Когда нам семнадцать

Ночью Юлька проснулась оттого, что в темноте кто-то громко жевал.

— Алевтина!

Алевтина отозвалась не сразу, ей надо было проглотить кусок.

— Ну чего тебе? — Голос ее прозвучал хрипло и сердито.

— Ничего. Ешь громко.

— Не твое ем, не бойся.

Юлька поднялась, шлепая босыми ногами, подошла к выключателю и зажгла свет.

Алевтина ела, примостившись на краешке стола.

— Та-ак… вернулась? — протянула Юлька.

— Вернулась, — ответила Алевтина, готовая к отпору.

Юлька редко видела ее в форменном платье — с суконным глухим воротником, с тусклыми металлическими пуговицами. Алевтина показалась ей уставшей, похудевшей. «Удивительно, — подумала Юлька, — а ведь она меня боится. Честное слово, боится!»

— Ты куда ездила? — спросила Юлька.

— За Урал…

Алевтина с опаской глядела на стоящую перед ней полураздетую Юльку. Понимая, что та не собирается ни ругаться с ней, ни спорить, как-то сразу сникнув, сказала:

— С опозданием на три часа пришли. В Сибири-то заносы снежные. Метелица.

Юлька улеглась в постель, отвернулась к стене и, уже засыпая, спросила:

— Опять привезла вещички оренбургские?.. Или что там у тебя?

— Ничего у меня нет, — буркнула Алевтина.

— А то смотри, — пригрозила Юлька. — А Лизку ты больше не трожь, слышишь? Не трожь!

Все воскресенье, чуть ли не до девяти вечера, Куракин и Андрей работали над эскизом. Они даже охрипли от ругани и табачного дыма. Девушкам об этом рассказал Жорка Бармашов, заглянувший к ним на минуту.

— В депо пошли, на натуре прикинуть, — сообщил он последнюю новость. — Если получится. Пашка останавливает станок и будет делать приспособление.

— Ой, как хорошо-то! — обрадовалась Юлька.

Горпина приходила в этот день еще дважды. Лиза при виде ее оживлялась, с радостной покорностью позволяла Горпине поить себя чаем с вишневым вареньем, успокоенная, засыпала.

На все это из своего угла угрюмо глядела Алевтина. Она не раскрывала рта и за весь день не сдвинулась с места — сидела, как деревянная, не переменив даже платья.

— Ты умылась бы, что ли. Не бойся, не займу твоей койки, — сказала Наташа.

Алевтина исчезла минут на десять, вернулась в халате, умытая, с каплями воды в волосах.

К вечеру Юлька с Наташей одели Лизу и вывели ее погулять. Идти куда-нибудь далеко от общежития не решились, посидели в скверике рядом, дыша обжигающим морозным воздухом.

Почти в полночь к девушкам в комнату ввалился восторженный и возбужденный Жорка.

— Порядок, — шепотом сообщил он. — Теперь сталь «полумагнитка» нужна. Иду к Быстрову, будить его иду!

3

Быстрова Жорка, конечно, не разбудил: на улице был крепкий мороз, и, пока Жорка бежал до быстровского дома, жар его поостыл.

Утром начальник депо сам пришел в механический. Чтобы решить вопрос о гидравлике, надо было снять со станка планшайбу. Да и вообще без инженерного заключения усовершенствование станка не могло быть осуществлено.

Дело осложнялось еще тем, что кончался год, с планом было по-прежнему туго, и начальник производственного отдела уперся. Он, правда, говорил, что приспособление ему нравится.

Быстров своей властью распорядился снять планшайбу. Направляясь к выходу, он задержался возле Юльки.

— Честно говоря, не ожидал от тебя, Гранина, — сказал он, изучающе поглядев на нее. — Если выйдет — деньги получите. Конечно, уже в новом году.

В обеденный перерыв бригада задержалась на несколько минут. Решили, что Малахов и Куракин займутся приспособлением, а Бармашов и Юлька будут выполнять работу по нарядам.

— Если мы все будем тыкаться возле карусельного, как телята, — сказал Андрей, — то полетит месячный план в цехе. Так что ты, Юлька, и ты, корреспондент, жмите на всю железку. Жмите так, будто завтра свету конец! — Он посмотрел на часы. — Пятнадцать минут на обед, пять на перекур, и «по маши-и-нам!»

Потом Юльке эти двое суток вспоминались каким-то сплошным потоком. В бешеном ритме работы у нее появилось то, чего ей прежде так не хватало, — автоматичность движений. Уже не приходилось задумываться над тем, как снять резец, какой рукой лучше брать заготовку. Даже на замер готовой детали времени теперь уходило вдвое меньше, чем прежде.

Андрей занимался корпусом, Пашка — гидравликой и зажимными кулаками. Бармашову с Юлькой после смены предстояло выточить кучу разной мелочи по эскизам, которые вычертил Андрей. Тут были и болты, и шпильки, и шайбы, и еще всякая всячина, непривычная по размерам. Юлька первые детали для приспособления запорола. У Жорки дело пошло лучше, хотя значительно медленнее, чем на дневной работе.

В половине девятого Юльку разыскал вахтер и сказал, что на проходную доставлена для них еда. Ее принесла какая-то женщина, пухленькая, в платке, — вахтер не знал ее. Юлька взяла с собой Жорку, и вдвоем они принесли в цех кастрюлю борща и чугунок с картошкой и мясом. Все было плотно укутано одеялом.

Ни Наташа, ни Алевтина так готовить не могли, и Юлька подумала: «Это Бондаренчиха сварила и отнести в депо заставила Алевтину».