Когда охота началась

Когда хозяйка ввела Билла и Райли в маленькую квартиру, у Райли от увиденного ускорился пульс. Постель была расправлена, на столике рядом с ней стояла открытая бутылка газировки и полный стакан, вокруг лежали остатки упаковки какого-то фаст-фуда – всё выглядело так, как будто здесь и сейчас кто-то жил.

«Возможно, Орин Родес просто ненадолго вышел», – подумала она.

Неужели они с Биллом скоро поймают его?

Райли подошла и посмотрела на жидкость в стакане – в ней плавала мёртвая муха. Нет, стакан простоял уже несколько дней.

Райли вздохнула. Поимка Родеса будет сложней, чем она надеялась.

Квартиру в Филадельфии найти было легко – возможно, даже слишком. Райли позвонила по номеру, который они нашли в библиотечной книге. Хозяйка, пожилая женщина по имени Андреа Паризи, взяла трубку и подтвердила, что недавно сдала квартиру человеку по имени Орин Родес.

Билл тут же позвонил в Квантико. Он сказал Волдеру, что им нужен самолёт до Филадельфии, чтобы проверить зацепку, оставленную Шейном Хэтчером.

«Что ж, почти так это и было», – подумала Райли, вспомнив об этом. По крайней мере, Хэтчер действительно оставил им зацепку в книге в библиотеке Синг-Синга.

Они с Биллом сразу же прилетели сюда на джете ФБР. Они встретились с миссис Паризи, показали ей фотографию Родеса и объяснили, что он – оказавшийся на свободе убийца. Женщина быстро согласилась дать им обыскать квартиру без ордера на обыск.

– Когда вы видели его в последний раз? – спросила Райли, поднимая диванные подушки, чтобы посмотреть под ними.

– Дайте подумать, – сказала миссис Паризи. – Он снял комнату в четверг. Значит, это было в пятницу утром. Он не говорил, куда поехал. Он мне так понравился, что я надеялась, что он вернётся.

Женщина выглядела взволнованной и нервной.

– Никогда бы не подумала, что с ним что-то не так, – сказала она. – Он был таким приятным и вежливым. Вы уверены, что не ошибаетесь на его счёт?

– Абсолютно, – откликнулся Билл из ванной.

– Он показывал какое-нибудь удостоверение личности? – спросила Райли.

– Да, водительское удостоверение. Теперь я даже думаю, что он обманул меня с оплатой. Когда я попросила у него аванс и справку о доходах, он сказал, что принесёт их через пару дней. Сказал, что устроился на новую работу и скоро получит зарплату. Он заплатил наличными за неделю, так что я решила, что всё будет нормально.

Райли ничего не сказала, но она подозревала, что миссис Паризи чудом осталась в живых.

А пока она не нашла ничего интересного и видела, что Билл тоже не нашёл. Неужели они прилетели напрасно? Информация о том, что на прошлой неделе Орин Родес был в Филадельфии, не говорила ровным счётом ничего о его текущем местоположении.

Тут ей пришла в голову идея.

– Могу я проверить его почту? – спросила она миссис Паризи.

– Конечно, – сказала она. – Отведу вас к почтовому ящику.

Билл с Райли спустились за женщиной ко входу в здание, где висели ряды почтовых ящиков. Миссис Паризи открыла тот, что относился к квартире Родеса. И конечно, внутри оказался конверт. Миссис Паризи дала его Райли.

На нём аккуратно печатными буквами было написано имя Орина Родеса. Обратный адрес указан не был, но Райли заметила, что на конверте стоит штемпель Оссининга, штат Нью-Йорк, от прошлого четверга.

Райли открыла конверт и увидела внутри одиночный листок бумаги. На нём также печатными буквами было написано следующее:

«Рад, что тебе понравился дом с картинки. Он отлично подойдёт под твои цели. Жду тебя там в скором времени».

Подписи не было. Почерк был аккуратным и дотошным, но, возможно, его можно было проанализировать, хотя Райли сильно сомневалась, что отправитель оставил отпечатки.

Билл стоял рядом и смотрел на записку.

– Похоже, кто-то организовал Родесу убежище, – сказал он.

Райли согласно кивнула.

– Ты не находил в квартире фотографию дома? – спросила она Билла.

– Там вообще не было фотографий, – ответил Билл.

– И я не нашла. Наверное, забрал с собой. Или выбросил.

Райли на мгновение задумалась над письмом. Судя по всему, Орин Родес уехал раньше, чем дошло письмо. Значит ли это, что Орин Родес не поехал в тот дом? И даже если поехал, где он вообще может находиться?

– Кажется, у него есть сообщник, – сказал Билл.

Райли промолчала в знак согласия. Это беспокоило её больше, чем она хотела признаваться.

В этот момент у Билла зазвонил телефон. Он взял трубку, а потом сказал Райли:

– Это Волдер. Он хочет поговорить с нами.

Билл включил громкую связь. Голос Волдера был ещё раздражительней обычного.

– Произошло ещё одно убийство, – сказал он. – Во Флориде, в небольшом городке Апексе неподалёку от Джексонвилла, штат Флорида. На этот раз женщина, девятнадцать выстрелов, как и в Кирби Стэдмана.

Билл вопросительно посмотрел на Райли. Райли знала, о чём он думает: почему Волдер сообщает им о ещё одном убийстве Родеса? Разве Волдер не считает, что они должны выслеживать Хэтчера и только Хэтчера?