Когда молчит совесть

- Постараемся не задержать вас, но товарищи хотели бы познакомиться с вами...

- Отложим знакомство до следующего раза!

- Вам виднее. Но... у них есть к вам некоторые предложения.

- Предложения или возражения?

- Мы выдвигаем только предложения.

- В таком случае вы сами можете изложить их.

- Я вправе излагать лишь собственные суждения.

- Слушаю вас...

Мохсумов помолчал немного.

- Мне кажется, - сказал он, - что активность полученного вами катализатора для данной цели мала.

- В чем же причина?

Мохсумов задумался, стараясь выразить свою мысль как можно яснее и четче.

- По-моему, у вашего катализатора слишком мелкие поры. Кокс, возникающий во время реакции, быстро забьет их, и таким образом понизится активность катализатора, а следовательно, нарушится нормальный ход всего процесса.

- Что вы предлагаете?

- Хорошо было бы предварительно очистить сырье от бесполезных элементов, содержащихся в его составе. Тогда и процент выхода повысится и октановое число окажется на желаемом уровне.

Дискуссию на этом можно было бы закончить, - к чему терять время на споры о проблеме, давно устаревшей? Но Вугару вдруг захотелось до конца выяснить позицию директора.

- У вас есть еще предложения? - спросил он.

- Я высказал свои пожелания, - сдержанно ответил Мохсумов. - А говорить о предложениях товарищей не уполномочен.

Вугару понравилась скромность этого безвкусно и неряшливо одетого человека, он начинал испытывать к нему невольную симпатию.

- Товарищи скоро вернутся?

Мохсумов не мог не почувствовать неожиданную мягкость, прозвучавшую в последнем вопросе молодого собеседника, не ускользнуло от его взгляда и то, что Вугар поудобнее уселся на стуле. Однако директор ничем не дал почувствовать своей победы и по-прежнему приветливо ответил:

- Скоро. - И, улыбнувшись, добавил: - Мы не собираемся заставлять вас принимать все наши предложения. Если они покажутся вам неубедительными и не удовлетворят вас, можете не соглашаться, это ваше право. Работа нам понравилась, и мы хотим, чтобы при заводских испытаниях не возникло затруднений, требующих дополнительной работы. Поверьте, иных целей у нас нет.

- Я верю вам...

Вугар произнес эти слова еще мягче. Директор переменил тему разговора:

- Чай-то у вас остыл, может, сказать, чтобы принесли свежий?

- Что ж, это было бы неплохо... Но только с одним условием... Вернее, у меня к вам просьба...

- Пожалуйста!

Вугар достал из кармана тетрадку и вместе с листком, на котором были замечания и поправки Гамзаева, положил все это перед Мохсумовым.

- Я буду пить чай, а вы, пока не пришли товарищи, ознакомьтесь с этими заметками, если, конечно, это возможно.

- Возможно! - ответил Мохсумов, хотя ему и не совсем был понятен смысл этой просьбы. - У нас все возможно.

* * *

Из кабинета директора Вугар вышел воодушевленный. На огромном заводском дворе он увидел Нарын и очень обрадовался ей:

- Добрый день, Нарын-ханум! Рад видеть вас!

Нарын отвернулась.

- Вы чем-то обижены?

- А вам так важно знать, обижена я или нет?

- Ну конечно!

- Зачем? Кто я такая?

- Вы мой заботливый, благожелательный коллега, высокочтимая моя помощница.

- Нельзя ли без преувеличений?

- В моих словах нет ни малейшего преувеличения, Нарын-ханум. Я говорю от чистого сердца. Если я и достиг значительных успехов, то благодаря лишь вашему труду, вашей помощи и заботе.

- Хватит, не вгоняйте меня в краску!

- Нет, Нарын-ханум, я говорю все это не для того, чтобы смутить вас. Это чистая правда. В деревне я так часто с благодарностью вспоминал вас...

- Вот как все хорошо получается! Вы вспоминали о нас в деревне, а мы в городе вас разыскивали.

- Спасибо. Матушка Джаннат рассказала мне, что вы заходили к нам. К добру ли?

- Заходила... Нарын замялась, словно припоминая что-то. - Когда вы несколько дней не появлялись в лаборатории, мы с тетушкой Хадиджой стали беспокоиться - не случилось ли чего? Да и на ученый совет вас вызывали, чтобы заново обсудить ваш вопрос.

- Вот и надо было вам вместо меня пойти на совет, вы же все наши дела лучше меня знаете.

- А вы думаете, я не пошла?! - волнуясь и повышая голос, гордо воскликнула Нарын. - Пошла и сказала. Кое-кому кое-что сказала. Ну, посудите сами, возможно ли угробить такой огромный труд!

- Вот потому-то я и люблю вас! Без преувеличений говорю, что люблю. И никогда не забуду все то добро, что вы мне сделали.

На губах Нарын заиграла слабая улыбка. Сердце ее уже смирилось, но смирить язык было куда труднее.

- Однако ваша поездка так затянулась, что мы уж думали, вы навсегда останетесь в деревне.

- Я бы и остался, да жаль стало затраченного вами труда, - игриво ответил Вугар.

- Ишь, герой! - горько упрекнула Нарын. - Едва попали в трудное положение, сразу бежать. Вот оно, ваше хваленое мужество!

Вугар нахмурился. Не впервые слышал он подобные упреки. Нарын медленно повернулась к Вугару.

- Простите меня, - неожиданно сказала она. - Не обижайтесь. Мне очень горько, потому я так и говорю.

Вугар усмехнулся.

- У вас есть для этого основания. Язык правды всегда горек.

- Вы были у директора?

- Да, беседовали...

- Ну и какой толк от вашего разговора?