Когда она жаждет

— Поняла. Хорошо, и что теперь? Ты уже решила, куда переедешь? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, просто приезжай сюда. Нам было бы так весело.

— Я бы хотела. Но я ни за что не смогу позволить себе Сан-Франциско.

— Я знаю, что ты сможешь найти здесь хорошую работу.

— Ты забыла, что у меня нет высшего образования? Это делает мои перспективы на работу ограниченными.

Дел задумчиво хмыкает.

Я вздыхаю.

— Я бы с радостью была ближе к тебе, но не думаю, что смогу выдержать давление, пытаясь выжить в таком дорогом месте. Не сейчас.

— Я тебя понимаю. О чем же ты тогда думаешь?

— Не знаю. Может, где-нибудь в Техасе? Теперь, когда с домом все улажено, у меня наконец-то будет больше времени на поиски.

— Мечтай, малышка. Думаю, тебе стоит переехать в Лос-Анджелес и стать моделью.

— Ты забыла, что у меня рост пять три?

— Ты могла бы стать манекенщицей.

Я опускаю взгляд на руку, которая сейчас не держит мой телефон. — Я так не думаю. Я уже несколько лет не делала маникюр, и пальцы у меня какие-то корявые.

Дел фыркнула от смеха. — Ладно, я просто пытаюсь подкинуть пару идей.

— И я благодарна, потому что я действительно не имею ни малейшего представления о том, что мне делать.

В моем животе появляется нервная дрожь.

— А как насчет книжного магазина, который ты всегда хотела открыть?

— Для этого мне нужно накопить побольше денег. — Я почесываю переносицу. — Мне кажется, это большой риск. Думаю, я просто хочу найти постоянную работу и сначала освоиться, где бы я ни оказалась.

— В этом есть смысл. Не волнуйся, ты во всем разберешься. Сегодня тебе нужно отпраздновать. Какие у тебя планы на День благодарения?

— Я собиралась купить в Hy-Vee замороженный ужин на одного и посмотреть повтор «Самолетов, поездов и автомобилей».

— Прекрати. Ты вгоняешь меня в депрессию. Думаю, тебе нужна компания. О, я знаю! Иди и пригласи Роуэна на ужин.

— Ты с ума сошла? — Я смотрю в окно, выходящее на его передний двор. Подожди. — Вообще-то… Это неплохая идея.

— Я знаю.

— Возможно, он тоже проведет этот день в одиночестве. У него здесь нет семьи, и это даст мне шанс отплатить ему за все, что он для меня сделал, прежде чем я уеду.

Давненько я не готовила не только для себя. Если я прямо сейчас пойду в магазин, то смогу что-нибудь придумать.

— У меня полно отличных идей. Бери их, тигренок.

— Люблю тебя, пока.

У меня такое прекрасное настроение, что я даже не задумываюсь об этом. Я надеваю кроссовки, бегу к Роуэну и стучусь в его дверь.

На улице холодно, поэтому я переминаюсь с ноги на ногу, пока жду, когда он ответит. Надо было надеть пальто.

Наконец дверь открывается, и на другой стороне появляется Роуэн.

Мое сердце замирает в груди. Его волосы влажные после душа, борода свежеподстрижена, а ресницы кажутся гуще в полуденном свете.

Учитывая, что я скоро уезжаю, можно позволить себе оценить, насколько он по-дурацки красив.

Он смотрит на мою тонкую футболку, прежде чем перевести взгляд на мое лицо.

— Привет. Я хотела…

Он отходит в сторону. — Заходи.

— Нет, все в порядке, я просто зашла узнать, есть ли у тебя планы на День благодарения.

Мои ладони скользят вверх и вниз по рукам.

В его взгляде мелькает раздражение. — Где твое пальто? Ты хочешь замерзнуть до смерти?

— Я в порядке. Все не так уж плохо.

Он закатывает глаза. — У тебя губы посинели.

— О боже, я просто пришла спросить… — Я отвлекаюсь, когда он начинает расстегивать свою большую черную толстовку.

— Эм, что ты…

Он снимает ее, подходит ближе и обматывает вокруг моих плеч. — Вот.

По моей груди разливается тепло. Его толстовка все еще теплая. Все еще пахнет им. Сердце колотится в груди, словно хочет вырваться наружу. Я сгибаю пальцы вокруг ткани и притягиваю ее ближе.

— Спасибо. Не хочешь прийти ко мне на ужин в День благодарения?

Я говорю на одном дыхании, прежде чем струсить.

Сексуальная — то есть раздражающая — ухмылка растягивается на его лице.

— Ты приглашаешь меня?

— Я просто подумала, что раз уж мы оба одиноки, то неплохо было бы составить компанию. Я в долгу перед тобой за поездку домой. И за то, что расчистил мне дорогу, — добавляю я, чувствуя, как пылают мои щеки.

Он стоит в одной футболке и опирается ладонью о дверной косяк. Его бицепсы вздуваются, татуировки на руках смещаются при этом движении.

Я не могу оторвать от них взгляд.

— Я собирался поужинать с другом.

Мое волнение утихает.

С другом? Господи, он действительно не теряет времени даром, не так ли? После его неожиданных актов доброты я почти забыла об этой его стороне.

Ощущение разочарования в моей груди более чем абсурдно. Я прочищаю горло.

— Мне не следовало думать, что ты будешь один.

Он проводит рукой по своей бороде.

— Неважно. — Я делаю шаг назад, стягивая его толстовку с себя. — Я…

— Могу я взять с собой друга?

Я моргаю. Он серьезно? Мы говорим о каком-то сценарии третьего колеса? Звучит ужасно. Все внутри меня кричит «нет», но… я в долгу перед ним. А я не люблю быть в долгу перед людьми.