Кофе в бумажном стаканчике

Марк произносил слова очень громко, будто выступал перед аудиторией, Наде показалось, что своей пафосной речью он пытался скрыть неловкость. Если бы не просьба бабули, он бы давно сбежал, оставив ее одну.

Решив, видимо, сменить тему, он снова обратился к Наде:

– А скажите, миленькая, каких современных художников вы любите, на каких последних вернисажах присутствовали?

Надя пожала плечами.

– Никаких.

– Нельзя так, милая девушка, надо интересоваться художниками. Это нынче модно. Я вот, недавно, в аукционе участвовал…

Вдруг мелодично прозвенел колокольчик, хлопнула входная дверь, в гостиную вошли мужчина с женщиной. Марк замолчал на полуслове и посмотрел на них так, словно давно и безуспешно ждал. Женщина, моложавая и подтянутая, была очень хороша собой. Мужчина рядом с ней, лысый, невзрачный, в мятом, хоть и довольно дорогом костюме, выглядел случайным сопровождающим. Марк подскочил с табурета, рысцой подбежал к женщине, принял на руки ее пальто, жеманно поцеловал запястье.

– Добрый день, мамочка, мы уже заждались тебя. Бабуля вправляет мозги Сергею, а дед общается по скайпу с Лондоном, – потом повернулся к мужчине, небрежно приобнял его. – Привет, папаня. Ты, как всегда, шикарно выглядишь…

Женщина, капризно вздернув подбородок, бросила взгляд в сторону камина.

– Кто это здесь, Марк?

– Сергей привел….

Надя подумала, что он добавит: «Не обращай внимания», но Марк выразительно промолчал, всем своим видом выражая неодобрение поступком старшего брата. Женщина хотела что-то сказать, но тоже передумала и, чуть покачивая рельефными бедрами, обтянутыми тесной юбкой, пошла вглубь дома. Мужчина, как привязанный, засеменил за ней.

Марк снова занял свой пост возле Нади и восхищенно произнес:

– Красавица! Богиня! Моя будущая жена непременно будет похожа на нее!

Надя сделала вид, что не слышит.

В этот момент широко распахнулась дубовая дверь, из комнаты с окаменевшим лицом вышел Сергей и, чуть обернувшись, проговорил:

– На Новый Год позвоню. Думаю, встречаться нам пока нет смысла.

Бабуля не вышла.

Он подошел к жене, подал руку, Надя поднялась.

– Пойдем, дорогая. Обеда сегодня не будет, бабушка не в духе.

Не попрощавшись с Марком, он помог ей надеть пальто, вывел из дома. Они молча сели в машину, выехали за ворота, свернули к трассе. Сергей думал о чем-то своем, тяжелом, неприятном, Надя не хотела нарушать молчание. Неожиданно он направился в центр города и через время припарковался на стоянке торгового центра.

– Мы за продуктами?

– И за продуктами тоже. Пойдем. Надо немного развеяться. Такое ощущение, будто меня сквозь жернова пропустили.

Они молча направились к сверкающему огнями зданию. Сергей взял ее под руку, прижал локоть к себе, словно боялся потерять среди скопления машин. В этот трудный вечер им действительно необходимо было находиться среди людей.

В торговой галерее играла новогодняя музыка, сверкали елочные игрушки, румяные Снегурочки и Деды Морозы раздавали сувениры. Сергей предложил выпить кофе, и они заняли один из столиков под переливающимися серебром и золотом инсталляциями, свисающими с высокого купола. Усаживаясь на мягкий диван в своем новом кашемировом пальто, Надежда подумала, что все очень плохо. Эта непривычная одежда пока не для нее, новая жизнь – тоже.

Видимо, лицо ее выдало, потому что Сергей начал оправдываться.

– Я ожидал чего-то подобного, но не знал, как это произойдет. Бабуля заменила мне мать и теперь ждет, что я буду послушно следовать ее указаниям. Именно поэтому я просил тебя выйти замуж за меня так быстро – объяснять ей что-либо бесполезно. Теперь тебя это не должно волновать, я сам решу свои семейные вопросы.

– Ты не сможешь жить с ними в ссоре, это твоя семья. И, хочешь ты этого или нет, но меня это тоже касается. Возможно, нам с тобой не так много отпущено времени.

– Ты о чем?

Взгляд его стал настороженным, будто он заранее знал, что она хочет сказать. Надя пожала плечами, посмотрела в сторону. Ей было страшно.

– Ты же понимаешь, что они всеми силами будут стараться нас разлучить? Ты пошел против их воли, и это тебе никогда не простят.

Сергей тяжело вздохнул.

– Ну, Милочке я глубоко безразличен. У дедули наука. А с бабулей я еще буду разговаривать. Уверен, она поймет. И, возможно, смирится.

– Ладно, давай не будем печалиться. Я тоже думаю, что со временем она тебя поймет

Про себя Надя с отчаянием подумала: «Если ты сумеешь под таким давлением сохранить свою любовь ко мне». Словно почувствовав ее безысходные мысли, Сергей вдруг улыбнулся.

– Я хочу тебе сделать подарок на Новый Год.

– Зачем? Ты и так уже потратил на меня уйму денег, надо остановиться.

– А сейчас потрачу еще больше.

Он повел жену в магазин мехов и попросил примерить легкую норковую шубку. Надя наотрез отказалась, уверенная в том, что такая баснословно дорогая вещь не сможет помочь решить возникшие проблемы. Его предложение показалось фальшивым – будто он решил загладить вину и откупиться. Сергей молча отдал шубку продавщице, вывел Надю из магазина к анфиладе, усадил на скамью, сел рядом.