Когда нам семнадцать

— Мать меня выпорола. Я только под утро из депо-то ушел. Все смотрел, как кувалдами втулки в дышла загоняли. Колесные пары на руках переносили. Года три спустя, когда в ячейку комсомола вступил, узнал, что это был первый коммунистический субботник. А железнодорожника того, что в кондукторской фуражке был, и сейчас бы узнал. Отца в лицо вспомнить не могу, а его помню.

Шлыков закашлялся, достал платок, вытер им лоб.

— Тут вот говорили: «Все под знамена»… — Шлыков покосился на Сеню Лебедева, и на лице его появилась чуть заметная усмешка. Не улыбка, не смешок — именно усмешка: непрощающая и жестокая, и Юлька подумала, что лишь сейчас увидела Шлыкова настоящего. — Я не зову вас, товарищи, сегодня же срочно организоваться в коммунистические бригады. Мне самому еще не все ясно, — сказал Шлыков. — Но здесь есть над чем всем нам подумать. Думайте… Пусть каждый осмотрит себя со всех сторон, пусть все взвесит…

Расходились не торопясь. Оживленно толковали между собой.

Поток пронес Юльку мимо дверей механического. Тут к ней протиснулся Чекмарев.

— Ну что, Гранина? — спросил он. — Теперь ты, брат, живешь!

— Почему? — удивилась Юлька.

Гаврила усмехнулся и, не ответив ей, стал пробираться к выходу.

В цехе Юлька огляделась, увидела возле карусельного станка Андрея и Бондаренко и направилась к ним.

— Я не хотел говорить, пока здесь были ребята, — сказал Бондаренко Андрею. — А теперь скажу. Не закончен наш спор, Андрей, не закончен, если по-большому говорить. Вот дай-ка мне газетку…

Андрей вынул из кармана спецовки вчетверо сложенный газетный лист и подал Федотычу.

— Помнишь, ты попрекнул меня, будто я не верю тебе и товарищам твоим?.. Помнишь?

— Помню.

— Я согласен с этими бригадами, — продолжал Бондаренко. — Это в производственном отношении шаг вперед. Тут и производительность, и процент, и рационализация. И я, Андрей, целиком «за». Больше «за», чем Сеня Лебедев. Но спор наш, Андрей, не закончен.

— Так, Федотыч. А почему?

— Ну что же я должен думать, читая вот такие слова: «Свои знания и опыт не держать в кубышке», «Покончить со сквернословием», «Уважать старость на улице», «Быть вежливым»?

— Я не понимаю, что здесь плохого? — перебил Андрей.

— Так я не говорю, что это плохо. Но я с этого начинал сорок лет назад. И Шлыков с этого начинал. Вон сколько прожили — депо какое отгрохали! На электровозы вот-вот перейдем. Уже уходить нам пора приходит. И остаешься, допустим, вместо меня ты — Андрей Малахов. Вместо Шлыкова — Сеня Лебедев. Так скажи, Андрей, стоило ли нам столько думать, столько вкалывать, чтобы оставить вас… — Бондаренко поднял руку, в которой была зажата газета, — …перед тем, с чего мы начинали когда-то? — И он снова с горькой усмешкой прочитал: — «Не держать в кубышке… Не проходить мимо хулиганства… Быть вежливым…» Выходит, за столько лет не научили мы вас быть вежливыми?

Волнение, с каким он произнес эти слова, обезоружило Юльку.

— Эх, Федотыч, — сказал наконец Андрей. — Ты перепутал меня с Симочкой из бухгалтерии. Быть вежливым? Уважать старость? Да, уважать! Книжки читать? Да, читать книжки! Учиться? Да, да, Федотыч! Я могу это повторить тысячу раз.

— Говори проще, — перебил Бондаренко.

— Хорошо. Ты еще в семнадцатом году добыл свое право быть культурным и образованным. Право, Федотыч! Это — первая стадия. А вчера началась вторая стадия, стадия обязанности. Теперь мы все обязаны быть такими. И сердцем ты это почуял раньше, чем дошел умом. Ты ведь в пятьдесят лет сам-то учиться пошел…

Никогда Андрей не говорил так взволнованно и горячо. Юлька была убеждена, что мысли эти пришли к нему сегодня, может быть, только сейчас.

— Мы начнем с немногого, — продолжал Андрей, — вернее, с немногих. Но те, кто начнут это движение, будут не только иметь возможность, но и считать для себя обязанностью жить так… Я не собираюсь, Федотыч, утверждать, что среди нас нет брака. Есть брачок. Ну что ж, «бракованным» обязанности прививать будем.

«Интересно, — подумала Юлька, — к которым он меня отнесет? И усмехнулась про себя: — Мне, наверное, прививать будут…»

Глава тринадцатая

1

— Хорошо, я согласен вас поддержать, — сказал начальник депо Быстров, когда они все пятеро пришли к нему. Он бесстрастно оглядел их и попросил позвать Шлыкова и Цыганкова. Пока те не появились в кабинете, Быстров смотрел в окно, легонько постукивая карандашом по стеклу, и молчал.

Андрею пришлось повторить все с самого начала. Юлька ожидала, что Шлыков поздравит их или хотя бы обрадуется. Но он только обернулся к Цыганкову и спросил:

— Ну, что скажешь, мастер?