Когда охота началась

Райли поднялась на лифте, а когда вышла из него, её уже приветствовал Джейк, стоящий у дверей в свою квартиру.

– Привет тебе, странник! И с Новым годом! Заходи.

Войдя внутрь, Райли с трудом удержалась, чтобы не ахнуть. Квартира была великолепная – просторная и современная, с множеством стеклянных элементов и солнечного света. Райли вслед за Джейком прошла в гостиную с простой, но изящной мебелью.

– Ты выглядишь потрясённой, – заметил Джейк.

– Да, может быть, немного, – призналась Райли. – Совсем не похоже на то, что я ожидала.

– Думаю, ты не ожидала, что такой лоботряс, как я, может жить в таких хоромах, – сказал он.

Райли неловко улыбнулась.

Она сказала:

– Я бы употребила другие слова, но…

– Что но? Как ты считаешь, как мне это удалось?

Джейк стоял перед ней с какой-то плутовской улыбкой на лице. Она знала, что он подтрунивает над ней, дразнит её любопытство. В конце концов, как кто-то может жить в подобном месте на пенсию агента ФБР?

Райли охнула, когда ей в голову пришла тёмная мысль. Возможно ли, что Джейк связан с грязными деньгами? Может быть, он это пытается донести до неё своей дьявольской ухмылкой?

Джейк рассмеялся, как будто угадав её мысли:

– Успокойся, всё совершенно легально. Мой сын занимается недвижимостью здесь, в Майами. Он купил квартиру, сказал, что это хорошее вложение. Так что я живу здесь и плачу только коммунальные платежи. Мне это подходит.

Райли улыбнулась, ей стало комфортней. Через стеклянные раздвижные двери Джейк провёл Райли на узкий балкон. В одной стороне были видны лишь стеклянные небоскрёбы. В другой она увидела воду, мосты и барьерные острова, среди которых, насколько ей было известно, располагался Майами Бич.

– Классный вид на залив Бискейн, да? – сказал Джейк. – Там отличные пляжи. Не то, чтобы я часто там бываю. Здесь есть всё, что мне нужно – хороший бассейн, спортивный зал. И я в самом центре, так что здесь есть, чем заняться.

Райли вдыхала тёплый воздух Майами. Ей не верилось, что ещё вчера утром она дрожала от холода на севере Нью-Йорка.

Сам Джейк выглядел приятно – невысокий, крепкий мужчина, которому удавалось выглядеть опрятно. Последний раз она видела его несколько месяцев назад во время его короткого визита на слушание о досрочном освобождении, которое было связанно с делом, приведшем к тому, что Джейк разозлился и ушёл на пенсию.

Когда она видела его в тот раз, он жаловался на замену бедра и колена, проблемы с глазами и слухом и кардиостимулятор.

Но глядя на него теперь, Райли не сказала бы, что с ним что-то не так. Он выглядел намного моложе семидесяти пяти и был не менее энергичным, чем много лет назад, когда они вместе работали.

С озабоченным видом он спросил:

– У тебя какие-то проблемы?

Райли слабо улыбнулась.

– Как ты понял?

– Да брось. Ты же говоришь с Джейком. У меня чутьё. Не такое, какое заработала ты за столько лет – я всегда говорил, что рано или поздно ты меня превзойдёшь. Но и мои инстинкты ещё чего-то стоят.

Он провёл её назад в квартиру.

– Давай поговорим обо всём за обедом, – сказал он.

* * *

Вскоре Райли уже сидела с Джейком за столом в обеденной зоне. Они доедали приготовленные им сэндвичи. Райли только что ввела его в курс дела Орина Родеса и своего отстранения от него. Она не утаила ни одного факта, ни одной подробности – даже о своей странной связи с Шейном Хэтчером.

Джейк был явно в шоке, когда Райли описала нападение Родеса на Эприл и последующие два садистских убийства.

– Боже, никогда бы не подумал, – сказал он. – Тот мальчик, которого мы посадили, казался таким раскаивающимся. И я слышал, что он много лет был образцовым заключённым. Так значит, он всего лишь притворялся, чтобы его выпустили раньше! Он просто обвёл нас всех вокруг пальца.

Какое-то время Джейк просто сидел, обдумывая услышанное.

– А теперь ты объявила бунт, – наконец сказал он. – Мне это знакомо. Я много раз был в конфликте с власть имущими в Бюро. Иногда, чтобы сделать работу, приходится идти против системы.

Он наклонился к ней, внимательно глядя на неё.

– Но ведь ты не всё рассказала мне? – спросил он. – Я сейчас не про дело. Я про тебя.

Райли почувствовала то же отчаяние, с которым пыталась бороться с прошлой ночи. Она вспомнила образы из сна – Хайди Райт со следами от пуль и то, как она сказала: «Ты не можешь убить любовь». А потом Хайди превратилась в Орина Родеса, который произнёс: «Это всё ради Хайди».

Райли попыталась унять свои мысли и чувства.

– У меня ужасные мысли, Джейк, – сказала она. – Как будто всё это происходит из-за меня.

Она подождала несколько секунд, давая Джейку возможность сказать, что она сумасшедшая. Он молчал.

Она сказала:

– Всё началось с меня, Джейк. Я убила её. Знаю, я должна была её убить, но это не меняет того, что я её убила. Я не могу с этим жить. Я недостаточно сильна, чтобы встретиться с Орином Родесом. Каждым его шагом движет месть. А всё, что есть у меня – это вина… Я слишком слаба.

Джейк задумчиво почесал подбородок.

– Закрой глаза на минутку, Райли, – попросил он.