Код «Цветок лотоса»

Вот это класс! Я поражена! Как быстро Ким высосала из пальца вполне убедительную историю. Что значит настоящая профи!

– Ах, вот оно что! – Капитан больше ничего не уточняет. Значит, вопросов у него больше нет. Он проходит к лобовым окнам капитанского мостика и глядит в них. – Тогда я расскажу вам то, что знаю про наш порт. Всё-таки я работаю тут больше двадцати лет. Может, у вас уже есть какие-то вопросы?

Я обдумываю его слова, и мне действительно приходит кое-что в голову.

– Эдгар, пожалуй, у меня странный вопрос, но у вас в порту есть какие-нибудь монголы?

– Монголы? – удивлённо повторяет Эдгар.

– Да, монголы. Может, это прозвище какой-нибудь группы людей? Ты когда-нибудь слышал о том, что в Роттердаме есть монголы?

– Как, в смысле люди, которые открыли китайский ресторан? С монгольскими блюдами? Или же люди, которые занимаются нехорошими делами?

– Э-э, скорее последнее, – отвечаю я. – Люди, возможно, имеющие дело с запрещёнными веществами, контрабандой или другими криминальными вещами.

– Хм. – Капитан склоняет голову набок и щурит глаза. – Криминальные монголы… дай-ка подумать. – Долгое время он больше ничего не говорит, но потом снова широко открывает глаза и поднимает указательный палец. – Ха! Пожалуй, так и есть!

– Да? Что же?

Ким, Миа и Алекс тоже с любопытством поворачиваются к нему.

– Регистр!

– Какой регистр? – В этом слове я не вижу ничего криминального. Скорее оно скучное и строгое.

– Монгольский судовой регистр. Порт приписки – Улан-Батор, – Эдгар усмехается.

– Хм, минутку, – удивляюсь я. – Порт приписки – Улан-Батор? Я, если честно, не слишком сильна в географии, но разве Монголия находится не в центре Азии? Прямо на горе между Россией и Китаем?

Наш капитан отзывается радостным кивком.

– Но как тогда Улан-Батор может быть портовым городом? Совсем без моря?

– Стоп, стоп! – Эдгар поднимает руки. – В Улан-Баторе нет порта на море. Но зато есть судовой регистр. В нём числятся все суда, которые ходят под монгольским флагом и, значит, принадлежат к монгольскому торговому флоту.

Я ничего не понимаю и таращу на него глаза.

– Торговый флот без моря? Зачем он нужен?

– О, конечно же, суда плавают по морям. Под флагом Монголии. Её называют «государством с удобным флагом». Или с «дешёвым флагом».

– Неужели? – Я недоверчиво качаю головой.

– Да-да. Такие вещи бывают. От Улан-Батора до любого моря очень далеко, но торговый флот Монголии всё равно насчитывает больше 400 судов. Причём на самом деле судоходные компании разбросаны по всему миру, какие-то, например, находятся в Англии или даже тут, в Роттердаме. Но их суда ходят под монгольским флагом, и тогда они подчиняются не строгим законам Великобритании или Нидерландов, а монгольским законам. Например, матросам платят гораздо меньше, а когда судно покидает трёхмильную зону, ни таможня, ни береговая охрана больше не могут его задерживать. Идеальные условия для контрабандистов и других преступников.

– Правда? Вот это да! И как раз то, что мы ищем! – заявляю я.

Эдгар поглаживает бороду:

– А я думал, что вы ищете ваши мобильные.

– Да, и их тоже, – торопливо заверяет его Миа. – Но нам показалось, что у тех бандитов какие-то дела с какими-то монголами. Во всяком случае, они упоминали монголов во время разговора. И если монголы связаны с каким-то определённым местом, это нам очень поможет. Там мы и поищем наши телефоны.

– Ну, дайте-ка мне подумать. Недавно я разговаривал с приятелем, который работает в порту докером и отвечает за разгрузку контейнеров. Там у него всегда стоят и монгольские суда. Минутку.

Он вынимает из кармана айфон, тычет в него пальцем, набирая номер, и кратко разговаривает с кем-то.

– He, Vito, waar zijn de Mongolen ook alweer? – Пауза. – Hm. En hoe heten ze? …Oh, ja, dat klopt, ik heb het gezien. Bedankt! (Эй, Вито, где там у тебя стоят монголы? Хм, и как называются суда? О, понятно, я их уже видел. Спасибо!) – Он заканчивает разговор и убирает телефон. – Да, три монгольских судна как раз там. «Гордость лотоса», «Принцесса лотоса» и «Цветок лотоса». Они стоят недалеко от причала «Антарктикавег», где вы прыгнули на мой паром.

«Лотос»! Вот как!

– Тесса, всё в порядке? – спрашивает Миа.

– Конечно. А что?

– Ты чуть ли не до потолка подпрыгнула.

– Я? Правда? А я и не заметила. Я нечаянно.

Девчонки больше ничего не говорят. Вероятно, они понимают, почему я так обрадовалась. Вместо этого мы слушаем морские байки капитана Эдгара. Правда ли он видел морских русалок и корабельных духов клабаутеров, как сейчас утверждает? По-моему, вряд ли, но его истории всё равно весёлые и увлекательные.

Наконец он высаживает нас на причал и машет нам с капитанского мостика.

– Но на этот раз будьте осторожнее! Чтобы мне не пришлось снова вытаскивать вас из воды. – Потом он подносит пальцы к виску в знак приветствия, и паром продолжает свой путь.

Мы машем ему вслед, а потом обсуждаем наши задачи. Моя задача – найти Гектора, а Ким, Алекс и Миа действительно могут использовать только что полученную информацию, чтобы выйти на след преступников.