Коэффициент магии

И сегодня там должны были собраться не только мы с Максимом, куратор, отец, но также и лучшие специалисты, которые были отобраны для самой важной операции за последние годы.

Код один-один. Приоритет – высший.

Кодовое название «Конец света».

Глава 10

Вспышка полыхнула настолько близко от меня, что я невольно от-шатнулась, забыв о защитном стекле.

Что-то среднее между шаровой молнией и огненной струей ударилось в бронированную стену и рассыпалось на множество твердых осколков.

Арсенский восхищенно присвистнул:

– И как он это называет?

Паола, наша провожатая, рассмеялась:

– Не поверите, «файербол». Ну никакой фантазии.

Я улыбнулась. Фантазии у «брата Марио» было хоть отбавляй. И хорошо, что Комитету почти удалось направить эту фантазию в нужное русло.

Рим притягивал к себе не только туристов, но и «макеров», названных так по аналогии с хакерами. Множество естественных источников этого города пусть и находились в частном и государственном ведении, но будто пропитывали сам город своей энергией, благодаря чему маги великолепно чувствовали себя и творили максимально свободно, ну а в гениальных их головах зарождались и воплощались самые гениальные идеи.

Те, кто проходил до конца университетские курсы и комиссии, по большей части, следовали магическим нормам и правилам. Мы знали, что создать из ничего сгусток огня и швырнуть его в противника невозможно; что исцеление от смертельного заболевания наложением рук недоказуемо; а левитация так и осталась мечтой фантастов. Но, порой такие знания ставили собственные границы и мешали двигаться дальше. И тогда вперед выходили другие маги: дерзкие, готовые попрать все законы, создающие свой собственный магический мир, ограниченный только их фантазиями.

Иногда у них получалось. И Комитету оставалось только восхищенно топтаться в сторонке и осторожно отслеживать, чтобы этими фантазиями не пользовались с дурными намерениями. Кого-то при этом удавалось переманить с краткосрочными заданиями, кто-то категорически отказывался проводить исследования для пользы сообщества. Третьи поступали в наше полное распоряжения – ради идеи или в благодарность за помощь, вроде этого толстенького, невзрачного с виду итальянца, который обладал коэффициентом три с половиной. Пусть и без дара, зато у него было желание, способности и достаточное нахальство, чтобы творить волшебство из тех книг, которыми я зачитывалась в дет-стве.

– Чтобы сделать рывок вперед, мы должны воспользоваться всеми возможностями, интуитивными открытиями, гениальными догадками. Нам нужно семеро, так будет правильно, – я закусила губу и посмотрела на спутников. – Я – жизнь. Марио – сила. Ты – ум, Паола – чувства. Кайла с её способностью видеть будущее – судьба. Митчел – речь.

Осталась смерть? Какой дар и способности могут олицетворять её?

– Воин, перевертыш, вершитель… Не знаю, не уверена – нам нужен кто-то достаточно сильный и готовый выступать судьей каждый раз, когда наши попытки выстроить схему будут достигать нового уровня. У вас есть кто-то подходящий в центральном отделении?

Девушка вздохнула.

– У нас есть кто-то подходящий на окраине города. Но сможете ли вы его уговорить? Пока что он отказывался от всех предложений.

– Рычаги давления?

– Их нет. Высокий коэффициент, сирота, двадцать лет и все производные юношеского максимализма. Он собирает механизмы на стыке магии и механики, и называет себя «Винчи». Его дар – судья.

– Ого, – я запнулась, – ни разу их не встречала.

– Я даже не слышал, – Максим посмотрел на меня, – Чем характерен этот дар?

– Силой слова. Если он умеет его применять, то его вердикты – хорошо хоть в разумных пределах – становятся отправной точкой для дальнейших действий.

– В смысле, он может убить, произнеся заклинание?

– Ну, не так жестко, но мысль ты понял верно. Паола, он идеально подходит, хотя я могу понять, почему не хочет пользоваться своим даром ради сообщества. Быть судьей – огромная ответственность, и в этом возрасте сложно взять её на себя добровольно. Я бы попробовала поговорить. Если нет… привлечем кого-то другого.

* * *

– Нет.

Смешливый, вихрастый, заляпанный какой-то краской и мазутом паренек, который так напомнил мне моих студентов, насмешливо глянул из-под бейсболки и уселся возле своего странного механизма с бесконечным числом трубок, нашлепок и заклепок. В романах Жюль Верна так описывались бытовые приборы; но вот что стояло перед нами, я не понимала.

Мы с Максимом переглянулись и снова попробовали объяснить, по-чему нам нужна именно его помощь и насколько важна наша миссия. Даже попробовали завлечь экспериментальными механизмами и принципами работы. «Винчи» лишь пожал плечами:

Это, конечно, все очень интересно и круто, но…Вы ничем не отличаетесь друг от друга – Комитет и ваши враги. То же желание власти и неспособность замечать нужды простых людей. И мне это не нравится. Я найду себе интересное занятие при любом раскладе, потому не вижу смысла вставать на какую-то определенную сторону.

– Тебе все равно, что ты будешь за убийц?