Коби Брайант. Философия игры и жизни легендарной Черной Мамбы

«Я просто чувствую себя таким счастливым, что могу играть в этой команде в данный момент своей жизни, – сказал Брайант. – Это огромная честь, о которой я мечтал. Я отношусь к этому очень серьезно. Обязательства очень важные. Для игроков НБА, у которых есть семьи и длинный сезон, все это очень серьезно. Но это очень важно. Это то, что нам нужно».

Теперь болельщики увидят, каково это – иметь Брайанта, Джеймса и Уэйда одновременно на одной площадке. Это само по себе стало потрясающем выбором не только для болельщиков, но и для сопричастных игре лиц.

Влияние Брайанта на команду будет ощущаться с первого момента первой тренировки команды в Лас-Вегасе. Леброн Джеймс вышел из своего номера в командном отеле и направился к автобусу команды, чтобы пойти на тренировку, когда увидел полностью промокшего Брайанта, выходящего из тренажерного зала. Перед командной тренировкой он уже работал несколько часов.

Джеймс подумал: «Так вот каков он», по словам Криса Денниса, советника Джеймса в начале его карьеры.

«На своей первой тренировке Коби носился на площадке, – вспоминал Коланджело. – Это задало тон».

Олимпийский опыт Брайанта позволит ему сильно повлиять на поколение игроков, сказал Коланджело. «В тренажерном зале он задавал тон многим игрокам. Они видели, как он это делает. Они начали ходить туда и проводили дополнительную работу. Нет никаких сомнений в том, что он внес большой вклад в сборную США».

«Ему это пошло на пользу, – заметил Коланджело. – Хорошо для его души».

Больше

Тем летом 2006 года Уинтер принялся изучать записи матчей летней лиги «Лейкерс». Джексон прислал ему кассеты, чтобы Уинтер мог оценить прогресс молодых игроков, от некоторых из них будут зависеть шансы команды в предстоящем сезоне.

Уинтер не был в восторге от игроков, которых он увидел, что предполагало, что Джексон и «Лейкерс» столкнулись с жестким лицом реальности, – для того, чтобы приспособиться к жизни без Шакила О’Нила, должно пройти много времени.

Джексон был обеспокоен ситуацией, признался Уинтер. «У Фила такая позиция, что он сделает все, что в его силах, с теми игроками, которые у него есть. Он вернулся к пониманию того, что с ним на площадке не команда калибра чемпионов НБА, но у него лучшая команда, которую он только может иметь с доступными игроками.

«Я думаю, что Фил довольно реалистично смотрит на вещи. Он не мечтатель».

Что осложняло эту реальность, так это аура и традиции «Лейкерс», сказал Уинтер. «Ожидания всегда так высоки. Они никуда не денутся. Это часть франшизы».

Нехватка талантов привела к коллизии, которая вскоре грозила остановить карьеру Брайанта в «Лос-Анджелесе». Ситуация заставила защитника почувствовать, что он наблюдает, как сквозь пальцы ускользают лучшие годы его карьеры.

«Возможно, его терпение на исходе, – сказал Уинтер о Брайанте. – С другой стороны, он, кажется, не против. Я думаю, ему нравится, что это его команда. Это то, чего он хотел, и это то, что он получил. Он как Фил. Он реалист».

«Я думаю, что для нас это было просто частью долгого процесса, – публично сказал Брайант. – Нам еще предстоит сделать несколько шагов, чтобы добраться до нашей конечной цели. Я доволен тем, что мы сделали шаг вперед и ни на шаг не отступили. Мы движемся в правильном направлении».

В одном сезоне игрок и главный тренер, которые когда-то были так враждебны друг к другу, нашли замечательные рабочие отношения. У них у обоих был сильный бойцовский характер. Это будет их главным активом на предстоящем пути.

И все же, не обладая большим количеством талантливых игроков, «Лейкерс» оставались на вторых ролях.

«Я не готов сказать, что мы собираемся стать командой, претендующей на титул в этом году, – сказал генеральный менеджер Митч Купчак, – хотя я думаю, что это возможно».

«Мы не считаем, что нам нужно иметь суперзвезду, чтобы получить возможность продвигаться вперед, – сказал Джексон. – Мы знаем, что у нас достаточно физических игроков таких размеров, чтобы быть в состоянии создать конкуренцию в Западной конференции».

Операция на правом колене в течение лета помешала Брайанту продолжить свои тренировки со сборной США, что означало, что восемь-двенадцать недель восстановления он провел без своих обычных летних тренировок.

Как знак своего изменения Брайант начал называть себя вместо Понтореза Черной Мамбой, как в одном свонм любимом фильме Квентина Тарантино. Чтобы завершить преображение, он также поменял номер на майке, перейдя с номера 8 на номер 24, сказав, что сделал это, потому что это была новая глава в его карьере.

Что касается его нового лучшего друга Фила Джексона, то Брайант сказал: «Я думаю, что наши отношения сейчас другие, потому что и динамика команды другая. У нас с ним открытые отношения. Это очень, очень здорово – быть частью всего этого».

Команда пополнилась ветеранами Владимиром Радмановичем и Морисом Эвансом, а также старым резервистом из «Филадельфии» Аароном Маккаем. Новые лица вывели Люка Уолтона из стартового состава и вернули ему роль шестого игрока.