Когда мертвые заговорят

Мне не надо было спрашивать, какими были те вопросы, потому что все встало на свои места. Фигура на шахматной доске сделала ход и превратилась из пешки в ферзя. Леда Стивенсон была не той, кем кажется.

Кира уставилась на меня, видимо, ожидая, когда я задам вопросы, и я спросила:

– Ну?

Невесело хмыкнув, она продолжила:

– Спрашивала, кто ее избил. Вот что меня в ней всегда удивляло! – Кира всплеснула руками, яростно нахмурившись. – Она не была из болтливых. Все время ходила со своим тупым альбомом и что-то чиркала. Фотографировала команду по плаванию… К ней никто не приставал, но когда дело доходило до споров, она никогда не могла отстоять свою точку зрения. Леда никогда не могла постоять за себя.

– Но?

– Но к Майе она буквально пристала. Словно сумасшедшая, пыталась выяснить, кто ее так… А потом она вдруг спросила: «Твой отец тебя насилует?» перед нами всеми. Майя не выдержала и влепила ей затрещину.

– Ты уверена, что все было именно так?

– Ты издеваешься?

Странно. Лаура ведь говорила, что Леду мучили, что она приходила вся в синяках, утверждала, что однокурсники издевались над ней. Что ж, либо лжет Кира, либо Лаура. Складывается определенная картинка. Очень странная картинка. Пугающая.

– То есть вы никогда не били ее?

– Чего? – Кира глянула на меня с отвращением. Я изогнула брови, поощряя ее ответить. Она закатила глаза и рыкнула: – Нет! Никто ее не бил! Никто ее не избивал и вообще: она ведь незаметная, как серая мышь на сером фоне! Мне вообще на всех плевать.

– Странно, а вот на меня тебе не было плевать, – заметила я бесстрастным тоном. – Когда ты попросила Згардоли подкараулить меня на стоянке…

Кира возмутилась:

– Ты заслужила! И я знала, что ты справишься! Но Леда Стивенсон? – Она насмешливо фыркнула. – Эта рохля ни за что не смогла бы дать отпор! А я не убийца.

Не смогла бы дать отпор.

Я ошибаюсь? Я ошибаюсь, думая, что Леда могла дать отпор? Что, если за себя она не могла постоять – не хватало смелости – но за другого – да? А вдруг, увидев, что с Майей творит ее отец, она вспомнила о собственном чудовище в шкафу? Что, если она убила Скалларк и остальных? Вдруг Аспен именно это узнал? Что, если Лаура Дюваль хотела спасти племянницу и, вместо того чтобы отправить ее в соответствующее учреждение, взяла на себя вину за содеянное ею?

Даже когда я разговаривала с Ноем, я не чувствовала себя так отвратительно, как сейчас. Будто на моей спине сидит дьявольская многоножка, и она шевелит своими тоненькими холодными лапками, вызывая дрожь.

Джек Стивенсон был ее отцом и Криттонским Потрошителем. Он насиловал Леду, избивал ее, мучил годами. Она должна была сойти с ума, ведь вокруг не было абсолютно никого. Вот почему она пытается себя убить. А теперь Лаура пытается освободить ее от тюрьмы.

– Все в норме? – Кира скептически изогнула бровь, глядя на меня как на невменяемую. Я очнулась, кивнула и спросила:

– Ты знаешь, где живет Леда?

– Конечно, знаю, мы же учились в одном классе.

Мое сердце билось в груди тяжко и медленно.

Леда придет за ней опять.

– Чего ты на меня так уставилась?

Если Лаура взяла на себя вину за убийства, то Неизвестный все еще на свободе, и это Леда Стивенсон. Она могла быть в тот день в туалете и слышать слова Киры о призрачном отце, она могла решить «спасти» ее. Но тогда где тело профессора Джеймис-Ллойда?

– Дать воды? – спросила Кира, потянувшись к полупустому стакану. Я очень медленно покачала головой, уставившись в одну точку, не могла моргнуть. А когда не выдержала и закрыла глаза, возникло лицо.

В ночь, когда из морга пропало тело профессора Джеймис-Ллойда, именно тогда мне позвонил детектив Дин и попросил помочь ему в поисках его подопечной. Он сказал, что что-то нашел в ней. Он сказал тогда: «Все дело в собаке». Детектив Дин с самого начала подозревал Леду Стивенсон, а я просто отмахнулась. Если так, то почему он внезапно уехал к своей бабушке? Он ведь принимал все, связанное с делом, на свой счет. Детектив Дин, можно сказать, одержим Криттонским Потрошителем.

Стойте-ка… Леду я нашла на обочине у выезда из Эттон-Крик. Что, если она спрятала тело профессора Джеймис-Ллойда в лесу?

Я медленно поднялась на ноги, вновь скрипнул матрас на койке. Кира следила за мной удивленным взглядом.

– Когда я уйду, пожалуйста, не оставайся одна.

Человек, напавший на нее в больнице, не остановится ни перед чем – он абсолютно невменяем, и его не пугают трудности. В то, что Леда Стивенсон – хрупкая девушка-цыпленок, гораздо, гораздо слабее меня, могла несколько раз ранить меня и убить взрослых крупных мужчин и здорового парня – верится с трудом. Однако в Эттон-Крик происходят вещи, которые едва ли поддаются логическому объяснению.

– Что это значит? – голос Киры дрогнул.

– Просто будь осторожна. Маньяк, который напал на тебя, все еще на свободе.

– Ты что, думаешь, он будет охотиться? На меня? – шепнула она, бросив взгляд на входную дверь.

– А почему, по-твоему, у двери палаты охрана? Он не довел дело до конца, так что да. Не оставайся здесь в одиночестве.