КНИЖНЫЕ МАГАЗИНЫ & КОСТЯНАЯ ПЫЛЬ

— Как он выбрался? — спросил тапенти с точностью, свидетельствовавшей о сдерживаемом характере.

— Откуда, во имя последнего ада, мне знать? Мы спали! — Вив не удержалась и повысила голос. — Никто из нас ни черта не видел, но теперь он на свободе, а мы здесь, и, как я понимаю, в придачу он прихватил все свои вещи, ага?

— Так и есть, — проворчал дворф, массируя затылок. — Портфель, магический камень, кинжалы...

— Он ведь не слямзил мои, ага? — встревоженно спросила Галлина.

Дворф покачал головой, и она вздохнула с облегчением.

— Вы обе все еще живы. Как и Лука, — с горечью заметила Иридия. — Если наш безымянный гость смог сбежать, он мог бы убить вас во сне. Кем бы он ни был, он не думал о мести.

— Может быть, нас не так легко убить, как ты думаешь, и, возможно, он тоже это понял, — сказала Галлина, явно чувствуя себя исключенной из разговора. — И нас двое! Кстати, мы все еще здесь. Теперь, когда его нет, за чо ты нас вообще держишь?

— Мне не нужно придумывать новую причину, — сказала Иридия. — Первой было вполне достаточно. — Но Вив чувствовала, что внутри нее что-то меняется.

— Ты хотела, чтобы мы помогли тебе разобраться в этом деле, — сказала Вив как можно более рассудительным тоном. Из-за того, что ее нога ныла, это было труднее, чем должно было быть. — Теперь ты знаешь то же, что и мы. Итак? Каков вердикт?

— Я скажу вам, когда приму решение, — ответила Хранительница Врат. Она развернулась и скрылась из виду.

Иридия дала им повариться в камере еще час, но Вив решила, что это просто какая-то дурацкая демонстрация своего превосходства. Лука, все еще бледный и шатающийся, их освободил. Он вернул им вещи и вполголоса предупредил, чтобы они держались подальше от неприятностей, но Вив показалось, что он вздохнул с облегчением, увидев, как они уходят. Галлина любовно погладила рукояти своих кинжалов, когда они вышли из здания на утренний свет. В воздухе витали ароматы сырости, дыма утренних очагов, варящейся овсянки и бекона. Желудок гномки издавал громкие звуки — страстные и протестующие.

В остальном они молчали, покидая окруженный стеной Мрак, но каждый из них внимательно следил за происходящим. Как и следовало ожидать, ночного беглеца нигде не было видно. Вив была бы удивлена, если бы он там был, но это не помешает ей продолжить поиски.

Хранители Врат тоже искали. Иридия явно не на шутку встревожилась из-за исчезновения мужчины, и они видели женщин и мужчин с фонарями на поясах почти на каждом углу. У всех у них был настороженный, недоверчивый вид, и они часто держали руки на рукоятях мечей. Вив предполагала, что хорошо охраняемая крепость была мерой предосторожности против маловероятного вторжения с моря. Теперь у скучающих Хранителей Врат наконец-то появилось что-то неотложное, требующее их внимания.

Некоторые даже патрулировали песчаную аллею, ведущую вниз от массивных каменных ворот Мрака, хотя Вив и представить себе не могла, что они ожидали там увидеть.

В утреннем тумане у причала покачивались две шхуны, а волны сильно и громко набегали на берег. Солнце поблескивало на поверхности моря, обещая, что ближе к вечеру будет по-настоящему жарко.

Она предполагала, что мужчина в сером мог быть на одной из этих шхун, но почему-то в этом сомневалась.

Опираясь на свой посох, Вив, прихрамывая, направилась вверх по склону к Окуню. Галлина не отставала от нее, и Вив решила, что не слишком возражает.

— Думаешь, он собирается убить нас в наших постелях?

— Я собираюсь умереть не там, — хмыкнула Вив. Хотя то, что он исчез прямо у нее из-под носа, беспокоил ее больше, чем она хотела признать. Она собиралась спать, держа саблю под рукой, это было чертовски ясно.

— Так вот где ты проводишь все свое время? — спросила Галлина, когда они проходили мимо Книготорговцев Тистлебурр.

Вив фыркнула.

— Планируешь и там преследовать? — Она заметила, как потемнело лицо Галлины. — Шучу. Да, пожалуй, мне там нравится. Особенно теперь, когда есть кресло. Удобное кресло.

— Удобное, угу?

— Но твои ботинки не поместятся на столе.

Галлина подавила смешок:

— Я имею в виду, у меня есть дела.

— Э-э, угу.

Они помолчали еще некоторое время.

— Но ты так и не услышала эти главы, — вслух подумала Вив.

— Хм. Похоже, мы все-таки заключили сделку.

— Ага.

— Полагаю, если мне когда-нибудь снова понадобится заснуть, я захочу послушать остаток. Может быть, в том удобном кресле.

Вив не удостоила ее ответом. Но она все еще улыбалась, когда они поднимались по ступенькам Окуня и с благодарностью направлялись к своим кроватям.

15

В тот вечер Вив действительно положила саблю на пол рядом с собой, так что рукоять оказалась всего в нескольких дюймах от ее пальцев. К сожалению, у нее было богатое воображение, и ей даже показалось, раз или два, что она уловила запах мужчины в сером. Было так легко представить, как он стоит прямо перед ее дверью, накладывая какие-то чары на замок, с серебряным лезвием в своих бледных, как рыбье брюхо, руках.