Когда деревья молчат

– Только мне нужно сбегать в туалет, – сказала я. – Можешь укутать девочек поплотнее, чтобы выглядело так, будто мы действительно хорошо о них заботились?

Фрэнк склонился над своими сёстрами, а я метнулась обратно в спальню его родителей. У меня не было какого-то точного плана, лишь туманное видение о том, как мы с Габриэлем целуемся, и ещё одно – как миссис Смит раздает противозачаточные таблетки, читая лекции, которые никто не слушал. Салли не заметит, если одной не будет хватать, а мне она понадобится, если мы с Габриэлем решим заняться любовью. Я рывком открыла ящик, коробочку и высыпала на ладонь крошечную белую таблетку, прежде чем закрыть контейнер и запихнуть его обратно в ящик. Я не обращала внимания на неприятное ощущение, будто ворую у миссис Гомес. Лучше быть воровкой, чем беременной, и я знала, что она бы с этим согласилась.

Когда я вышла, Фрэнк сидел на диване с книгой в руках.

– Можешь подождать моего отца на улице, – сказал он, указывая большим пальцем на входную дверь. – Он не любит садиться и выходить из машины чаще, чем нужно.

Я схватила свою куртку.

– Пока. – Моё сердце всё ещё бешено колотилось.

– Пока.

Глава 21

26 мая, 1983

Дорогая Джин:

Спасибо за Нелли Блай «Хочешь – верь, хочешь – нет»! Ты, наверное, помнишь, что мой день рождения только в июне – наконец-то я стану подростком!

Я не знаю, слышала ли ты, что в Лилидейле напали на мальчика, а может, и на двоих. Люди тут правда так психуют, ты не поверишь! Я выясню, правда ли это о втором мальчике, и напишу об этом в следующем письме.

Школа официально закончилась, и 7 класс был не так уж плох. Я вторая по успеваемости в своём классе. Я хотела позаниматься и сдать экстерном в следующем году. Надену шляпу из фольги, приклею электроды и буду бегать в летнюю грозу. Шучу! Но у меня и правда есть отличные планы на лето, и я расскажу о них, когда ты приедешь. Начну, наконец, брить ноги (я знаю!!!), как только смогу убедить маму.

Сегодня вечером я нянчилась со своим новым лучшим другом. Его зовут Фрэнк, и он живет дальше по нашей улице. Я знаю – мальчик-друг! Может, у меня скоро будет настоящий парень. Какой-нибудь красавчик!

Торонто выглядит красиво на тех фотках, которые ты прислала (и спасибо за открытки:*). Я посмотрела на карту, и оказалось, что ты не так уж и далеко от Миннесоты. Может, ты сможешь заехать? Папа в последнее время суперстранный, и они с мамой устраивают одну из своих вечеринок в субботу.

Может, мне удастся улизнуть. Позови на помощь, если я пропаду (ха-ха!). Опять шучу. Но я знаю, что ты всегда спасёшь меня, если я попрошу.

Целую,

Кэсси

Глава 22

Утреннее небо над ровной линией горизонта было еще грязно-коричневого цвета, когда мы с папой и Сефи вышли на улицу работать. Маме пришлось ответить на звонок из школы. Папа сказал, что, когда она закончит, мы начнем разделывать мясо, но это было уже больше получаса назад.

Воздух холодил тело. Во всяком случае, грудь и руки, поэтому я и надела куртку с капюшоном и застегнула ее до самого подбородка. Мои ноги были голыми. Я не стала расчесывать волосы: все равно запутаются. Я была слишком сонной, даже не умылась нормально, но прохладный летний воздух с привкусом весны бодрил и будил меня против моей воли.

– Ты можешь нести и больше, – Сефи ворчала с самого начала работы.

Она бросила в тачку охапку замшелых палок. Папа работал впереди нас, снимая колючую проволоку, натянутую им, чтобы никто к нам не пролез. А мы должны были убирать то, что осталось от ограды. Мы с Сефи так и не обсудили предстоящую вечеринку. Нам было слишком страшно. Чем старше мы становились, тем труднее было переносить эти сборища.

Я бросила свою связку палок, которая была очевидно меньше, соскребая с нее вылезавших червей.

– Ты вся такая злючка с тех пор, как мне разрешили понянчить, а тебе нет.

– Вот и нет.

– Вот и да. И я знаю, что ты соврала о том, что уснула до моего возвращения из-за этой раны на колене. – У нас было правило, что мы всегда дожидаемся друг друга. Я не спала миллион раз, потому что чаще всего нянчила именно она. Прошлой ночью был всего лишь второй раз, когда ей пришлось бы сделать для меня то же самое.

Сефи отвернулась, чтобы я не могла видеть её лица.

– Вовсе я не соврала. Папа сказал, что для исцеления нашего тела требуется дополнительная энергия. Дырка в колене меня измотала, и я вырубилась. Но кстати, это хорошо, что я так выспалась. Сегодня утром нога почти не болит.

– Да, но тебе повезло, что папа спал, когда я вернулась домой.

Или мне хотелось в это верить. Меня передернуло. Я так быстро добежала от входной двери до своей комнаты, что мои ноги лишь дважды коснулись пола. Темнота дома создавала слишком много места для укрытий.

– Когда начинается летняя школа?

– В понедельник, – надулась она.

– И сколько она длится?

– Две недели.

– Чёрт, Сефи, это не так уж и плохо! И занятия так очень лёгкие.

Она замедлила шаг, чтобы я её догнала.

– Мама с папой сказали, что мне ничего нельзя, пока не получу проходной балл. Я даже не могу приглашать сюда никого.