Код 612. Кто убил Маленького принца?

– Мир, – ответил Хоши, не отрывая глаз от начинавшей редеть толпы. – Весь мир. Окружавший его мир. Сент-Экзюпери был слишком чист для такого жестокого мира. Анди, вы помните, что он написал в последнем письме Сильвии Гамильтон, хранительнице оригинальной рукописи «Маленького принца», за несколько дней до своей гибели?

Анди, ни на мгновение не задумавшись, процитировала:

– Сегодня я с радостью могу засвидетельствовать, всей своей плотью до мозга костей, что я чист. Расписываются лишь собственной кровью.

– Расписываются лишь собственной кровью, – повторил Хоши. – Какая параллель с Маленьким принцем, чистым и невинным, но обреченным умереть. Сент-Экс, как и Маленький принц, был убит каждым живущим на земле эгоистом, каждым нелепым обитателем каждой из планет.

– Ну да, – буркнула Анди.

Мне же объяснение лысого бонзы показалось сильно притянутым за волосы.

– Ну хорошо, – продолжал Хоши с улыбкой терпеливого и уверенного в себе педагога, – объясню вам по-другому. Вы с Неваном ведете расследование двойного убийства, Сент-Экзюпери и Маленького принца, точно сыщики из детективного романа. Тогда давайте рассуждать как королева детектива, Агата Кристи. Она современница Сент-Экзюпери, и наверняка он читал ее книги. Вспомните вашу первую версию: убийца – рассказчик, то есть летчик, то есть Сент-Экзюпери… На этом построено «Убийство Роджера Экройда». Вторая ваша версия – замаскированное преступление из страсти: уловка из «Смерти на Ниле». Третья версия – самоубийство, замаскированное под убийство, или убийство, замаскированное под самоубийство: гениальный замысел «Десяти негритят»!

Меня его слова совершенно не убедили. Детективная классика собрана в детской сказке?

– И наконец, последняя версия, – продолжил Хоши. – Четвертая. Убийца не один, их много. Обитатели всех планет. Парадоксальная идея из «Убийства в “Восточном экспрессе”». Мир обрекает на смерть неприспособленного к нему человека. Сент-Экс был сбит. Маленький принц был ужален. Виновного нет. И виновны все.

Красная кнопка. Восемь раз.

Словно Хоши хотел погрузить маяк в темноту.

Анди сидела приоткрыв рот, ошеломленная этим предположением.

Как и во все предыдущие разы, подумал я, стараясь не показать своего недоверия.

Анди наконец закрыла рот, но тут же снова открыла – чтобы заговорить.

– Значит, если я правильно вас поняла, Сент-Экзюпери действительно погиб за Францию. Так и не узнав, будет ли она освобождена, – как Маленький принц умер за свою розу, так и не узнав, будет ли она спасена. Его сбил немецкий летчик. И прав Хорст Рипперт, который рассказывал, как подбил самолет Сент-Экзюпери. Получается, верна версия солдата, прочитавшего все книги Сент-Экзюпери и сбившего около тридцати самолетов противника, но так, чтобы у пилота было время выброситься…

Хоши покивал согласно.

И снова красная кнопка.

– Вот только, по его словам, когда он подбил самолет Сент-Экзюпери над островом Риу, никто из самолета не выпрыгнул…

* * *

Анди принялась писать на своем листке.

Сент-Экзюпери убил Хорст Рипперт.

Маленького принца убили жители планет: деловой человек, честолюбица, пьяница, король…

Почему-то я ни одному слову не верил во всей этой истории. На каждом из островов каждый из членов «Клуба 612» выдавал нам новую версию, и каждый раз она оказывалась такой же ложной, как и предыдущая. Анди еще не надоело черкать на своем листке?

Я встал между смотрителем маяка и стеклянной стеной.

– Вот как? А я-то полагал, свидетельству этого летчика верить нельзя? Вы уж простите, Хоши, но в сказочку про то, что «виновны все, а значит, не виновен никто», мне тоже поверить трудно. Это больше напоминает отчаянную попытку спрятать истинного убийцу…

Хоши долго смотрел на меня. Похоже, я его удивил.

Потом он нажал на красную кнопку. Трижды.

– Думаю, вы еще что-то от нас скрываете, – сказал я.

Анди замерла с карандашом в руке. Уставилась на меня сердито.

Хоши опустил глаза на экран.

43 612 паломников.

– Уже светает, – проговорил он. – Скоро утро, мне пора ложиться. Такой уговор. Я арендовал для вас в порту зарук[15]. Вы оба можете там переночевать.

Анди потянула меня к лифту.

Я сдался. Мне хотелось, чтобы Анди снова превратилась в Ундину.

И, когда двери лифта уже открылись, смотритель маяка сказал нам в спину:

– Вы были правы, Неван. Я вас обманул.

– …

– Приходите завтра. Вдвоем. Я открою всю правду.

– …

– Его самолет был поврежден. Сент-Экзюпери хотели заставить замолчать. Его убили!

XXXVII

Хоши проводил глазами сыщиков – двух муравьев у подножия маяка. Они шли через порт к причалу для бутров – парусников, на которых ходят рыбаки в Красном море. Их зарук стоял чуть подальше. Самый маленький и самый быстрый из парусников. Суденышко пиратов и контрабандистов. Вскоре Хоши потерял детективов из виду. К берегу подошло судно с грузом паломников. Тысячами паломников.

Чего им надо?