Коби Брайант. Философия игры и жизни легендарной Черной Мамбы

Уэст был хорошо знаком с этими обстоятельствами. Он сам всю свою карьеру провел в сравнении с большим и сильным присутствием Оскара Робертсона. На самом деле Уэст был более чем одержим этими сравнениями и использовал их, чтобы стимулировать и мотивировать себя. Но Уэст уже давно знал, что подобные дебаты никогда по-настоящему не кончаются, что они являются жизненной силой карьеры в НБА, что они стимулируют интерес болельщиков и производительность игроков. Ларри Берд и Мэджик Джонсон были прекрасным примером двух игроков, которые провели свою карьеру в конкуренции между собой, которая и привела их обоих на вершину.

Так был ли Джеймс лучше Брайанта?

Уэст также сделал и такое наблюдение: можно увидеть, что игрок может делать на площадке, его физические способности, но почти невозможно считать саму суть игрока.

После финала в том году о Брайанте так многое стало ясно: в возрасте тридцати одного года он был полон решимости сделать все возможное, ничто не оставляя незавершенным. С его сутью все было в порядке.

Для Брайанта ответ на любые сравнения с другими игроками был ясен. Все дело в титулах. Именно по ним со временем его и будут судить.

Брайант сломал указательный палец правой руки в январе 2009 года, еще одна болезненная травма пальца, которая повлияла на его бросок. По мере приближения к сезону 2009/10 снова не было времени на операцию. Оставалось только время на подготовку к сезону, в котором произошли кардинальные перемены. Тревор Ариза был подписан «Хьюстоном», а нападающий «Хьюстона» Рон Артест перешел в «Лейкерс». Если бы «Лейкерс» собирались выиграть титул в 2010 году, то без бросков Аризы это не было бы повышением исполнительского мастерства в схеме треугольником, которое к ним пришло в 2009 году. Это пришло бы с добавлением твердости и смелости Рона Артеста.

Как и многие старые игроки, которые пришли в игру силой своих инстинктов, Артест нашел треугольник абсолютно запутанным, что означало, что мастерство команды будет под угрозой регресса.

Но Артест, сильная личность, жаждал выиграть титул чемпиона НБА, и энергия и запугивание, которые он привнес в игру, вдохновили «Лейкерс» на повторение этого свершения.

В начале сезона Джерри Басс объявил, что он отходит от дел и передает франшизу своему сыну Джиму, что только усилило внутреннюю борьбу за власть между Джимом и его сестрой Джини Басс и Джексоном, ее давним бойфрендом.

Джексон также смутно представлял себе свое будущее на тренерской работе. Он сказал журналистам, что если «Лейкерс» станут чемпионами НБА еще раз, то это будет важным фактором, – но не единственным, – в определении того, вернется ли он в качестве тренера на следующий сезон.

«Лос-Анджелес Таймс» сообщила, что «Лейкерс» и Пау Газоль (заработавший $16,5 млн в 2010 году и $17,8 млн в 2011 году) достигли принципиального соглашения о трехлетнем продлении контракта, которое позволит Газолю играть в команде вплоть до окончания сезона 2013/14.

«Таймс» также предположила, что Брайант, который имел право отказаться от продления своего контракта в конце 2010 года и стать неограниченно свободным агентом, вскоре подпишет новый контракт.

Кроме того, сообщалось, что команда попросила Джексона, самого высокооплачиваемого тренера НБА, с годовой зарплатой в $12 млн, и его самого крупного победителя, с десятью титулами за плечами, сократить зарплату, чтобы помочь покрыть огромные расходы на удержание вместе команды. Когда репортеры спросили Джексона, согласится ли он на сокращение зарплаты, он закончил пресс-конференцию словами: «А вы бы согласились?»

Хотя «Лейкерс» и хорошо стартовали, несмотря на ранние травмы, Ламар Одом был в нерешительности после январской выездной игры и признался, что команда упустила уникальную перспективу Уинтера. Не было никаких сомнений, добавил он, в том, что именно тренер скажет клубу.

«Он сказал бы Коби, чтобы тот продвигал мяч, – со смехом сказал Одом. – Но он всегда говорил Коби, чтобы тот продвигал мяч, даже когда тот и так это делал. Он велел бы нам перебрасываться мячом. Он сказал бы, что мы должны пасовать намного лучше, имея намного больше результативных передач».

«И если бы у команды были провалы в обороне, Уинтер все равно обвинил бы нас в неправильном ведении атаки», – сказал Одом.

Это все потому, что треугольник, командное нападение, основывалось на балансе на площадке, который всегда оставлял игроков в позиции для возврата в оборону, чтобы предотвращать легкие быстрые прорывы к своей корзине.

Эта система часто высмеивалась критиками, но была достаточно хороша, чтобы выиграть десять из предыдущих двадцати титулов НБА. Была ли она достаточно хороша, чтобы выиграть еще один титул? Профессиональный баскетбол долгое время рассматривался как сфера независимого подхода, пока им не стал править дисциплинированный подход Уинтера к командной игре.