Когда ад замерзнет

— Я тебе купил кастрюли, долго искал расцветку, но нашел. — Он смотрит на Лильку с зайцем, и его глаза смеются. — Привет, принцесса. Поголовье зайцев увеличивается?

Лилька улыбается и протягивает ему зайца.

— Розовый! — Она смеется. — Уток пойдем кормить!

— Ну, можно и уток.

Степан берет у меня пакет, и разговоры окончены. В квартире светло, и я думаю купить цветов — фикусов там, пальм, — чтоб устроить Лильке уголок.

— Продуктов вам хватает, но готовить надо учиться. — Степан раскладывает продукты в холодильник и оглядывается. — Интернета нет?

— Нет.

Ноутбук сломался накануне моего отъезда из дома, и я его не стала брать, а телефон я продала, потому что нужны были деньги, и сейчас у меня обычный кнопочный сотовый на две карточки. Стоил он три копейки, работает исправно и зарядку держит долго, но интернета нет.

— Надо провести, комп я тебе найду. — Степан смотрит на Лильку, которая возится со своими зайцами, рассаживая их на ступеньках. — В машине парта, погоди, принесу.

Парта оказалась отличная — Лилька, радостно взвизгнув, сразу же потащила на нее свой альбом и раскраски.

— Видимо, уток вы сегодня кормить не пойдете. — Степан достает кастрюли из пакета, их четыре, и они как раз нужных размеров и расцветки.

— Лида!

Я выскакиваю из кухни, рада-радешенька, что все хозяйственные разговоры можно отставить. Я не очень хорошо готовлю, это чистая правда, и хотя сейчас мне это очень надо, все равно.

— Суп сварю. — Степан выглянул из кухни. — О, видишь — совсем другое дело. Надо бы ковриков каких-нибудь купить и ей игровую зону сделать.

— Я уже думала об этом.

Лилька тянет меня за руку:

— Лида, уток кормить!

— Ладно, суп потом. — Степан улыбается Лильке. — Уток так уток.

— Степа, а ты… ну, столько времени тратишь, тебя на работе не хватятся?

— Преимущество хозяина — приходить тогда, когда он считает нужным. — Степан смеется. — У меня аудиторская фирма, все налажено. А кто ты по специальности, кем работала?

— Бухгалтер. — Это смешно, граждане, ну вот правда. — Такое вот совпадение. Работала в «Мегаполисе», но когда там узнали, что моя сестра под следствием за убийство, то предложили уйти. Такие вот чистоплюи.

— Да, я наслышан. — Степан презрительно морщится. — Это там сотрудникам выдают списки книг, которые им необходимо прочитать, и фильмов, рекомендуемых к просмотру?

— Ага, там. — Я помню, как была вынуждена читать всякую муть. — И раз в квартал всех сотрудников на детектор лжи посылают. Облико морале тоже, лезли во все щели. Чуть кто разводился — все, досвидос, мы за традиционные ценности, и прочее в таком духе. Сын владельца бизнеса набрался этой ерунды где-то на тренингах, в том числе и заграничных, ну и принялись внедрять. Ладно, сейчас утки важнее.

Мы выходим со двора и грузимся в машину Степана. Парк недалеко, но нам еще Мишку надо забрать.

А еще у меня появились кое-какие мысли, идеи, версии, и я хочу их проверить, а для этого мне нужно встретиться с бабкой, которая продала мне квартиру. Это она перед полицией может изобразить выжившую из ума, а я уверена, что котелок у нее варит лучше, чем у многих молодых.

— Утки!

Лилька бросает хлеб в воду, и утки принимаются хватать размокшие куски.

— Похоже, она в восторге. — Степан с улыбкой наблюдает за развлекающейся на все корки Лилькой. — Во сколько Мишу забирать?

— Через два с половиной часа.

— Тогда предлагаю съездить в магазин и купить принцессе коврик на пол.

— Я еще хотела растения в кадках и огородить ее игровую зону. И, может, аквариум…

— Отличная идея, и за два часа мы справимся. — Степан подхватывает Лильку на руки. — Едем, принцесса? Купим тебе коврик, цветы и аквариум.

Лильке, похоже, по душе любые идеи, если они не связаны с приютом — она так и продолжает старательно обходить стороной копошащихся на площадке детей, а сегодня утром при виде продавщицы молочного магазина, одетой в белый халат, вцепилась в меня и заревела. Пришлось взять ее на руки, и она залила меня потоками слез и соплей.

Девчонка по-прежнему боится мира вокруг и думает, что наша с ней жизнь не навсегда. И тут она права, ее личный опыт говорит о том, что взрослые иногда бывают кончеными уродами. Катька отдала ее в приют, это же уму непостижимо! А я не хотела ее оттуда забирать, тоже хороша.

Мишка ждет нас на крыльце школы, его держит за руку худенькая пожилая женщина.

— Линда, я здесь!

Это Мишка кричит с крыльца, а Лилька уже бежит к нему, смеясь и размахивая новым зайцем, на этот раз лиловым. Я так и не поняла, отчего никто не делает нормальных зайцев, ведь их природный окрас очень милый.

— Михаил Николаевич звонил, предупредил меня. — Женщина смотрит, как Мишка тискает Лильку и тормошит нового зайца. — Но я бы предпочла увидеть ваш паспорт.

Паспорт я на всякий случай взяла.

— Хорошо. А как Саша?

— Операция прошла успешно, а дальше дело за ним. — Я не слишком жалую учителей данной школы, но конкретно эта действует очень правильно. — Думаю, я какое-то время буду забирать Мишку.