Книжная магия

Тилли позволила Себу взять себя под локоть и вывести из кабинета Ундервудов в Отдел источников. Они двинулись обратно к дальнему концу зала, откуда можно было вернуться в Тайную библиотеку. Девочка ужасно переживала, что уходит всё дальше от Уилла, которому пришлось остаться в компании Мелвилла и Децимы. Он сам согласился пойти на такой риск, но от этого ей легче не становилось.

– Вы знали? – шёпотом спросила девочка Горация, пока они шли мимо бесконечных рядов книжных полок.

– О чём?

– Что эти книги важны для Ундервудов?

– Откуда я мог об этом узнать? Чтобы выяснить такое, нужны экстраординарные способности. Или доступ к информации из Архива, – с усмешкой добавил он.

– Вы же понятия не имели, кто такие Ундервуды, пока… – Тилли осеклась, вдруг сообразив, что Болт не говорил им и половины того, что ему было известно.

– Дам тебе мудрый совет, – сказал Гораций. – Не стоит недооценивать глубину моих знаний. Или меня самого. Находить информацию – часть моей работы, за это мне и платят.

– Но вы же помогали Ундервудам! Иначе зачем привозить им книги? – совершенно растерялась Тилли.

– Если ищешь в этой истории героя, то не бросай пока поиски, – пожал плечами Гораций. – Я всегда выполняю порученную мне работу. В целом я не против, чтобы люди поступали так, как им заблагорассудится, но если это мешает моему бизнесу или вредит моим работникам, тогда я считаю возможным провернуть кое-что у них за спиной.

– Вашим работникам? – удивилась Тилли.

– Мэделин, наша повариха, – объяснил Майло. – Она пропала, помнишь? Мы так и не смогли её найти, так что мой дя… Так что Гораций решил, что они уничтожили её Источник.

– Значит, она просто исчезла? Навсегда?

– Да, – кивнул Гораций.

Тилли увидела странное выражение на лице мужчины. Она так и не поняла, зол он или расстроен, а может, и всё сразу.

– Мне жаль, – сказала она.

– Если честно, мне начинает казаться, что от Источников больше вреда, чем пользы, – проворчал Оскар. – Кто вообще их придумал?

– Не знаю, – пожал плечами Себ. – Их создают со времён основания Тайных библиотек.

– Они нужны, чтобы защищать сюжеты, – на автомате повторила Беа то, что считала незыблемой истиной.

– Но Источники с этой задачей не справляются! – взорвался Оскар. – Наоборот, любой сюжет можно с лёгкостью уничтожить навсегда, будто его никогда и не было! Если не остановить Ундервудов, они попросту украдут всю книжную магию в мире!

– Настоящая магия воображения сможет пережить даже этих двоих, – сказал Гораций. – Но ты прав, если они не умерят свою жадность, то последствия будут ужасными.

– Но, Майло, ты же говорил, что книжной магии хватит на всех, – вдруг вспомнила Тилли.

– Кажется, я тогда сказал, что её хватит на всех, если расходовать её с умом, – поправил он подругу. – Это не то же самое.

– Если расходовать с умом… – повторила Тилли, задумавшись. Они были уже почти у двери, но девочке нужно было немного времени, чтобы сложить в уме всё, что она успела узнать этим утром. Она замедлила шаг, надеясь, что скоро найдёт какое-то решение. – А что, если… Мам, ведь Источник можно сделать самим?

– Насколько мне известно, – кивнула Беа.

– Всё верно, – сказал Гораций. – Если Источник потерян, но всё равно существует, тогда можно сделать новый. Но если его уничтожили вместе с сюжетом, то тут уже ничего не попишешь.

– С другой стороны, потерянные Источники нельзя заблокировать. Как, например, те оригиналы пьес Шекспира, которые хранятся у вас, – Тилли бросила взгляд на Горация. – По ним путешествовать могут все.

– И что? – спросил Оскар, который никак не мог ухватить логику её рассуждений. – Мы же не можем разом потерять все Источники. Куда мы их денем? Их здесь тысячи.

– А если Источников просто не будет? – тихо спросила Тилли.

– Нельзя отменить Источники, – сказала Беа.

– Но почему? – спросила девочка. – Как их вообще делают?

– Сначала это самые обычные книги, – начал объяснять Себ. – А когда в них ставят печать с книжной магией, они становятся частью Отдела Источников. Но вы не сможете уговорить библиотекарей от них отказаться.

– Уж очень они любят всё контролировать, – вставил Гораций, заработав возмущённый взгляд Себа.

– Одним словом, это делается при помощи обычной книжной магии? – уточнила Тилли. – Чёрной жижи, которая течёт из разрывов в сюжетах? В Тайной библиотеке считают, что это единственный способ получить её, но это не так. – Девочка повернулась к Беатрисе. – Мама, когда мы попали в наслоения сюжетов и познакомились с Горацием, мы узнали, что книжная магия не должна быть такой. Чёрная книжная магия получается, если её крадут, настоящая магия воображения совсем другая. Она сверкающая, воздушная и очень красивая!

– Словно магия другого уровня, – вставил Оскар. – Она состоит из воображения и идей и не имеет никакого отношения к бумаге, чернилам и всему такому – из этого состоят книги, а не сами сюжеты.

– А Ундервудам это известно? – спросила Беа.

– Не думаю, – сказал Себ. – Вы же их слышали. Они пытаются придумать, как сделать так, чтобы их печатный станок начал создавать книги, в которых будет достаточно магии.