Кодекс Снеговика

Вадим решил преподнести подарок Анюте другим способом – менее эффектным, но более верным. Перед выходом из дома он захватил с собой коробочку, обвязанную праздничным бантиком. В этой коробочке лежал тот самый телефон от якобы Деда Мороза. Ее Вадим собирался подложить Снеговику сразу после посещения таджиков. Пусть тот сам теперь дарит подарки, раз Деда Мороза он отменил…

По пути Вадиму никто не встретился. Жилые дома поселка горели праздничными огнями. Где-то слышались голоса и музыка. Плафоны фонарей окружали искрящиеся ореолы. Раздался далекий хлопок, вслед за которым в небо взвилась стрелка одиночной петарды – кто-то уже начал праздновать…

Когда он приблизился к бараку таджиков, то первым увидел улыбчивого Мишу (Мумина). Тот наряжал крепенькую двухметровую елку, росшую возле их барака. В качестве игрушек он использовал крышечки пластиковых бутылок, обрезки жести, обрывки изоленты, стаканчики из-под йогуртов – в общем, всякий мусор, который подвернулся под руки.

– О! – обрадовался Миша, увидев Вадима. – Как дела?

– Замечательно, – ответил Вадим и искусственно улыбнулся. – К празднику готовитесь?

Из барака доносились восточные напевы и запах жареного мяса.

– Празднику, празднику, – радостно закивал головой Миша. – Новый год празднику хорошо.

– Где твой друг?

– Там, – Миша кивнул на двери барака, – заходи.

Вадиму не хотелось выставляться на обозрение незнакомых ему людей, занятых своим делом.

– Позови его, пожалуйста, – попросил он.

– Тавакар! – крикнул Миша и добавил еще несколько непонятных слов.

Толик (Тавакар) сразу выглянул и тоже обрадовался Вадиму. Кажется, он был немного выпивший. Во всяком случае, Вадим еще ни разу не видел, как этот таджикский узбек улыбался.

– Пойдем, – сразу сказал Толик, – я покажу тебе, какую мы сделали лестницу.

– Хороший лестница, – похвалил Миша, продолжая навешивать мусор на ветки.

– Она раскладная и очень легкая, пойдем. Я спрятал ее там, – Толик махнул рукой в сторону второго барака, который стоял метрах в десяти от первого и использовался, как хранилище для материалов.

Вадим стоял в смущении на месте. Он понимал, что таджики на него обидятся.

– Пойдем же, – махнул рукой Толик.

– Извини, – сказал Вадим и вздохнул, стараясь вложить в этот вздох всю степень своего сожаления. – Лестница мне уже не нужна.

Толик перестал улыбаться.

– Почему не нужна?

Миша тоже посерьезнел и сразу стал не похож на самого себя.

– Не беспокойтесь, я заплачу, как договаривались. Вот, – он протянул заранее заготовленные три пятисотки.

Толик посмотрел на эти деньги так, как смотрит на предлагаемую взятку человек, который никогда взяток не брал, или как тот, кто хочет показать, что размер взятки недопустимо мал.

– Такой хороший лестница, – чуть ли не простонал Миша.

– Извините, ребята, – оправдывался Вадим. – У меня изменился план.

– Как изменился? Возьми лестницу, – настаивал Толик. – Такую в магазине не купишь. Ручная работа… Раритет.

– Оставьте ее себе. Она вам еще самим пригодится.

– Эх, – расстроился Миша и сказал несколько слов на своем языке. Кажется, выругался.

Толик строго одернул его одной непонятной фразой. Миша замолчал, но елку наряжать перестал…

Таджиков огорчило не столько то, что их замечательная лестница не пригодилась, хотя они ее делали весь вчерашний вечер, сколько то, что Вадим отказывался от прежнего плана.

Этот план очень понравился им. Между собой они уже не раз обсудили, как Миша будет топтаться на крыше, и какой переполох начнется в доме, и как Миша будет прятаться за трубой, и как будет кричать и хлопать в ладоши от радости девочка… Таджики стали в шутку называть Мумина Дедом Морозом, и это новое прозвище его очень веселило. Он за это время успел проникнуться настроением наступающего праздника и именно на волне этого возбуждения стал сегодня наряжать елку, чего никогда не делал. Теперь же зажегшееся настроение в один момент потухло, а вместе с ним изрядно убавилась радость от ожидаемого веселья…

– Честное слово, мне очень жаль, – неубедительно оправдывался Вадим. – У меня изменился план. Так получилось. Я решил сделать все по-другому…

– По-другому? – переспросил Толик.

– Если хотите, можете мне помочь, – нашелся Вадим и обрадовался своей догадке.

– Помочь? – Толик посмотрел Мишу. Тот сдвинул брови, пытаясь понять, о чем они говорят…

– Рассказывай, – строго потребовал Толик.

Вадим вкратце объяснил им, что хочет сделать на этот раз.

– Нужно около девяти часов положить эту коробку возле Снеговика, – он достал из кармана подарок от Деда Мороза. – Вы знаете, что такое Снеговик? Он стоит на детской площадке. Только надо это сделать так, чтобы никто не видел…

– И все? – спросил бывший учитель русского языка.

– Все, – ответил бывший вратарь.

Толик на своем языке пересказал задание Мише. Тот кинул сердитый взгляд на Вадима. Он был явно разочарован. План с крышей ему нравился гораздо больше.

– Мен деди нима оламан – Толик сказал что-то Мише на своем языке.

– Менга барибир, – равнодушно ответил тот и пошел в барак.