Коби Брайант. Философия игры и жизни легендарной Черной Мамбы

Уинтер утверждал, что команду нужно подталкивать к тому, чтобы она стала лучше, и поскольку Брайант был лидером команды, это была его работа. «Он единственный, кто обладает такой силой, – сказал Уинтер. – А у кого еще есть влияние, чтобы высказаться?»

Что касается многочисленных комментариев о том, что Брайант был просто единоличником, чья карьера шла на убыль, Уинтер также высказал свое мнение.

«Вообще-то мы изучаем записи игр, – сказал Уинтер. – По большей части он делает немного плохих бросков. Он горячится и делает много сомнительных бросков, но многие из них все же залетают. Он будет делать такие броски, которыми не многие другие игроки смогут поразить цель, а у него мяч летит прямо в корзину».

Уинтер качал головой, когда Брайанта часто выбирали в качестве члена Оборонительной команды НБА[34]. «Мне бы хотелось, чтобы он лучше защищался, – сказал Уинтер. – Он чувствует, что есть определенный способ, которым он должен играть, и там мало того, что есть в основе своей надежная защита. Он использует смену защитников при прохождении заслона и зонную защиту, пытаясь придумать перехваты и отборы мяча. Он в основном играет в зоне, состоящей из одного человека».

Уинтер сказал, что хотел бы видеть, как Брайант проявляет больше оборонительного внимания и больше полагается на своих товарищей по команде.

В августе Брайанту должно было исполниться двадцать девять, и он уже вступал в свой двенадцатый сезон в НБА с ясным осознанием того, что пришло время побеждать. Уинтер, которому было восемьдесят пять, знал о времени все. «У Коби есть ощущение безотлагательности по поводу своей карьеры, – сказал пожилой тренер. – Он хочет побеждать. Разве не так он должен думать?»

Сам Брайант тем летом своей игрой ответил многим своим критикам во время тренировок со сборной США. Были критики, которые предсказывали, что эгоизм Брайанта погубит сборную США этим летом. Вместо этого Брайант отреагировал тем, что выплеснул всю свою любовь к игре в связку удивительно молодой оборонительной энергии на международных соревнованиях.

Его игра на международном уровне заставила Уинтера с нетерпением ждать, как Брайант отреагирует, если вокруг него построят лучшую команду «Лейкерс». Команда с бо́льшим талантом сняла бы огромное давление с Брайанта, чтобы тот сосредоточился на забрасывании мячей, рассуждал Уинтер. Однако по мере приближения осени давление оставалось очень высоким, хотя бы по той причине, что он сам возлагал на себя гигантские надежды. Это было то, что так сильно очаровывало в нем с тех пор, как он пришел в НБА в возрасте семнадцати лет, решив сделать все возможное, чтобы добиться успеха. К 2007 году это, по-видимому, означало выходить из себя и кричать в отчаянии на очень богатых людей, вызывая публичные насмешки. Его публичные требования были просто новым штрихом к его обычной тактике идти напролом, чтобы достичь своих целей.

В общественном сознании Брайант всегда считался летящим слишком высоко, без всякой подстраховки внизу, с подходом «мяч-наголо-и-бросай». Именно поэтому, несмотря на все свои беды, он оставался, пожалуй, самой захватывающей фигурой в американском профессиональном спорте. Никто никогда, казалось, не был готов так сильно рисковать. Брайанту всегда казалось, что на карту поставлено так много, что, несмотря на все его юношеское обаяние, его история, казалось, шла к какому-то отвратительному финалу, к самому суровому концу его поучительного рассказа.

Осенью 2007 года его молодость уходила, но вопросы оставались. Сделки как с «Чикаго», так и с «Детройтом» уже были намечены и лежали на столе переговоров. Таким образом, все вопросы обрушились на Брайанта. Что это будет, мистер Брайант? Каков же был ответ, к которому он всегда так настойчиво, так безумно стремился? Останется он или уйдет? Будет ли он вместе с «Лейкерс» Джерри Басса? К лучшему? Или к худшему?

Решение

Джей Эй Аданде пришел к выводу, что это была такая ситуация, которая должна была быть решена между двумя мужчинами. «Знаете, – вспоминал Аданде, – я думал, что доктор Басс был неправ, избавившись от Фила и Шака, поэтому я думал, что у него была плохая серия в середине 2000-х годов. Я думал, что он был неправ, давая Коби такую большую власть и фактически передавая ему франшизу. Но он все исправил. Он привел обратно Фила. Он немного поставил Коби на место».

Только после похорон Джерри Басса в 2013 году фанаты «Лейкерс» услышали мнение Брайанта по этому вопросу, вспоминал Аданде. «После смерти Джерри Басса было интересно послушать, как Коби рассказывает историю о том, как Басс действительно убедил его, что для него нет лучшего места, чем “Лейкерс”. Коби хотел тогда уйти, и он встретился с Бассом, и тот сказал: “Послушай: а) я не могу обменять тебя. Я не могу так девальвировать свою команду. И б) тебе будет еще хуже, если ты отсюда уйдешь”. И Коби по-настоящему осенило: “Хорошо, я остаюсь. Я не могу просто силой вырваться отсюда. Этого не будет”».