Код 612. Кто убил Маленького принца?

Объяснения объяснений. Мы ходим по кругу!

– Да кто он такой, этот географ? – почти заорал я. – Кто шестой в вашей милой компании? Где его искать? В списке Око нет никаких сведений, ни адреса, ни имени.

Но Хоши, похоже, меня не слушал. Он смотрел только на Анди, которая окончательно пришла в себя.

– У меня для вас еще один подарок. – Он выдвинул ящик шкафа, достал оттуда черный конверт. – Еще один путевой лист. Последний этап. Вы с самого начала понимали, что в «Маленьком принце» повсюду шифры; ключ к шифру у лиса, главные фрагменты текста вычеркнуты или позабыты, цифры без объяснений… Но жизнь Сент-Экзюпери еще загадочней. Его биография опирается на рассказы любовниц, жены или на его собственные признания… В результате чего возникает очень сложная, состоящая из противоречий личность, но, может, это лишь способ еще больше запутать следы? На каждом из портретов Сент-Экзюпери другой. Пароходные чемоданы Консуэло полвека ждали, пока их откроют, и открыли только часть… Архивы Нелли де Вогюэ будут открыты лишь в 2053 году… Самого главного глазами не увидишь, наш славный Тонио так любил загадки. Накануне гибели он показывал фокусы друзьям! Он обожал словесные и математические игры. Почему ты все время говоришь загадками? – спрашивает Маленький принц у змеи. – Хоши убрал желтую бумажную змею в коробку и закрыл крышку. – Но то же самое можно спросить и у Сент-Экса.

– Я решаю все загадки, – пробормотала Анди.

Хоши улыбнулся.

И протянул ей конверт.

– Докажите это!

XL

Мы устроились на палубе зарука. Только он и остался у причала, все прочие парусники вышли в море. Кого они перевозили? Пиратов? Рабов? Паломников?

Анди разложила на столе карту Пири Рейса, которую дал нам Изар. Добавила фрагмент из конверта, полученного от Хоши, – там была ближайшая к американскому берегу часть Атлантического океана. Большой треугольник моря, испещренный десятками островов.

Бермудские острова!

Я попытался разобрать слова, начертанные на коже газели, но это оказалось не под силу моим усталым глазам. У Анди зрение было поострее. Она прочитала названия островов: Хильдегарда, Тамара, Колумбия, Свеа, Адальберта…

Что за информацию можно из этого извлечь? Моя память летчика подсказывала только одно: эти острова не обозначены ни на одной навигационной карте. Получается, просто выдумка? Или ошибка? Или исчезнувшие вулканические острова?

Анди продолжала разбираться с картой. А я не мог придумать, чем бы полезным заняться мне.

Внезапно сыщица ткнула пальцем в какую-то точку:

– Неван, можете вычислить географические координаты вот этого островка в западной части архипелага?

На это мне понадобилось лишь несколько минут. Я перенес фрагмент карты Пири Рейса на планисферу, потом как можно более точно определил широту и долготу.

И результат меня ошеломил.

Я понял, что увидела Анди на экране навигатора, когда мы пролетали над Бермудскими островами. От волнения я даже сломал карандаш, а когда объявлял результат расчетов, голос у меня дрожал.

– Этот остров, открытый Пири Рейсом, турецким астрономом, то есть мореплавателем, расположен точно на долготе 61°2’ и на широте между 32°5’ и 33°00’.

612 – номер астероида Маленького принца.

Между 325 и 330 – номера шести планет, на которых он побывал…

– Код… Код, спрятанный в «Маленьком принце», оказался простейшим. Номера астероидов соответствуют географическим координатам.

– Того самого места, где пропадают корабли и самолеты, – прошептала Анди, взволнованная не меньше моего.

Она схватила свой мобильник, но связи не было.

– В этой стране ничего не ловится, – обозлилась Анди.

Я не упустил случая пошутить.

– Мне-то казалось, вам нравилось одиночество среди песчаных дюн пустыни?

– Да сейчас даже бедуины в глубине Сахары без связи не сидят! Ну ладно, раз вы, похоже, хорошо знаете Бермудские острова, расскажите мне про них…

Я вышел на палубу парусной лодки, словно тоже хотел поймать сигнал. Лизнул палец, поднял к небу, сделал несколько шагов к свернутому красному парусу и замер.

Есть сигнал.

– Бермуды – это группа из более чем сотни островов, в основном совсем маленьких и необитаемых, в зависимости от приливов и отливов они то выступают над поверхностью океана, то уходят под воду. Это обширный атолл, состоящий из нестабильных вулканических островов и уходящий на огромную глубину. Кроме того, это самый изолированный архипелаг Атлантического океана.

– Изолированный? Сколько же от него до материка?

– Примерно тысяча восемьсот километров.

– А в морских милях?

– Около тысячи.

И, едва я произнес эти слова, до меня дошло. Мы же говорили об этом, когда «Фалькон 900» летел над пустыней!

Анди чуть за борт не вывалилась.

– На тысячу миль вокруг нет никакого жилья! – завопила она. – Сент-Экс пять раз повторяет это в «Маленьком принце». Он так настойчиво это твердит. Все было так просто! Черным по белому. Пять раз! Достаточно было поискать остров в тысяче миль от того места, где он находился, – от Манхэттена!

– Крутой парень этот Тонио!