Когда рассеется пепел

– Дело в том, что начался гром и… – Не сомневаясь в красноречивом выражении собственного лица, я уставилась в землю, гадая, что он подумал и что мне ему сказать. – Он готовил специально для меня, – протянула я, медленно поднимая голову.

– Ты должна все исправить.

– Знаю, – прошептала я чуть слышно.

Глава 29 Дилан

Два года и три месяца назад

Аликс не стала звонить на работу, чтобы отказаться от смены, и мы не поехали в Мэн на длинные выходные. Из-за того, что она двенадцать часов просидела в комнате для гостей, а потом работала два дня подряд, я почти трое суток не слышал ее голоса. Но мы переписывались без остановки.

Я видел, что она старается отвечать на мои сообщения так быстро, как может. Она объяснила, что домик в Бар-Харборе был ее мечтой с самого детства, и я это понимал. А моей мечтой был особняк на озере Тахо, и я получил желаемое, поэтому не видел причин обделять Аликс. В общем, пока она работала, я смотался в Мэн, чтобы посмотреть вариант, о котором мне рассказал риелтор. Дом показался мне идеальным, и я его купил. Перед тем как покинуть Бар-Харбор, я нанял менеджера по недвижимости, чтобы меблировать дом и превратить в жилье для сдачи в аренду отпускникам.

За последние несколько месяцев доходность выросла еще на двадцать процентов. Я оказался прав. Это была чертовски выгодная инвестиция. И ничего больше. Но едва Аликс вернулась со смены, я позвонил риелтору и рассказал о ее мечте. В следующие выходные мы полетели на просмотр подобранных для нас вариантов. Аликс влюбилась в третий по счету дом – площадью в тысячу квадратных футов, с двумя спальнями и одной ванной комнатой. В нем не было даже посудомоечной машины, и он был совсем не в моем вкусе.

Но когда мы стояли на задней террасе, выходящей на лес и кусочек горы – этот вид невозможно было сравнивать с тем, что открывался из приобретенного мной особняка, – я понял, как сильно она хочет этот дом. Аликс смотрела на меня как на восход солнца на вершине горы Кадиллак. Я вернулся к риелтору, которая ожидала на кухне, и сказал, что мы готовы заплатить на десять процентов меньше запрашиваемой цены с закрытием сделки в течение тридцати дней. Я дал ясно понять, что это наше лучшее и окончательное предложение. Оно было принято через два часа.

Получив ключи, мы сразу стали туда приезжать. Поскольку Аликс не могла взять длительный отпуск, наши путешествия продолжались и осенью. Мы никак не могли насытиться этим местом, поэтому стали летать туда каждые вторые выходные, никогда не задерживаясь дольше чем на четыре ночи. Каждый раз мы ужинали в лучших ресторанах города. Все время проводили на свежем воздухе: иногда часами сидели на крыльце, в другие дни сплавлялись на байдарках или гуляли по окрестностям. Когда выпал снег, стали ездить в Хермон кататься на лыжах.

За несколько визитов мы свели знакомство с местными жителями, обменялись номерами телефонов – и нас стали приглашать на ужины и в однодневные походы. Однажды даже позвали в длинные выходные на лодочную станцию в Новую Шотландию.

Мэн стал нашим убежищем, где было очень комфортно. Вскоре мы обнаружили, что заняты там так же, как и в Бостоне. Самое большое отличие заключалось в том, что в отпуске ни Аликс, ни я не работали. Несколько раз в день я проверял электронную почту и отвечал на важные звонки. Ничего больше. У меня даже компьютера там не было. Приезжая на север, я целиком и полностью поступал в распоряжение Аликс, а она – в мое.

Одно из лучших воспоминаний о проведенном там времени связано с первым снегопадом. Аликс взяла недельный отпуск, и у нас появилось несколько дополнительных суток, которые можно было провести дома. Первые пару дней после обеда мы катались на лыжах. На третье утро встали поздно, и Аликс приготовила завтрак. После еды мы устроились на крыльце с кружками кофе.

Было чертовски холодно. Взяв одеяло, я закутал в него Аликс и, сев в кресло, устроил ее у себя на коленях. Она прильнула к моей груди и уперлась макушкой мне в подбородок. Хоть светило солнце, воздух оставался морозным, и тепло до нас не доходило. Аликс дрожала под одеялом, и я крепче прижал ее к себе, включив висящий над креслом газовый обогреватель. Проведя рукой по моему прессу, она со вздохом заметила:

– Никогда не думала, что скажу подобное, но лучше бы здесь было поменьше снега.

– Ты больше не хочешь кататься на лыжах? – удивился я, целуя ее в макушку.

Аликс была умелой лыжницей, не нуждающейся в инструкциях.

– Почему же, хочу. Мне это очень нравится. Просто мне будет очень не хватать наших походов.

Я откинул голову, чтобы заглянуть ей в лицо.

– Кто сказал, что мы не можем ходить в походы по снегу?

– Можем, конечно, но это куда опаснее, особенно если под снегом скрывается слой льда.

Взяв Аликс за подбородок, я повернул ее лицо к себе:

– На моей памяти тебя никогда ничего не сдерживало. Не делай вид, будто это удастся снегу.

– А что, если я скажу, что меня пугает холод?

Я рассмеялся:

– Я тебе ни за что не поверю.