Коэффициент магии

Говорящую о том, что Комитет оказался практически бесполезен, когда начало происходить что-то действительно серьезное.

Пятеро мертвых магов. Лучшие из лучших, подготовленные, настороженные и… не заметившие, что к ним подобрался убийца. Они дежурили в Замке и на его периметре, они и стали жертвами ритуала, последствия которого я увидела.

Пятеро обнаженных и обескровленных мужчин, лежащих на роскошном полу библиотеки замка. По одному в каждом углу и один – в центре. Я когда-то была здесь. С шестого и седьмого уровня открывается невероятный вид на Тибр и сам Рим. Вид, которым уже не смогут насладиться мои коллеги.

Их руки и ноги разведены; глаза открыты и смотрели в потолок. На них не было ни малейшего повреждения, кроме тех порезов, что позволили вытечь, фактически, всей крови, которая не разлилась безобразными лужами, а разошлась по заранее обозначенным желобкам, которых там быть не должно.

И помещение, наполненное светом старинных факелов, неизвестно откуда взявшихся тут.

Еще одно «неизвестно»…

В свете этих факелов лица умерших выглядят совершенно умиротворенными. Даже довольными.

Они умерли примерно за полчаса до того времени, что мы нашли их. Именно в тот момент, когда я почувствовала кровь. И полчаса еще лежали в компании своих убийц, которые делали…

Что делали? Не понимал никто. Ни всплесков магии, ни разрушений, ни взрывов. Будто все это было ради создания жуткой картинки. Из любви к искусству. Возникало ощущение, что они сами пришли и легли таким образом. Будто именно так и было нужно.

Почему именно они?

«Не повезло», – сказали аналитики.

– Почему именно там?

Я не заметила, что прошептала этот вопрос вслух.

– Потому что именно там нашелся тайный ход, о котором никто не знал. Его не было в архивах. Его не нашли маги в свое время – мы не искали специально, вы представляете, сколько исторических строений в Риме, возможно ли досконально обследовать все?! Не знаю, воспользовались ли преступники им для того, чтобы проникнуть в здание, или же просто сбежали через него…

– Куда он ведет? – Максим. Во мне не осталось ни капли интереса.

– За пределы крепостной стены.

– Ну откуда кто-то мог знать об этом ходе! – зло топнула ногой Паола, прислушивающаяся к нашему разговору.

– Не понимаю, – отец вздохнул – Может везение. А может… На них работают специалисты по истории и архитектуры лучше, чем на нас.

Я вздрогнула и на секунду почувствовала вспышку злости.

Я понимала, о чем это говорило.

– Нарисовал. Это невероятно! – вдруг довольно громко сказал Винчи. Парень выглядел совсем не так, как в тот момент, что мы привели его. Осунувшийся, серьезный, в чистой футболке и джинсах. Удивительно, что происходящее не отвратило его от желания помочь, наоборот, подстегнуло.

Все вокруг подались вперед.

На вырванном из альбома листе было несколько непонятных кружков, звезд, линий, надписей, которые что-то мне напоминали, но я никак не могла понять что. Мысли ворочались с огромным трудом, будто это вовсе не были мысли, а тяжеленные валуны, которые я пыталась перекатить вручную.

Но и остальные пока молчали и переглядывались в недоумении.

– Да вы что? Не узнаете?! – итальянская экспрессивность пробилась и сквозь чудаковатость Винчи, – Великий Царь Соломон! Первый в истории планшет!

Недоумение возросло – слово «планшет», «история» и это мерзостное убийство никак не вязалось друг с другом.

Но я, наконец, поняла, о чем речь. Протянула руку, всмотрелась еще раз и почувствовала, как перехватывает дыхание.

– Арс Алмадель, – прошептала я потрясено, – Ориентированный по сторонам света… Утерянный способ управлять миром…

Мои пальцы прошлись по линиям:

– Адонаи, Хеломи, Пайн. Хелион, Хелои, Хели. Йод, Ход, Агла. Тетраграмматон, Шадай, Йах… Как думаешь они… Успели прочитать воззвание? Получить то, что они хотели?

– Они…ох. Похоже, да. – отец стиснул зубы.

– И сработало? – влез Винчи.

– Возможно, – я стиснула голову, которая начала болеть, руками. Это было похоже на отсиженную конечность – у обездвиженной раньше части тела возвращалась чувствительность. И я не была уверена, что меня это радует. – Они сделали… – я попыталась найти аналогию. – Механизм почти закончен.

– Механизм? – сглотнул Митч.

Я согласно мотнула головой и осторожно прислушалась к ощущениям. Не глубоко. Глубоко пока нельзя, и так уже начало внутренне потряхивать.

– Ну да, тот, что мы собираем тоже. И как у любого механизма у него должно быть нечто, запускающее его…

– Стартер? – лицо Максима мрачнело все больше, и он прижимал меня к себе все крепче.

– Да. Он прямо перед нами. Этот ритуал запустил машину.

– Но как же… Разве так можно?! Использование Арс Алмаделя… это же было традиционно призыв ангелов, не черный, светлый ритуал, а они убили. – Винчи начал снова заводиться.

– Не все так просто с твоим царем Соломоном, – к пареньку подошел Марио и положил тому руку на плечо. – А что касается ангелов… Может потому все это произошло именно в этом замке.