Книжный магазин у реки

Саре.

Спасибо, что ответила на мое письмо! Очень жаль, что Даниэль от тебя уехал. Ты точно уверена по поводу его членства в ИРА? Трудно поверить, это совсем на него не похоже. Я также не могу понять, почему он ничего не хочет знать о нашем ребенке. Что именно он ответил тебе, когда ты ему обо всем рассказала? Может быть, вы просто не поняли друг друга? Твое письмо меня очень сильно расстроило, но я все равно должна найти Даниэля. У тебя есть его новый адрес? Я буду продолжать писать. Пожалуйста, предай ему мои письма, если встретишь его.

Обнимаю,

Кристина.

Закрыв глаза, Шарлотта откинула голову назад. На глаза наворачивались слезы, и она поспешно вытирала их. Вот, оказывается, почему ее мама никогда не рассказывала о Даниэле. Он не хотел признавать Шарлотту.

Шарлотта старалась дышать глубже, но грудь теснило, и она невольно всхлипывала. Почему Даниэль не хотел ничего знать о них? Что же на самом деле случилось, и правда ли, что он был связан с ИРА?

Еще раз взяв в руки фотографию, она сквозь слезы стала рассматривать его лицо. Ее бросило в дрожь, когда она попыталась представить ход мыслей этого молодого человека на фотографии. Быть может, он полагал, что ребенок – это сплошные проблемы? Или он вовсе и не был влюблен в Кристину?

Когда Шарлотта взглянула на подпись матери, внутри все сжалось. Шарлотта всегда знала, что матери, воспитывавшей ее в одиночку, пришлось нелегко, но то, что Кристину вот так вот бросили на произвол судьбы, казалось ужасным.

Как она справлялась с Шарлоттой совсем одна?

При мысли о Даниэле внутри вскипела злость. Шарлотте захотелось высказать ему все свои переживания. Заявить, что его поступок достоин презрения и что они на самом-то деле прекрасно обошлись без него.

Высморкавшись, Шарлотта снова посмотрела на фотографию. Определенное сходство было, теперь она это заметила. Волевой подбородок и пухлые губы Шарлотта явно получила от него.

Внезапный приступ ярости прошел, и Шарлотта задумалась, каково ей было бы встретиться с отцом. Понял бы он, кто она такая?

Едва она успела вытереть слезы, как другая мысль заставила ее широко раскрыть глаза. Даниэль вполне еще может быть в живых. А вдруг Сара именно поэтому хотела, чтобы племянница приехала сюда? Чтобы узнать правду?

Поднявшись, Шарлотта принялась слоняться взад-вперед по квартире. Сара и Кристина умерли, но вдруг ее отец обитает где-то здесь поблизости?

Кровь стучала в ушах, пока Шарлотта пыталась собраться с мыслями. Полная решимости, она достала мобильный телефон и, проводя подсчеты в уме, открыла поисковик. Даниэль, судя по внешнему виду, был на пару лет старше ее матери и Сары, а значит, если он жив, ему сейчас в районе шестидесяти.

Дрожащей рукой она набрала: «Даниэль О’Коннор + Лондон» и нажала на кнопку поиска. Спустя десятую долю секунды на экране отразились двадцать два миллиона совпадений.

37. Среда, 18 апреля 1984 года

Уже открыв входную дверь, Сара понимает – что-то не так. Одежда и обувь в беспорядке раскиданы по полу в прихожей, и слышно, как в спальне кто-то роется в ящиках комода.

– Ау? – выкрикивает Сара, не додумав до конца мысль о том, что все это похоже на взлом квартиры. В спальне становится тихо, Сара берет в руки башмак, чтобы защититься. Напрягшись всем телом, она неотрывно следит за входом в спальню.

Из спальни выходит Даниэль, и Сара сначала чувствует облегчение, но потом замечает, что выглядит он совершенно подавленным. Передвигается тяжелыми шагами, голова опущена – Сара лихорадочно пытается понять, что происходит.

– Что-то случилось? – спрашивает она.

Даниэль останавливается, поднимает вверх руку, в которой держит что-то белое. У Сары перехватывает дух, когда она осознает, что это конверт.

– Я забрал почту, – опустошенно говорит Даниэль. – И там было письмо от Кристины.

Сара не знает, что ответить. Она медленно снимает куртку.

– Ты знала об этом?

Их взгляды встречаются, Сара замечает влажный блеск в его глазах. Она движется ему навстречу, но он выставляет руки вперед, не давая подойти слишком близко.

– Сара, – серьезно повторяет Даниэль, – ты знала об этом?

Она откашливается, он презрительно фыркает.

– Конечно, знала. Кристина пишет, что она уже отправила множество писем. Что ты с ними сделала? Выбросила?

– Да, – солгала она.

Он качает головой.

– Ну нельзя же так поступать! Ты забирала мои письма. Они были адресованы мне.

Сара прикусывает губу.

– Я знаю. Извини. Но я думала, у нас не останется шансов, если ты все время будешь получать напоминания о ней.