путников, особенно вора и (в меньшей степени) наемника, в глазах которых, при упоминании визита в Демиан, отчетлив начинали плясать миниатюрные неуправляемые бесята. Впрочем, Эв, пусть и не питающий особой профессиональной неприязни к колдовскому народу, был лучше любого стража — монах по каким-то внутренним ощущениям всегда старался максимально избегать конфликтов и взаимодействий с магами.

По пути к колдовской башне друзья получали последние указания: руками (Хьюго, понял?!) что попало не хватать, потому что дураков там нет, а вот всякие проходимцы — попадаются, так что с прохвостами тут разговор короткий. Не смотреть на магов свысока, они это не любят, наверное, больше всего (Мигель!). А служителю богов вообще лучше держаться как можно тише и постараться ни над кем не поиздеваться, пусть и по привычке.

— Ну, то есть просто сливайся со стенами, как только запахнет жареным, — хихикнул наемник, заранее приготовившись отскочить в сторону, и теперь он хитро поглядывал на друга. Тот только хмыкнул.

Демиан давно уже маячил над городскими крышами, но его огромные темные ворота выросли среди городских построек чересчур неожиданно даже для привычного Юджина.

— Ну, вот и пришли.

— Главное, чтобы потом вышли точно так же, — буркнул клирик.