Когда наступает ночь

Ее глаза загорелись. Лив оказалась в своей стихии. И мне не хотелось, чтобы она останавливалась. Хоть тема и была крайне деликатной, хоть я и страдал, пока она наслаждалась жизнью в европейских университетах, мне хотелось все узнать.

– Ты будешь искать работу здесь? Или за границей?..

– В последнее время я все чаще думаю о том, что хочу остаться в Канаде.

От неожиданности я вскинул брови. Сердце внезапно затрепыхалось как взбесившаяся стрекоза.

– Все четыре года я все время была в дороге, – продолжила Лив. – Во время семестра я экономила абсолютно на всем, чтобы путешествовать на каникулах. Было здорово, но… сильно выматывало.

Я вновь подумал, что не хочу, чтобы она замолчала, чтобы ее огонь погас. Я очень хорошо помнил гигантскую карту мира в ее старой комнате. Вся карта была утыкана булавками, отмечающими города и страны, которые Лив непременно хотела посетить.

– А где ты побывала?

– Я была в Индии, Уилл! – радостно воскликнула она, полностью в своей стихии.

Я улыбнулся. Она исполнила свою заветную мечту.

– Серьезно? И ты занималась там йогой, как всегда мечтала?

– Да! – выпалила она и начала рассказывать.

Я внимательно слушал и наблюдал за ней с улыбкой на лице. Она всегда хотела взять уроки йоги в Индии. Покататься на тук-туке на Бали. Взойти на Мачу-Пикчу. Это всегда было в ее мечтах, но не в моих. В итоге между мной и мечтами она выбрала второе. Удивительным образом это больше не вызывало привычной боли в груди. Может, потому что глаза Лив сияли, когда она говорила о путешествиях? Может, все дело в энтузиазме, с которым она рассказывала о своих приключениях? Возможность видеть ее такой делала меня… счастливым.

В то же время я хотел, чтобы и мне было о чем рассказать. Внезапно я поймал себя на мысли: а что было бы, если б все это Лив пережила вместе со мной? Мысль была новой. Абсолютно неожиданной. И в то же время волнующей. Я так удивился, что едва не пропустил окончание истории об индийском путешествии Лив.

– Звучит здорово, Лив! Серьезно. Я очень рад, что ты отлично провела время, – поспешно добавил я.

Она резко посерьезнела, окинула меня испытывающим взглядом. Потом она опустила глаза вниз и начала большим пальцем ноги выводить круги на песчаной дорожке.

– Уилл, послушай… – она заправила за ухо прядь, но тут же взъерошила волосы, чтобы спрятать уши. – Я не хочу, чтобы ты думал, что я просто уехала и жила жизнью мечты. Что я никогда не оглядывалась, – она сглотнула ком в горле, а я затаил дыхание. – Мне тоже было нелегко, – добавила она осторожно, даже робко.

И тут возник он. Мимолетный образ настоящей Лив. Ненаигранной, искренней, честной.

Я не ответил. Горло перехватило так, что я не мог вымолвить слова. Я поймал ее серьезный взгляд и молча кивнул.

Она смотрела мне в глаза, словно что-то в них искала. Надеюсь, она увидела в них мою искренность.

– Спасибо, что поделилась.

На ее лице расплылась робкая улыбка, и она кивнула, словно получив ответ на незаданный вопрос.

Мы смотрели друг другу в глаза в приятной тишине. Ее проникновенный взгляд манил, приглашая меня наконец-то сблизиться.

Но едва я потянулся к Лив, как она театрально всплеснула руками.

– Ты только посмотри, за последний год у меня даже появились седые волосы! – она засмеялась уж слишком весело и показала на свою светлую гриву.

Никакой седины.

– Быть того не может! – опешив, я ответил на секунду позже. Своей изящной попыткой сменить тему Лив окончательно меня запутала. Или я неверно истолковал ее поведение?

– Нет, правда! Если внимательно посмотришь, то увидишь! – Лив схватила прядь и поднесла к моему лицу.

Нагнувшись к ней, я почувствовал запах «Хубы-Бубы», соломы и меда. Этот аромат вызвал мощный флешбэк, который словно молот ударил мне в грудь и, если бы я не вцепился в скамейку, наверняка свалил бы меня с ног. Шершавое дерево впилось в кожу, но я был рад боли.

– В светлых волосах седина практически незаметна, – с трудом выдавил я. Голос звучал сухо и сдавленно. От дискомфорта я прокашлялся. Внезапно все стало казаться чересчур знакомым. Слишком похожим на прошлое – хоть мне этого так хотелось. Я не понимал поведения Лив. Нужно было срочно создать между нами дистанцию, пока я не натворил глупостей. Море вновь стало манить меня в свои воды.

Я постарался украдкой отодвинуться от Лив, но она заметила. Ее беззаботный фасад развалился. Она выглядела уязвленной, нахмурила брови, опустила нижнюю губу. Но она быстро взяла себя в руки, улыбнулась мне и пожала плечами.

– Ты ведь знаешь, что моя мама поседела в двадцать пять лет. Видимо, я пошла в нее.

– Наверное, – пробормотал я, глядя на море.

И тут Лив запустила руку в мои кудри, совсем как раньше, и слегка потянула.

– У тебя так выросли волосы.

Я с трудом перевел дух.

– Я…э-э-э… нужно срочно стричься. Да что-то все не было времени.

– Представляю, – тут она поняла, что творит, и отдернула от меня руку, словно от огня.