Когда боги спустились с Небес

Но, прежде чем мы продолжим, хочу предупредить вас. Как уже отмечалось в начале книги, к религии древних людей не всегда следует относиться, как к Истине с большой буквы, а скорее как к истине с маленькой буквы. Хотя ещё многое потребуется сделать, чтобы понять древний образ мыслей, главное – придерживаться правильной точки зрения. Этот подход работал для них, но может не сработать для нас. Нам даже может не понравиться то, что мы обнаружим. Но каких бы взглядов мы ни придерживались, никто не будет отрицать, что древние люди заслужили право быть услышанными.

Посланец богов

В наши дни – в начале III тысячелетия – существование метеоритов не вызывает сомнений. Астрономы считают, что подавляющее большинство метеоритов начинают свой путь как астероиды во внешнем космосе, хотя в некоторых случаях метеориты могут быть остатками хвостов комет. Эти астероиды в результате не вполне понятных процессов пополняют каменными остатками орбиту Земли. Астрономы называют эти мелкие небесные тела метеорами. Большинство метеоров сгорает при входе в земную атмосферу, но большие метеоры долетают до поверхности Земли и могут взорваться. Эти упавшие метеоры и называются метеоритами.

В те дни, когда учёные ещё не могли объяснить происхождение метеоритов, к их существованию относились с большим скептицизмом. Ещё несколько столетий назад любого, кто заявлял о том, что своими глазами видел упавший метеорит, считали сумасшедшим. Отношение к метеоритам в прошлом похоже на современное отношение к НЛО.

Однако в Древнем Египте и Месопотамии все обстояло по-другому. Здесь, как мы уже убедились, люди не только верили в существование метеоритов, но и считали их священными объектами, самым ярким примером этого является Камень Бенбен из Гелиополя.

В наши дни мало кто видел настоящий метеорит, а ещё меньше держали его в руках, А ещё меньшее количество людей видели его огненное падение с неба. Но если взять в целом население страны, падение метеоритов всё же иногда было отмечено, как и их находки на земле.

Редкость метеоритов делала их ценной находкой. К моменту написания этой книги стоимость одного грамма обычного железно-каменного метеорита доходила до 25 долларов (в два раза больше, чем стоимость одного грамма золота!). Чисто каменные или железные метеориты дешевле. Однако метеориты, оторвавшиеся от Марса или Луны, очень дороги из-за редкости, цена за грамм доходит до нескольких тысяч долларов.[333]

Падение метеорита – это фантастическое зрелище, и наблюдение за ним – просто исключительное переживание. В древние времена, как и сейчас, падение метеорита завораживало людей, потому что его огненный шар был способен превратить ночь в день. Его яркий свет часто сопровождался ударом или рёвом, когда метеорит взрывался или от него отрывались куски перед взрывом на поверхности земли. При столкновении метеориты на несколько метров проникали в землю, вызывая глухой взрыв или землетрясение, которые можно было услышать или почувствовать на значительном расстоянии от места падения (в зависимости от размера метеорита).

Самый большой из известных метеоритов весил примерно 60 тонн, и сейчас он является главным аттракционом для туристов в п. Ноба (Намибия) – месте, где он упал примерно 70–80 тысяч лет назад (см. фотографию 41).

Ещё более незабываемые впечатления поджидают любого, кому посчастливится оказаться рядом с местом падения метеорита. Однако любопытных свидетелей поджидают неприятные сюрпризы, если они попытаются обследовать фрагменты метеорита сразу после падения. С одной стороны, поверхность метеорита сильно нагрелась во время прохождения через земную атмосферу, поэтому любопытствующий может сильно обжечься. С другой стороны, сердцевина космического гостя ещё сохраняет холод внешнего космоса и способна сильно обморозить кожу того, кто возьмёт кусок в руки. Эти необычные признаки могли быть загадочным и в то же время впечатляющим явлением для древних людей, а также стать источником вдохновения для поэтических сказаний на тему огня и льда, которые время от времени появляются в легендах о древних богах.[334]

Несмотря на ценность упавшего метеорита, обусловленную их редкостью, а также впечатляющее падение, взрыв и уникальные характеристики, есть ещё нечто, что будоражило умы древних людей. Это нечто неуловимое ускользнуло от внимания современников. Для того чтобы осознать это нечто и раскрыть истинную сакральность метеоритов, мы должны размышлять, как древние люди.