Коби Брайант. Философия игры и жизни легендарной Черной Мамбы

Уход Фишера оборвал еще одну нить, связывающую команду с эпохой Джексона, но он также отрезал ключевой элемент, который позволял Брайанту успешно функционировать в команде. Хотя эти двое не были большими друзьями вне площадки, – Фишер позже расскажет, что за все годы, что он был товарищем Брайанта по команде, он никогда даже не был дома у Брайанта, – у них были тесные профессиональные отношения. В конце сезона 2009 года, в крошечной раздевалке на старой «Орландо Арене», Фишер и Брайант сидели вместе у стены, несколько в стороне от остальной команды, купаясь в лучах чемпионской славы.

Поскольку Брайант столкнулся с потерей своего главного тренера и товарища по команде, который был важным символом для «Лейкерс», его карьера стала рядом интригующих и неразрешимых вопросов. Однако, в отличие от своего бывшего тренера, Брайант сохранил свои отношения с Бассом. Два чемпионских титула, которые Брайант завоевал после того, как бросил вызов Бассу, возродили его веру в стареющего владельца. Если этот человек хотел оставить свою команду в руках вызывающего опасения сына Джима и исполнительного директора Митча Купчака, Брайант видел в этом для себя наилучший исход в данных обстоятельствах. «Они уже сталкивались лбами, когда он требовал обмена, – вспоминает МакМенамин, – но тогда все было благоговейно. Все, что когда-либо можно было слышать от Коби, только “доктор Басс”; и никогда не “Джерри Басс” или “владелец”. Всегда только “доктор Басс”».

Одно было ясно: если он собирается продолжать играть на высоком уровне, то должен что-то сделать со своими разваливающимися коленями. Во время трудового локаута, введенного вскоре после закрытия сезона 2011 года, Брайант начал ежегодные паломничества в Германию для экспериментального лечения, которое принесло ему облегчение. Там, под руководством доктора Ганса-Вильгельма Мюллера-Вольфарта, ему предстояло пройти курс ортокин-терапии.

Ортокин-терапия, еще не одобренная в Соединенных Штатах, представляет собой процедуру лечения богатой тромбоцитами плазмой, которая имеет некоторое сходство с регенокин-терапией. При ортокин-терапии берется кровь из руки пациента, нагревается, затем ее вращают, чтобы отделить тромбоциты. После эти заживляющие тромбоциты должны быть повторно введены в колено. Американская медицинская клиника брала кровь у Брайанта и отправляла ее за границу для проведения процедуры, которая занимала несколько недель, после чего Брайант осенью ехал ненадолго в Германию для лечения.

Ортокин-терапия не является чем-то незаконным; лечение также не включает стероиды, гормоны роста человека или другие запрещенные вещества. Как сообщается, многие общественные деятели, такие как папа римский Иоанн Павел II и Вилли Нельсон, проходили через нее.

На Брайанта лечение возымело три эффекта. Самое главное, оно, по-видимому, привело к быстрому улучшению. Во-вторых, известие о лечении означало, что Брайант столкнется с новыми вопросами о том, что он стареет для баскетбола. В-третьих, оно укрепило его имидж человека, который готов на все, чтобы продолжать играть. Брайант отчаянно хотел выиграть шестой титул, чтобы сравняться по количеству титулов с Майклом Джорданом и, если возможно, выиграть по крайней мере еще один, если не больше.

Он вернулся в Соединенные Штаты, чтобы начать играть под руководством нового тренера «Лейкерс» Майка Брауна, которого, как сообщалось, нанял Джим Басс, потому что он работал с Тимом Данканом в «Сан-Антонио» в качестве помощника тренера и в качестве главного тренера с Леброном Джеймсом в «Кливленде». Браун тренировал Джеймса в финале НБА в 2007 году, когда «Кавальерс» были сметены «Сан-Антонио».

Накануне внезапно прорезался луч света, официального окончания пятимесячного трудового локаута лиги, когда Купчак и Джим Басс сотворили удивительный блокбастер – обмен, в котором приняло участие три команды, чтобы привлечь разыгрывающего Криса Пола, который сообщил «Нью-Орлеан Хорнетс», что следующим летом собирается покинуть команду в качестве свободного агента.

Предложенный обмен должен был отправить Пола в «Лейкерс», а Пау Газоля – в «Хьюстон Рокетс». «Хорнетс», команда, находящаяся в финансовом кризисе, чьи финансовые операции были взяты на себя самой НБА, должны были получить взамен значительную долю талантов, включая Ламара Одома из «Лейкерс» и двух других очень хороших ветеранов НБА, Кевина Мартина и Луиса Сколу, а также прекрасного молодого защитника Горана Драгича и выбор в первом раунде 2012 года, который «Хьюстон» приобрел у «Нью-Йорк Никс». Это было своего рода вливание таланта, которое, безусловно, могло бы хорошо послужить «Нью-Орлеан» в будущем.