Книжный магазин «Бюро находок»

Телефон зазвонил через несколько секунд после того, как Тесс отправила сообщение. Натали отпрянула, когда на экране появилось имя Тревора.

– О боже, что ты наделала? – Натали сердито посмотрела на подругу.

– Возьми трубку, – беззастенчиво сказала Тесс. – Не позволяй ему переключиться на голосовую почту.

– Я всегда его переключаю на голосовую почту.

– Он знает, что ты у телефона, потому что ты только что отправила ему сообщение.

– Это ты отправила сообщение.

– Но он же этого не знает. А теперь ответь, или я сделаю это за тебя. Ответь, ответь, ответь.

Дрожа от волнения, она провела пальцем по экрану.

– Это Натали.

– Чего бы вам хотелось? – спросил Тревор.

– Я… чего бы мне хотелось? – она опять свирепо посмотрела на Тэсс.

– На свидании, – продолжил он. – Напитки? Ужин? Танцы? Театр? Опера? Живая музыка?

– Гм, Я… спасибо, что спросили. Я люблю напитки. И легкую закуску. – Она разговаривала, как полная идиотка. Тэсс закатила глаза.

– Значит, у нас есть что-то общее. – Тревор засмеялся прямо ей в ухо.

Тесс аккуратно собрала свои вещи, зарегистрировала передвижение вазы в приложении на своем телефоне и послала Натали воздушный поцелуй.

– Я на связи, – прошептала она и вышла.

– Мы могли бы пойти во «Френч Лондри» или «Оберг дю Солей». Или в «Рандеву» – они только что получили свою вторую звезду Мишлен.

В знаменитых винных ресторанах провинции было почти невозможно найти столик. Но только не для Тревора Дэшвуда.

– Они далеко от города, – сказала она. – А что, если мы будем долго туда добираться и у нас не останется тем для разговоров?

– Хорошая мысль, – согласился он. – Мне нравится, что вы так думаете, – иногда даже слишком много думаете.

– К сожалению, со мной это бывает.

– Все в порядке. Это все чересчур для первого свидания. Мы оба одинаково относимся к первым свиданиям. Вот что я скажу: наденьте красивое платье, и я придумаю, как вам угодить. Договорились?

Он произнес первое свидание так, словно последующие были уже заранее предрешены. Натали молчала, а он добавил:

– На самом деле, это не первое свидание. Помните, они бывают неловкими, а нам не нужны неудобства.

– Как это не первое свидание?

– Мы ездили в Библиотечный бар.

– Это было не свидание.

– А почему бы и нет? Потому что мы не поцеловались на прощание?

У Натали перехватило дыхание. Хотела ли она этого?

– Потому что вы появились ни с того ни с сего и купили у меня книгу. Это не свидание. Это сделка.

– Я считаю это нашим первым свиданием, так что следующее не будет неловким. Я пишу художественную литературу. И умею хорошо притворяться.

А вот Натали – нет. Мир, в котором она жила, был слишком реален —Дедуля, книжный магазин, разваливающийся дом.

– Не знаю, – ответила она.

– Рискните, – настаивал он. – Все будет хорошо.

А может, и вправду будет. В конце концов, он же был Принцем Чармингом.

Глава 17

За полчаса до закрытия Клео отправила ее наверх.

– Иди, собирайся. Накрась губы и надень каблуки. А я здесь закончу.

Натали благодарно улыбнулась ей. – Ты такая же помощница, как и Тесс.

– Это потому, что я должна тебе, за то, что познакомила меня с Лирой.

– Мой единственный успех в сватовстве. Я всегда буду вами гордиться, – сказала Натали. – Но это было несложно. Прелестный драматург и прелестный либреттист? Проще простого.

– Знаешь, что может быть проще простого? Очаровательный продавец книг и чертовски горячий писатель.

– Болтаешь ради смеха, – возразила Натали. – Он похож на того парня в школе, с которым мечтаешь встречаться, вроде капитана футбольной команды.

– Эй. Я в старшей школе встречалась с капитаном футбольной команды, – заметила Клео. – Так я и выяснила, что мне нравятся девушки.

Пока она говорила, Пич прошел через магазин, неся лестницу к своему грузовику.

– Я ничего не слышу, – бросил он с ухмылкой. – Приятного вечера, девушки.

– Давай, – подгоняла Клео Натали. – Иди, наведи красоту и повеселись с Принцем Чармингом.

Натали поднялась наверх, чтобы собраться. Именно здесь, в спальне матери, она наряжалась для своих первых школьных танцев. Восьмой класс. Ей очень хотелось, чтобы ее пригласил Джорди Бейтс, но Джорди был не в ее лиге. Поэтому, когда Луис Мелвилл попросил ее с ним потанцевать, она ответила «да». Ее тогда мутило от нервов.

– Я ужасно выгляжу, – сказала она матери. У меня прыщ. И на голове бардак. Я танцую как дура.

Мама, как обычно, терпеливо ждала, когда она закончит разглагольствовать. – Ты закончила?

– Вообще-то, нет, но я сделаю перерыв.

– Помнишь, «Навсегда» Джуди Блум? Ты сейчас думаешь о том же, о чем думает любая другая девушка перед свиданием.

– Откуда ты знаешь? – Натали это обидело. – Ей хотелось, чтобы ее боль и волнение принадлежали только ей.

– Тебе придется довериться тому, что я знаю. Когда я была в твоем возрасте, в нашем классе тоже был такой Джорди Бейтс. Такие Джорди Бейтсы бывают везде. Моего звали Андерс Гундрум. Все девочки были влюблены в него, но ни одна из нас не была достаточно красивой или смешной, или очаровательной, чтобы удостоиться его внимания. И эта тоска. О боже! Я чувствую ее и по сей день.