Кодекс боя

Откинув через плечо рыжую косу, девушка приняла исходную стойку. Ее глаза горели решимостью. Быстрым и плавным движением она обхватила толстенную ногу повыше колена, и Джоба тотчас навалился на нее. Казалось, его вес сокрушит девушку, но она ловко проскользнула между ног, захватила сзади обе ноги одной своей и упала сбоку, одновременно потянув Джобу за бедро. Великан рухнул рядом.

Поднявшись с довольной улыбкой, Солара сдула упавшую на глаза прядь и посмотрела на Сего сверху вниз.

Он покачал головой:

– Но это же не двойной захват. Ты победила бэк-трипом.

– Надеюсь, на наших занятиях ты поймешь, как важно переключаться с одного приема на другой уже по ходу дела, – беспечно ответила она.

– Но… если бы я знал, что могу переключиться…

– Симпатичная комнатенка. – Шиар стоял у входа с двумя товарищами по команде. – Годная помойка для завалящей команды.

Дозер тоже поднялся, поигрывая мускулами, и пристально посмотрел на Шиара.

Лицеист третьего уровня, исполнявший обязанности проктора отсека, уже предупредил, что любые поединки без формального вызова недопустимы. Цель Шиара была ясна: с самого начала втравить недругов в неприятности.

Он повернулся к Соларе и Матеусу, двум чистосветам в команде Сего.

– Жаль, что вы попали в компашку с этими… пожирателем губок и безродной серостью.

– Все лучше, чем в компашку с тобой, – прорычал Дозер.

Шиар повернулся к нему:

– Дозер… Быстро же ты к ним привязался, что даже защищать берешься. Вообще-то, тот малорослый напоминает мне… как его там? Ах да, Плаксу.

Сего встал перед Дозером. Судя по тяжелому, как у быка, горячему дыханию, тот уже был готов перейти к разговору на кулаках.

К счастью, перед Шиаром вдруг оказалась Солара.

– Все знают, что родители бросили тебя в Глубь, как и большинство ребят, находящихся в этой комнате. Но им хотя бы хватает мужества признать, откуда они пришли сюда, и не притворяться, будто они из Двенадцати. – Она толкнула Шиара в грудь.

Шакал покраснел и оглянулся на своих спутников. Те явно растерялись, не зная, как вести себя со вспыльчивой девчонкой.

– Какое же ты разочарование для своих, – прошипел Шиар. – Все так ждали, что потомок Артемиса Халберда станет следующим спасителем. Ждали, аж ерзали от нетерпения на стульях. И тут… выскочила ты. Хотя, надо признать, твой отец постарался сохранить лицо и… исправить ошибку. Он так пытался сделать из тебя достойного наследника…

Хотя Солара сохранила невозмутимое выражение лица, Сего понял, что Шиар попал в уязвимое место.

– Увидимся на занятиях, сынок Халберда. – Шиар повернулся и, посмеиваясь, удалился вместе со своими товарищами по команде.

Солара мгновение стояла молча, выпрямив спину. Сего подошел и положил руку ей на плечо:

– Спасибо, что вступилась за нас.

– Я не вступалась за вас! – огрызнулась она. – Я видела перед собой мусор и хотела убрать его из моего нового жилища.

Сего потупился, не зная, что ответить.

– Э-э… да, понимаю… Но…

– Извини, – сказала Солара. – Всю жизнь имела дело с такими, как он. Вот и вошло в привычку.

– К Шиару привыкнуть нельзя, – проговорил Сего. – Если бы в Лицее изучали приемы словесных атак, Шиар уже был бы на шестом уровне.

Солара фыркнула:

– Ну да. Что ж, значит, придется быть начеку.

– Всегда. И вот что… Солара, я не имел в виду, что твоя техника неправильная или что-то в этом роде. Я просто сказал, что есть и другие варианты.

– Знаю. А мне просто хотелось посмотреть, как Джоба тебя раздавит. – Солара шутливо толкнула Сего. – И зови меня Сол.

Глава 14 «Драконыши»

Прислушайтесь к словам даже начинающего гривара. Хотя такой новоиспеченный боец вряд ли сможет дать достойный совет ветерану, тот, у кого заткнуты уши и затуманен разум, никогда не найдет путь к мастерству.

Раздел девятый, Двести первая заповедь Кодекса боя

Глядя в зеркало, установленное у задней стены отсека D, Сего попытался пригладить спутанные, торчащие во все стороны черные волосы. С непривычки получалось плохо – у Талу мальчикам ежедневно брили голову.

На нем была новенькая, изготовленная на заказ «вторая кожа». Белая, как у всех учеников первого уровня, форма плотно облегала тело от шеи до запястий и лодыжек. Странный эластичный материал полностью оправдывал свое название: он буквально ощущался как кожа и, если верить инструкции, обеспечивал улучшение кровотока и снижал вероятность получения травм на тренировках.

– На первом уровне «вторая кожа» белая, чтобы на ней была заметнее кровь, – объяснил товарищам по команде Матеус Винтерфол. – Чем выше уровень, тем она темнее.

Сего оттянул край «кожи» на шее – посмотреть на свою новую флюкс-татуировку. Как и ожидалось, дракончик выглянул, зыркнул туда-сюда любопытными глазками и спрятался. У Сего уже вошло в привычку регулярно проверять тату, как бы напоминая себе, что он теперь лицеист.