Кочевая кровь

У тропинки через лес грузовики остановились. Дальше можно было пройти только пешком. Выстроившись гуськом, мы пошли на полянку, после ночного ливня заболоченную по самые щиколотки.

– Вот здесь, головой вперед, лежал Меркушин, – показал я. – Судя по его позе, он получил удар по темени, когда шел в сторону табора, а никак не от него. Вот, кстати, прут. Мы нашли его в кустах. Возможно, удар нанесли именно им.

– Здесь железяки под каждым кустом, – усомнился в ценности находки Васильев.

– Все следы смыло! – подал за нашими спинами голос эксперт-криминалист. – Мне что, пустое место фотографировать? Андрей, покажи еще раз, где он лежал.

Хлюпая туфлями по грязи, я встал на то место, где нашел Меркушина. Эксперт с разных ракурсов сделал несколько снимков.

– Стрелял ты откуда? – Васильев выдернул из земли прут, осмотрел его, отбросил в сторону.

– Где стоял, там и стрелял. Мои гильзы должны лежать правее, у кустов.

– А Меркушин откуда стрелял?

– Я сомневаюсь, что это он стрелял.

– Меркушинские гильзы можно миноискателем поискать, – предложил эксперт.

– Задницей своей поищи, – огрызнулся начальник уголовного розыска. – Здесь вся земля железом нашпигована, а он миноискатель предлагает! У тебя от металла так фонить будет, словно ты по складу металлолома прогуливаешься.

– Разбились цепью! – скомандовал Малышев. – Все смотрим под ноги, ищем гильзы или, если повезет, пистолет. Все готовы? Горбунов, вперед! Остальные, цепью, за мной!

На середине полянки я остановился. За указывавшим дорогу Ваней Горбуновым цепью шли человек тридцать мужиков, одетых в простенькие куртки и плащи-дождевики. Обуты все были в резиновые сапоги. Некоторых попутчиков я знал – это были сотрудники Кировского РОВД и оперативники из других отделов милиции. Идущих в центре цепи мужиков я видел впервые, но по их хмурым лицам догадался, что мы из одной организации.

«Как Малышев за ночь смог собрать такую мощную бригаду? – подивился я. – С коллегами все понятно – послал дежурный автомобиль и поднял всех по тревоге, а вот как с сотрудниками других отделов? Откуда Комаров узнал о событиях на полигоне и кто, черт возьми, этот проницательный толстячок?»

На противоположном краю поляны мы встали полукругом. Горбунов вышел в центр и стал объяснять, где лежал убитый барон, где стояли его родственники, кто и что говорил по поводу смерти вожака маагутов.

– Короче, Иван, – в центр полукруга вышел Васильев. – Ты сам видел на теле барона огнестрельные ранения?

– Я к нему не нагибался, вдруг сзади по голове ударят, как Меркушина…

– Ты видел ранения или нет? – потребовал точный ответ Васильев.

– Ранения я не видел, но у него вся рубаха была кровью залита. Мертвый он был, мертвее не придумать.

– Пошли в табор! – принял решение Комаров. – Что толку тут стоять, грязь месить?

– Разбиваемся на группы! – скомандовал Малышев. – Старшие групп ко мне! Задачу все помнят? Вперед! Группы прикрытия оцепляют табор, группа захвата – за мной!

По дороге в палаточный городок загадочный Альберт Львович пристроился рядом со мной. Вполголоса, так, чтобы нас не слышал никто из посторонних, он спросил:

– Вы хорошо запомнили старуху, обсыпавшую вас огненным порошком?

– Я даже знаю, как ее зовут и где ее искать, – ответил я.

– Андрей Николаевич, как обнаружите старушку, дайте знать. Я заберу ее с собой. Остальные в таборе меня не интересуют.

– Альберт Львович, я могу спросить? Вы из КГБ?

– Нет, нет, что вы! – запротестовал толстячок. – Я из Министерства обороны. Мое звание – полковник. Скажу вам больше – вопрос о стоянке маагутов решался при моем непосредственном участии. Ваши начальники были настроены изгнать племя за пределы области, но мы, через научный отдел ЦК КПСС, отменили это решение.

– Дочь барона вас не интересует?

– Мне надо посмотреть на нее, и я определю, представляет она интерес или нет… Таблетки начали действовать? Часов на шесть их хватит, потом надо обязательно лечь и поспать. Вот еще что. Ваш организм начнет выходить из стрессового состояния к исходу дня. Как почувствуете, что начало знобить, примите эту таблеточку.

– А моему коллеге? Мы оба до костей промокли. Здесь ночью такой ливень был…

– У вашего напарника другая энергетика, – не стал дослушивать меня полковник. – Сейчас он находится во власти «эффекта самца», так что с ним ничего не будет. Сегодня ваш коллега может лечь спать в сырой канаве и даже легкого насморка не подхватит. Внутренняя энергетика человека способна подавить любые инфекционные болезни.

– Так уж и любые? – усомнился я.

– Не все, конечно. Сифилис, гонорею, туберкулез энергетика не подавит, а вот грипп или ангину – запросто.

– «Эффект самца» как-то связан с таблетками колы?

– Конечно. Ваш товарищ сейчас думает не о маагутах или своем здоровье, а о женщинах.

За разговором мы дошли до табора. В лагере еще все спали, и только у самой большой палатки стоял на страже худенький смуглолицый паренек.

– Нам сюда, – показал я на паренька.

– Нельзя, нельзя! – замахал он руками. – Там женщины, посторонним мужчинам входить нельзя.