Книжный клуб на краю света

– Нет, ты должна это знать, – возражает Дорис. – Лучше скажи, а то мы придем в Церковь, – рявкает она, а потом с взволнованным выражением лица смотрит на Мону, которая показывает большой палец. – Что ты имеешь в виду? – продолжает Дорис. – Никакая я не предательница. Знаешь, Рут, ты, между прочим, несправедлива. Я всегда помогала общине.

Дорис опускается на стул. Из трубки все еще доносится пронзительный голос, и Патрисии очень хочется, отобрав у нее телефон, сказать Рут все, что она о ней думает.

Вид у Дорис растерянный, но, когда Мона подходит к ней и кладет руку на плечо, она будто заводится.

– Перестань! – шипит она в трубку. – Хватит с меня твоих правил. Полагаешь, что можешь решать за других, будто у тебя есть Богом данная власть, а другие должны помогать по первому требованию, да еще и без всякой благодарности? Но теперь этому конец! Давай, говори, кто видел Маделен Грей в этом автобусе, а то я расскажу всей деревне, чем занимался пастор Линдберг.

Дорис покраснела и тяжело дышит. Патрисия удивленно смотрит на нее: не думала, что та рискнет настолько решительно обозначить свою позицию.

– Что? – переспрашивает Дорис. – Ты уверена? Ладно. Спасибо, Рут.

Дорис откладывает телефон в сторону.

– Кого она назвала? – интересуется Патрисия.

– Пастора Роберта, – монотонно говорит Дорис. – Он был заместителем пастора в конце восьмидесятых, а потом ушел из церкви.

– А, тот, который ходил все время в смешных вязаных свитерах. Думаю, он куда-то переехал, потому что я его сто лет не видела, – замечает Мона.

– Нам надо поговорить с ним, – решительно заявляет Патрисия. – Вы не знаете, куда он переехал?

– Кажется, знаю, – бормочет Дорис себе под нос. – Но нам нужна машина.

Мариан трясет ключами от машины.

– Можем на моей поехать. Кто едет?

– Мне надо готовить обед, – вздыхает Мона. – Поезжайте.

Дорис смотрит на Патрисию, которая кивает в ответ.

– Ладно, – говорит она, – тогда поехали!

46 Пятница, 7 августа 1987 года

Когда Маделен приближается к Стурстюган, все внутри нее сжимается и сердце норовит выскочить из груди. Она медленно обходит здание со двора.

Небо уже потемнело, из окон дома льется теплый уютный свет, и Маделен видит, чем заняты люди.

Медленно, крадучись, она подходит к задней двери, ведущей прямо в коридор. Молится про себя, чтобы дверь не была заперта, и, взявшись за ручку, к большой радости, чувствует, что та поддается.

Не спуская глаз с двери в комнату Айно, Маделен проходит по коридору. Здесь никого нет, но она все равно ускоряет шаг; дойдя до двери, осторожно отворяет и закрывает ее за собой.

Сидящая на кровати Айно удивленно смотрит, заметив Маделен.

– Привет, – здоровается она прежде, чем Маделен успевает поднести палец к губам.

– Привет, – шепчет в ответ Маделен.

– Чем занимаешься?

У Айно уже не такой отстраненный взгляд, как раньше, и Маделен делает глубокий вдох.

– Мне надо поговорить с тобой.

Айно выпрямляет спину и улыбается.

– Если речь о вчерашнем, я в порядке. Нам не надо больше это обсуждать.

Маделен вздыхает, не понимая, как объяснить то, что рассказала Эви.

– Но это не порядок, – говорит она. – То, что сделал пастор.

– Просто ему плохо оттого, что болен его отец, – возражает Айно. – Да и не так это было страшно, как казалось. Я отреагировала слишком бурно.

– Нет, не слишком. – Маделен подходит к ней на шаг ближе. – Ты не единственная. Пастор уже поступал таким образом со многими другими практикантками. Одна из них даже забеременела. Я собираюсь уехать отсюда. И ты уезжай, – призывает она, протягивая руку Айно, которая отрицательно качает головой в ответ.

– Мне нравится здесь жить, и Рут сказала, что я могу оставаться, сколько захочу.

Из зала собраний доносится голос. Рут кричит, что ужин будет готов через десять минут. Маделен оглядывается вокруг. Она хочет успеть переговорить с Дезире прежде, чем та уйдет ужинать.

– Ну, пожалуйста, пойдем со мной, ненадолго. Я встретила человека, который может рассказать о пасторе то, чего ты о нем не знаешь.

– Нет, – заявляет Айно, потупив взгляд. – Не могу.

Маделен молча наблюдает за ней. Если Айно не хочет пойти с ней, заставить ее невозможно.

Осторожно открыв дверь, Маделен выглядывает в коридор. Убедившись, что там по-прежнему никого нет, идет к их с Дезире комнате.

Соседка сидит у письменного стола.

– Где ты была? – спрашивает она с удивлением.

– Гуляла, – отвечает Маделен, притворяя за собой дверь, и добавляет: – Мне надо было подумать.

– Я волновалась.

– Прости. – Маделен подходит к подруге и берет ее за руки. – Я кое-что узнала.

– Правда? О чем? – нетерпеливо спрашивает Дезире.

– Ты помнишь ту женщину на пляже, с которой я разговаривала пару недель назад?

– Да, Эви. Она не в себе, – замечает подруга, поднимая брови.

– Эви рассказала мне, что пастор не в первый раз посягает на адептов.

Что-то всколыхнулось в глазах Дезире, но потом она начинает отрицательно качать головой.

– Это неправда. Рут говорит, что такого никогда прежде не случалось. Пастору просто плохо, я же тебе уже объясняла. Он не понимал, что творит.