Кодекс Снеговика

По крайней мере, было ясно, что одно надежное место для укрытия у них имелось. Скамейка экзамен выдержала, и Вадим сразу решил, что это место займет он. У него на это было больше прав, как ему казалось. К тому же он уже научился так легко под нее закатываться. Нужно было теперь найти место для Коли. Но сделать это он не успел. Пара лыжников показалась на краю улицы в свете фонарей. Они синхронно двигали палками и быстро приближались.

«Когда уже вы накатаетесь», – раздраженно подумал Вадим и торопливо зашагал к своему дому, на ходу отряхиваясь от снега.

В Барханах все чаще и чаще бухали петарды. В одном из домов запустили настоящий салют, хотя до полуночи оставалось еще больше трех часов. Аборигенам не терпелось скорее встретить праздник.

«Настоящий Новый год», – подумала Мяукала и распушила усы. В воздухе запахло котлетами. Она как раз проходила мимо дома Агеевых.

Катерина в этот момент стояла у окна. Она в последние полчаса подходила к окну несколько раз. Долгое отсутствие Вадима начинало ее тревожить. Стол уже был почти накрыт, пора начинать проводы старого года…

Николай активно развлекал женщин своими байками. Анюта так развеселилась, что готова была хохотать от любого слова дяди Коли.

– Где же Вадик!? – Николай нетерпеливо потер ладонью о ладонь. – Пора бы промочить горло. Уже девять, а мы сидим, как извращенцы, у накрытого стола и трезвые.

На белой скатерти стояли нераскупоренные бутылки и ждали первого тоста.

– Сама волнуюсь, – ответила Катерина, стоя возле окна.

– Он, наверно, снова своего снеговика обхаживает, – предположил Коля.

Анюта по инерции прыснула, но тут же сделалась серьезной и посмотрела на дядю Колю с укором.

– Да я шучу, – попробовал оправдаться тот и легонько щелкнул Анюту по носу.

Девочка снова захихикала.

«Где папа?» – спросила она у Снеговика.

«Сейчас придет. Он недавно был у меня и сделал дополнительную подзарядку», – ответил Снеговик.

– Смотрите, какой котяра! – вдруг воскликнула Катерина. – Прямо сказочный.

Вера и Анюта бросились к окну.

– Это не кот, а кошка, – заявила Анюта. – Ее зовут Мяукала.

– Какая огромная! – восхитилась Вера. – Севастьянов, иди глянь.

– Да что я кошек не видел, – Коля продолжал сидеть у стола, одним глазом глядя в телевизор, другим – на бутылки. В голове свербела мысль: «Хорошо бы налить, пока они отвлеклись»…

Мяукала поняла, что публика ею заинтересовалась.

«Что ж, пора начинать праздник, – решила она. – Неизвестно, где я буду в следующем году, и будут ли там котлеты».

Путь к дому преграждал хлипкий и уже местами покосившийся забор. Катерина была одной из немногих домовладельцев в Барханах, у которой остался старый забор. Этот забор прилагался к дому во время покупки, как бесплатный атрибут. Все остальные аборигены уже давно выстроили вокруг своих владений прочные ограждения из металла, дерева или даже камня. Этот факт тоже очень расстраивал Катерину и саднил ее самолюбие, но у нее пока не было финансовых возможностей построить новый забор или хотя бы подремонтировать этот…

Кошка без труда нашла щель между штакетинами, обогнула плотно прижавшиеся друг к другу автомобили и выбралась на заснеженное пространство перед фасадными окнами. Ей нужно было занять выгодную позицию – поближе к окну, у которого собрались зрители, и чтобы место было хорошо освещено. Пришлось несколько метров пробивать путь в сугробах. Прелестная шерсть на брюхе слегка намочилась, но сейчас Мяукалу это мало расстраивало. Котлеты требовали жертв.

Она встала в нескольких метрах напротив окна в квадрате света и по уже не раз отработанному сценарию приподнялась на задние лапы, а передние сложила перед грудью. Морда ее при этом расплылась в подобие улыбки…

Женщины и Анюта завизжали от восторга при виде такого необычного зрелища.

Кошка опустила передние лапы на снег, сделала несколько кругов вокруг своей оси, потом снова приняла вымуштрованную позу, добавив к ней для большего шарма высунутый кончик языка.

– Севастьянов, иди же глянь на это чудо! – требовательно позвала Вера.

Коля успел-таки хлебнуть прямо из горла бутылки, быстро обтер губы рукой, завинтил пробку и тоже подошел к окну.

– Го-го! А где же Куклачев?

– Ей, наверно, холодно. Она просится в тепло, – предположила Катерина.

– Да с такой шерстью никакой мороз не страшен, – успокоил ее Коля. – Откуда вообще взялось это мохнатое зверье?

Анюта засмеялась:

– Это же Мяукала, дядя Коля. Вы что ее не знаете?

– Откуда же нам знать ее? Мы здесь не местные.

– Ее все знают. Она тут давно живет.

– Значит, она пришла с нами познакомиться?

– Нет. Она за котлетой пришла.

– За котлетой? А холодца с соленым огурчиком ей не надо?

– Вам что жалко? Посмотрите, как она старается…