Кофе с молоком. Сборник рассказов

Но у меня свербит в душе, когда я вспоминаю – а вспоминаю я ежеминутно, – как мой недавний объект, мерзкий старый вор, «в шутку» решил похоронить меня заживо. Я никогда не забуду эти ощущения: еще не отошедший от наркотика, открываю глаза, утопая взглядом в темноте, тишина мягким коконом сдавливает череп, нечем дышать… Пытаюсь вытянуть руку – натыкаюсь пальцами на теплые доски. Сколько метров земли было надо мной? Не меньше двух. Но чертов служебный маячок пеленгуется, наверное, даже на том свете. Только навсегда со мной та тишина и то спокойствие, ни с чем не сравнимый уют собственной могилы.

Теперь еще и не отвлечься работой… С рябью в голове иду домой. А что же там? Четыре собаки, жена – любимая и любящая, только что приготовленный ужин… Одним словом – жизнь. За такое счастье многие люди душу продать готовы, а мы… наша идиллия неизменна уже почти восемьдесят лет. И сейчас я не в том настроении, чтобы меня трогали простые жизненные радости.

Хлопает дверь, слышится цокот ретриверов по паркету, кухня атакует разнообразными ароматами…

– Ты вовремя, я как раз…

Полчаса проходят в молчании и прерывистом стуке вилок.

– Что случилось? – наконец.

Счастье, что она никогда не была ни болтливой, ни чрезмерно заботливой.

– Не поверю, что начальник тебе не звонил.

– Я хотела, чтобы ты сам рассказал, – встает, убирает посуду. – Вдруг я могу помочь тебе преодолеть твой экзистенциальный кризис.

В голову приходит идея, к которой применимы только отрицательные эпитеты: мерзкая, подлая, эгоистичная и в чем-то даже аморальная.

– А ты можешь меня убить?

С грохотом падает в раковину чайная ложечка. Я не решаюсь посмотреть на жену, наливаю в кружку кофе и жду ответа.

– Ты издеваешься, да? – предсказуемо.

Но я серьезен, очень серьезен. Она садится на краешек стула, зажав сложенные ладони между колен, и говорит тихо и неожиданно горестно:

– Я же люблю тебя… Помочь – значит поддержать, ведь так? Да и как я буду без тебя, если…

– Идиотка ты, – отвечаю хмуро, окуная в кофе кусочек рафинада и глядя, как ползет темнота по зернистому белому кубику. Аллегория победы зла над добром. – Неужели не представляешь, как это ужасно – любить? Любовь – это эгоизм. Вот ты говоришь: «Как я буду без тебя?», и совсем не думаешь обо мне. А мне для счастья только одно нужно.

На ее глаза наворачиваются слезы. Противно смотреть, в какую тряпку превратился бывший демон-истребитель за годы спокойной семейной жизни. Любовь у нее, посмотрите-ка… Губит бытовуха характеры, губит. Продолжаю, смягчив тон:

– А каково тебе будет смотреть на мою хмурую рожу… Я долго жил, хватит. Я хочу чувства смерти. Ты же профессионал, что тебе стоит?

Смотрит в окно. Как с ней разговаривать?

– Я понимаю, чтобы убить человека, которого так давно знаешь, нужно не просто его не любить, нужно ненавидеть всем сердцем. Это проблема?

– Не понимаю, чего ты от меня хочешь! – в сердцах вскочив, роняет стул.

– Ненавидь меня.

– А, то есть вот какой ультиматум… «Если ты меня любишь, немедленно начинай ненавидеть». И кто из нас эгоист?

– Оба.

Но она знает, что со мной бесполезно спорить. Это только перед начальством я насекомое.

II. Отрави меня

– Доброе утро, родной, – и поцелуй в щеку.

На кой мне твои поцелуи, если они не оставляют порезов и не разъедают до костей?

– Завтрак готов!

Довольные псы тянут лапы на ковре – она уже погуляла с ними, чего не случалось, когда она меня любила. Обычно я вставал в шесть утра и плелся на улицу в любую погоду, путаясь ногами в поводках. Польза ненависти очевидна.

– Что-то у меня нет настроения пить кофе… Сделай мне, пожалуйста, чай.

На огромном подносе стройными рядками мои любимые пирожные с шоколадным кремом. Когда она пекла их последний раз? Не меньше тридцати лет назад. Очевидна вдвойне.

Я беру первое пирожное и наталкиваюсь на грустный взгляд супруги. Все ясно, они отравлены. Она ставит передо мной кружку с чаем.

Невесомая сладость крема на губах… Лучше смерти и быть не может.

Не знаю, что это за яд, но он хороший – я умираю быстро и совсем ничего не чувствую, лишь немеет тело, я человечек из ваты, обмотанный скотчем. В голове мутится, и только запах, навязчивый запах мяты заблудился в ноздрях.

Запивать мятным чаем шоколадные пирожные – извращение.

Целых два часа я буду мертв.

III. Пристрели меня

Мне всегда нравился запах пороха. Но сейчас я не в том состоянии, чтобы наслаждаться им. По щеке медленно сползает что-то склизкое, горячее. Содержимое моей головы, но отнюдь не мысли.

И надо же было так упасть, чтобы испачкать любимые туфли жены.

IV. Отруби мне конечности и заставь их съесть

– Зачем?

О, давно я не видел такой гримасы отвращения на лице у демона.

– Я не знаю… Есть в этом особый анатомический шик, тебе не кажется?

– Нет, – категорично. – Вообще не понимаю, как тебе в голову приходят такие мерзости.

Но она не преодолеет искушения сделать это – слишком велико удовольствие смотреть на мучения того, кого так ненавидишь, заставлять его сквозь тошноту и боль безропотно глотать кусок за куском свое собственное тело.